Jeanne Richard a en vue une médaille aux Championnats du monde. © APA/afp / OLIVIER CHASSIGNOLE

La princesse française du biathlon attend son couronnement

Lou Jeanmonnot, Justine Braisaz-Bouchet et Julia Simon – le trio d'or français vise également le succès ultime aux Championnats du monde à Lenzerheide. Avec Jeanne Richard, une jeune femme sauvage attend son couronnement. Dans une interview avec SportNews, elle a répondu à des questions.

13 février 2025

Depuis la Biathlon Arena de Lenzerheide

Lorsque Jeanne Richard fait son entrée en zone mixte, elle apparaît déjà comme l'une des grandes. Elle a répondu aux nombreuses demandes des médias avec confiance, se frayant un chemin à travers la file de journalistes avec un sourire amical sur son visage. Au vu de son sang-froid, on ne croirait pas que Richard est l'une des étoiles montantes du biathlon, mais plutôt qu'il connaît le milieu de fond en comble depuis plusieurs années. Mais contrairement à ses coéquipières très décorées Julia Simon, Justine Braisaz-Bouchet et Lou Jeanmonnot, la joueuse de 22 ans a une mission spéciale. Sa première médaille aux Championnats du monde sera remportée à Lenzerheide.

Il y a un an, Richard a fait ses débuts sur la grande scène des Championnats du monde à Nove Mesto, en République tchèque. Alors que ses trois éminentes coéquipières enchaînaient les titres – Lisa Vittozzi empêchait les Françaises de dominer la course avec son triomphe dans l'épreuve individuelle – la double championne du monde juniors terminait 15e du sprint, mais perdait trois places dans la poursuite. « L’année dernière, j’ai pu acquérir de l’expérience à Nove Mesto », a-t-elle expliqué dans une interview avec Nouvelles sportives. « C’était important parce que j’ai compris quelques choses importantes. On verra cette année, mais je me sens vraiment bien."

Richard fait une percée

Elle a toutes les raisons de le faire, après tout, la biathlète ambitieuse de la ville française de Thonon-les-Bains, près de la frontière suisse, a connu une ascension impressionnante. Après un départ solide à Kontiolahti et de nouveaux résultats dans le top 15 à Hochfilzen, elle s'est approchée du premier podium de Coupe du monde de sa carrière, tant dans la poursuite que dans le départ groupé, lors de son épreuve à domicile à Annecy-Le Grand Bornand. Dans les deux cas, elle n'a cependant obtenu qu'une décevante quatrième place.

Jeanne Richard est désormais au premier plan. © APA/afp / MARCO BERTORELLO

Alors le fameux nœud devrait éclater. Une semaine après avoir pris la deuxième place du relais mixte lors de la Coupe du monde à Oberhof, Richard a dépassé ses propres attentes lors du départ groupé à Ruhpolding et a pris la troisième place. Elle connaissait parfaitement l’une des raisons de ses récents succès. « Vous pouvez voir mes progrès, notamment au stand de tir. « Je pense que c’est formidable d’avoir réussi ce développement », a-t-elle déclaré. « En biathlon, les deux disciplines sont importantes. Et avoir confiance en soi est toujours un avantage. »

Richard : « On nous pousse tous beaucoup »

Richard occupe actuellement la cinquième place du classement général de la Coupe du monde et elle souhaite laisser son nom au tableau d'honneur des Championnats du monde. Mais la concurrence est rude, surtout au sein de votre propre équipe. Mais quel effet cela fait-il de se battre pour des médailles avec le vainqueur de la Coupe du monde Simon, la championne olympique Braisaz-Bouchet et le champion du monde Jeanmonnot ? « C’est évidemment génial d’avoir une équipe comme celle-ci, cela nous pousse tous vraiment », déclare Richard. Cependant, le champion olympique de la jeunesse 2020 ne ressent plus aucune pression à cause de cette situation. « Pour être honnête, c’est le contraire qui est vrai. C’est juste un coup de pouce qui aide énormément tout le monde.

« Mon objectif est de faire les mêmes choses qu'en Coupe du monde. » Jeanne Richard

Elle se concentre donc à 100 % sur elle-même, comme une professionnelle chevronnée. « Mon objectif est de faire les mêmes choses qu'en Coupe du monde », a-t-elle déclaré, ne voulant pas se laisser aller à des rêveries. Avec son approche décontractée, elle veut également impressionner à Lenzerheide, si possible lors de son départ personnel aux Championnats du monde au sprint vendredi (15.05hXNUMX). « Dans chacune de mes séances d’entraînement, les ondes positives sont ma priorité absolue. « C’est juste mon truc », a-t-elle ajouté. « Je vois beaucoup d’athlètes pour qui ce n’est pas le cas. Mais je suis comme ça. » Une médaille à Lenzerheide apporterait certainement des ondes positives supplémentaires - et la succession au trône derrière Simon, Braisaz-Bouchet et Jeanmonnot.