Israël, Hongrie, Tyrol du Sud : la famille Szöllös met de la couleur aux Championnats du monde de ski

Une famille hongroise avec des racines en Israël, qui a grandi principalement en Autriche et s'entraîne désormais au Tyrol du Sud. Barnabas, Benjamin et leur sœur Noa Szöllös voyagent en exotiques aux Championnats du monde de ski en France. La famille du ski qui représente Israël a des objectifs clairs et ne participe pas (seulement) aux Championnats du monde de Courchevel et de Méribel pour le plaisir.

L'« hyperactif » Barnabas Szöllös ne prend que deux jours de congé à la Coupe du monde. Ce polyvalent connaît Israël principalement grâce à ses vacances (« Nous y retournerons certainement cet été. »). Avec ses cheveux longs et sa combinaison de course israélienne, Barnabas Szöllös est déjà une figure incontournable à Courchevel. Si le fan de heavy metal dévoile son allemand courant avec une coloration clairement autrichienne, il devient enfin clair à qui il a affaire. Hormis lundi et mardi prochains, le Hongrois né à Budapest jouera tous les jours. Combinaison alpine, entraînement de descente, Super-G, entraînement de descente, descente, compétitions techniques y compris les courses de qualification associées - Szöllös aurait pu engloutir le plus de kilomètres de pistes de tous les athlètes aux Championnats du monde de ski. Barnabas Szöllös a pris la 34ème place du Super-G. © ANSA / GUILLAUME HORCAJUELO

Et Szöllös n’est pas mal en termes de sport. En Coupe du Monde de Combiné, il a terminé onzième et en Super-G, il a terminé 34. À Cortina d'Ampezzo, en Coupe du Monde, il a également raté de peu les points en terminant 34ème en Super-G. Aux Jeux olympiques de 2022, « Barni » avait déjà attiré l’attention des médias en Israël en terminant sixième du combiné. "Mais je ne dirais pas que c'est un grand sport là-bas", s'amuse Szöllös. Sœur Noa (18 ans) a remporté l'argent et le bronze (combinaison, super-G) aux Jeux Olympiques de la Jeunesse 2020.

L'arrière-grand-mère a survécu à Auschwitz - formation à Kronplatz L’opportunité de partir pour le pays du Moyen-Orient a ouvert l’histoire familiale. Le père Peter Szöllös, dont la grand-mère était une survivante d'Auschwitz, a conduit pour Israël dans les années 1990, puis a entraîné l'équipe nationale. Après des disputes il y a quelques années avec l’association hongroise (« Ça n’a pas fonctionné là-bas comme nous le souhaitions »), le changement de nation a été opéré. Il n'existe même pas d'association nationale de ski en Israël. "Tout dépend du Comité olympique."

Souvent, les enfants de Szöllös ne sont pas encore allés dans le pays qu'ils représentent dans le sport. "J'étais là-bas avant les Jeux Olympiques pour les tests sportifs et aussi en vacances", a révélé Barnabas Szöllös. « Les entraînements se déroulent toute l'année, été comme hiver, sur le glacier. Nous n'avons donc pas beaucoup de possibilités. » L'entraînement se déroule principalement au Tyrol du Sud avec les entraîneurs du Kronplatz Racing Center. « Il y a beaucoup de coureurs là-bas qui n’ont pas réellement une grande équipe nationale. Nous travaillons ensemble là-dessus. Noa Szöllös – comme ses frères – part pour Israël. Elle termine 29ème du Super-G de la Coupe du monde.© ANSA / JEAN-CHRISTOPHE BOTT

Les frères et sœurs ont appris à skier après le déménagement de la famille en Autriche. « Nous sommes d'abord allés au jardin d'enfants à Vienne, puis à Murau, où se trouve cette école secondaire de ski, puis nous sommes allés à l'école à Waidhofen sur l'Ybbs. En fait, nous étions plus en Autriche que partout ailleurs », explique Szöllös, qui vit toujours à Murau.

Lui, Noa et leur frère aîné Benjamin (26 ans) ne veulent pas abandonner de si tôt leur rêve de skier. La fin du binôme lors des grands événements les frapperait durement. « Pour nous, les petites nations, cette combinaison constitue une très grande opportunité. Il y a moins de coureurs, nous pouvons donc partir devant et montrer ce que nous pouvons faire », a expliqué Szöllös. Avec Saalbach-Hinterglemm, une Coupe du monde à domicile les attend en 2025. « J'ai souvent couru à Saalbach, aux championnats d'Autriche. Donc je connais la pente. Ce sera drôle."

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