Drake Maye est le quart-arrière des New England Patriots. © APA / WINSLOW TOWNSON

Cet homme fait rêver les New England Patriots.

Les New England Patriots disputent une finale de conférence NFL pour la première fois depuis leur dernière victoire au Super Bowl avec Tom Brady comme quarterback.

19 janvier 2026

De : dpa/det

L'équipe de football de la région de Boston a vaincu les Texans de Houston 28 à 16 dans un match perturbé par la neige, la pluie et de nombreuses pertes de balle, et a désormais une première chance d'atteindre le Super Bowl en sept ans. Pour ce faire, elle doit remporter la victoire contre les Broncos de Denver dimanche prochain.

« Je suis fier des gars. On a déjoué tous les pronostics », a déclaré le quarterback Drake Maye, qui, succédant à Brady, a transformé les Patriots, habitués au succès, en prétendants au titre dès sa deuxième saison en NFL. Sous la direction de Brady, l'équipe a atteint le Super Bowl à neuf reprises entre 2002 et 2019, remportant six titres. Cependant, depuis leur victoire contre les Rams de Los Angeles lors du Super Bowl LIII, les Patriots, avec les quarterbacks Cam Newton et Mac Jones, n'avaient au mieux atteint que le premier tour des playoffs, voire n'avaient pas réussi à se qualifier.

Ce duel est caractérisé par des pertes de balle des deux côtés.

Dans des conditions difficiles au Gillette Stadium de Foxborough – la pluie de la première mi-temps s'étant transformée en fortes chutes de neige en seconde – les deux équipes ont commis de nombreuses pertes de balle. Les Texans, et notamment leur quarterback CJ Stroud, auteur de quatre turnovers, se sont compliqué la tâche en première mi-temps. Maye s'est également fait voler le ballon à plusieurs reprises, mais les Patriots ont toujours semblé dominer la rencontre et ses adversaires. « C'est plus facile quand on mène. On a fait le nécessaire pour gagner », a déclaré Maye. Seule la solide défense des Texans a permis de maintenir le suspense et l'intérêt du match.

La défaite des Texans pourrait sonner le glas de la carrière de Jakob Johnson, natif de Stuttgart. L'arrière n'a pas foulé le parquet lors des séries éliminatoires et avait récemment laissé planer le doute quant à une éventuelle huitième saison en NFL. Il souhaitait prendre sa décision au printemps, après mûre réflexion. Il a débuté sa carrière professionnelle chez les Patriots.