Une cérémonie d'adieu en l'honneur d'Alessandro Zanardi s'est tenue dans la basilique de Padoue. © ANSA / NICOLA FOSSELLA

Des mots émouvants : Zanardi a été inhumé.

Des milliers de personnes à Padoue, dans le nord de l'Italie, ont rendu un dernier hommage à Alessandro Zanardi, ancien pilote de Formule 1 et athlète handisport, décédé la semaine dernière.

05 mai 2026

De : dpa/dl

Juste à côté du cercueil, le vélo à main de cet homme de 59 ans reposait sur l'autel de la basilique Santa Giustina. Le cercueil de Zanardi a été accueilli par des applaudissements sur la place devant la basilique, où une foule nombreuse s'était rassemblée malgré la pluie.

Mme Daniela et son fils Niccolò ont remercié la foule par gestes. Un prêtre a lu un extrait d'une lettre que le pape François avait adressée à Zanardi en 2020 après son accident. Dans cette lettre, Zanardi affirmait avoir transformé son handicap en « une leçon d'humanité ».

Une vie pleine d'événements

Zanardi a participé à plus de 40 Grands Prix de Formule 1 entre 1991 et 1999. Il a perdu ses deux jambes lors d'un accident de course sur le circuit de Lausitzring, dans le Brandebourg, en 2001. Par la suite, il s'est tourné vers le cyclisme handisport et a remporté quatre médailles d'or et deux d'argent aux Jeux paralympiques. En 2020, il a été victime d'un grave accident de handbike en Toscane et, comme en 2001, sa vie a été en danger pendant un long moment.

Zanardi ne s'est jamais remis de son accident de handbike. Il vivait depuis trois ans dans un établissement de soins à Padoue. À l'été 2022, un incendie s'est déclaré dans la maison familiale où il entreposait le matériel médical essentiel à sa rééducation.

Paroles touchantes du fils

Son fils Niccolò a évoqué des souvenirs du quotidien avec son père, qui souriait toujours en pétrissant la pâte à pizza ou en préparant le café. De lui, il a appris que l'important n'était pas de relever de grands défis, mais de trouver la joie dans les petites choses.