Innerhofer : « Je sais que presque plus personne ne croit en moi »

S+ s'est longuement entretenu avec le quintuple médaillé aux Jeux olympiques et aux Championnats du monde avant le début de la saison à Zermatt/Cervinia.

Vous débutez ce week-end votre 18e (!) saison de Coupe du monde. Avez-vous encore quelque chose comme de l'excitation ?

Innerhofer : « C’est difficile. J'ai l'impression que c'est aussi difficile pour moi que lors de mes débuts en Coupe du Monde en 2006. Je ne savais pas non plus où j'en étais à l'époque. Maintenant, c'est pareil. Mais j'espère que ce n'est pas mon dernier. Une fois de plus, je repars de zéro, je ne suis en fait que dans le top 1 lors de la première descente de samedi à Zermatt. Si je n'y parviens pas, je risque de tomber du top 30 et de devoir repartir de zéro. tout à l'arrière. Mais j’essaie de ne pas me laisser influencer.

Vous aurez 39 ans en décembre, mais vous n'avez pas perdu votre passion pour le ski, n'est-ce pas ?

« Je suis toujours très motivé et je me suis entraîné plus que jamais. Je n'étais en vacances que 4 jours, sinon il n'y avait que des entraînements, des entraînements. "Je l'attends avec impatience tous les jours, que ce soit à la salle de sport ou à vélo. J'aurai 17 ans le 39 décembre, mais j'ai l'impression de l'avoir fait il y a 15 ans."

"Je n'étais en vacances que quatre jours, sinon il n'y avait que des entraînements, des entraînements." Christophe Innerhofer

Au cours des deux dernières années, vous n'avez terminé que trois fois dans le top 2. "Pourquoi continue-t-il à lutter ?", dit-on souvent. Votre Réponse?

« Les deux dernières années ont été très difficiles, c'est vrai. Je suis aussi conscient que presque plus personne ne croit en moi. Je peux les compter sur une seule main. L'important c'est que je crois en moi. Mais : je suis reconnaissant pour chaque moment que j’ai pu vivre en tant qu’athlète jusqu’à présent. La vie n’est pas à sens unique, rien ne se fait tout seul. Pour moi, ce n'est pas un problème si je ne fais pas mieux que 2 ou 22. Je ne suis pas obligé de finir champion du monde. Je veux continuer à vivre mon rêve : skier, courir, faire du sport de haut niveau chaque jour.

Mais en fin de compte, on se mesure aux résultats, et c'est ce qui manquait...

« Je peux piloter bien mieux que ce que j’ai montré la dernière fois. L'année dernière, j'ai toujours été très rapide à l'entraînement et, à part Aspen, j'ai toujours été au moins une fois dans le top 7. Le matériel et mes réglages ont eu du mal ces derniers temps. J’ai beaucoup gâché à cause de ça.

Christof Innerhofer a eu des problèmes avec la configuration l'année dernière.

Vous êtes considéré comme un inventeur méticuleux. Trop?

« Je n'ai rien essayé cette année, je roule avec le matériel dont je dispose. Je ne veux plus bricoler. Je suis devenu champion d'Italie de descente à La Thuile en mars avec une avance de 0,7 seconde. J'ai établi mon meilleur temps d'entraînement lors de l'entraînement du Championnat du Monde à Courchevel – je fais confiance à ce matériel. J’ai emmené trois paires de chaussures de ski ici à Zermatt et j’en avais 3 paires lors de la Coupe du monde 2019 à Åre.»

Surpris que vous soyez toujours en équipe nationale après les résultats décevants des deux dernières années ?

"Non pas du tout. Avec mes 5 médailles lors d'événements majeurs, je suis l'athlète le plus titré des « Azzurri ». Après la saison mouvementée de l'année dernière, j'ai eu une conversation éclaircissante avec le directeur de course Max Carca au printemps. C'est une chose du passé et j'ai hâte. Je ne veux plus penser aux événements négatifs et perdre de l’énergie à cause d’eux. Ce qui compte, c’est l’avenir.

"C'était absolument une mauvaise décision de compter sur Matteo Marsaglia pour la descente de la Coupe du monde." Christophe Innerhofer

Néanmoins, revenons en arrière : vous avez dû assister à la descente de la Coupe du monde 2023 malgré un solide entraînement...

« Ce n'était absolument pas la bonne décision de s'appuyer sur Matteo Marsaglia. Il a obtenu 6 résultats dans le top 10 au cours des 10 dernières années, j'en ai eu 39 rien qu'en Coupe du Monde. Je serai toujours de cet avis. Cette course m’a été retirée, mais ça ne sert plus à rien d’y penser.

La Coupe du monde de vitesse commence ce week-end avec 2 descentes à Zermatt et Cervina. Les attentes sont...

« …pas particulièrement gros. En tant qu’équipe, nous nous sommes entraînés pire que jamais. En raison du temps maussade et des conditions de piste souvent mauvaises, nous avons chaussé les skis alpins pour la dernière fois il y a 7 semaines, à la mi-septembre. C'est pourquoi je me suis concentré sur l'entraînement physique. J'ai également eu une blessure à la cornée de l'œil en août, puis je me suis déchiré le tendon du quadriceps du genou. Ensuite, je suis aussi tombé sur mon vélo, je n'ai donc pas pu m'entraîner pleinement pendant l'entraînement d'été au Chili. Normalement, j’ai 45 à 50 jours de ski avant les premières courses, mais cette année je n’en ai même pas 20. »

Alors il ne faut pas trop attendre de vous au début ?

« Je suis en pleine forme, mais aucun pronostic ne peut être fait. J'aurai certainement besoin de quelques courses supplémentaires pour atteindre la limite. Beaucoup de neige fraîche et des vents forts sont attendus à Zermatt dans les prochains jours. Ce qui n'est pas étonnant en novembre sur un glacier à plus de 3700 XNUMX mètres d'altitude. Mais il y a encore des courses à venir à Zermatt. Je doute que nous, les Azzurri, soyons compétitifs en équipe. Nous n’avons tout simplement pas eu d’aussi bonnes opportunités d’entraînement que les autres équipes nationales l’été et l’automne derniers.

Questions : Andreas Vieider

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Innerhofer : « Je sais que presque plus personne ne croit en moi »

Il aura 39 ans en décembre et est, avec le Français Adrien Theaux (18 ans le 39 septembre), le doyen de la Coupe du monde de ski-circus. Mais Christof Innerhofer n'en a pas encore assez - même si les maigres résultats sportifs des deux dernières années suggèrent le contraire.

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