A toutes les raisons de briller ces jours-ci : Rudy Rigoni. © SN

Il a un plan : l'étoile filante de Meran et son avenir

Au début, il semblait un peu maladroit, mais ensuite il s'est vraiment dépassé. Rudy Rigoni a eu l'opportunité inattendue de jouer pour l'équipe nationale italienne de hockey sur glace pendant deux semaines. Il y aura des retrouvailles pour lui chez les Azzurri. Mais d’abord, il est important de clarifier où le grand voyageur gagnera sa vie l’hiver prochain.

20 avril 2025

« Ce furent deux semaines fantastiques », s'est réjoui Rudy Rigoni après le dernier entraînement avec l'équipe nationale. Alors que ses coéquipiers ont embarqué mercredi dans l'avion et sont partis pour le voyage international en Pologne, son aventure Blue Team est terminée. Rigoni doit céder sa place au gardien vedette Damian Clara. Cela a été convenu avec l’équipe d’entraîneurs.

Rigoni dit ainsi au revoir à l'équipe nationale. Au moins pour l'instant. « Je dois dire honnêtement que j'y ai pris goût », a déclaré le joueur de 22 ans avec un clin d'œil après la fin de l'entraînement. « Je donnerais tout pour revivre ça. Être un titulaire permanent en équipe nationale serait un rêve absolu. »

Rudy Rigoni a terminé la préparation pour la Coupe du Monde avec l'équipe bleue. © Vanna Antonello

Le gardien de but du HC Meran a attiré l'attention dans la Ligue de hockey des Alpes. « La convocation a quand même été une surprise totale », a-t-il expliqué. « Je suis venu à Bolzano simplement pour me présenter, pour montrer aux entraîneurs toutes mes compétences. Je pense que j'ai plutôt bien réussi. » Rigoni admet cependant que le début a été un peu chaotique. « Les deux ou trois premiers entraînements ont été très difficiles. Le niveau ici est bien supérieur à celui de l'AlpsHL, ce qui est particulièrement visible pour un gardien de but. »

Tous les experts surpris

Rigoni, qui n'a été appelé qu'une seule fois dans l'équipe de jeunes d'Italie au cours de toute sa carrière, est entré dans un territoire complètement nouveau lors du camp d'entraînement de Bolzano. En fait, le jeune d'Asiago commence tout juste à apparaître sous les projecteurs. Lors de sa première année dans l'AlpsHL, il a véritablement occupé le devant de la scène lors des séries éliminatoires. Il a mené le HC Meran au septième quart de finale contre Ritten avec un pourcentage d'arrêts de 91,4 pour cent. « Je n'ai pas été très performant au début de la saison, mais ensuite, ça s'est très bien passé, comme toute l'équipe », a-t-il résumé.

« Je veux jouer dans l'ICE un jour » Rudy Rigoni

Rigoni n'avait déménagé de Pergine à Merano que l'été dernier. Ses bonnes performances dans la ville thermale ont certainement suscité l'intérêt. Cependant, il a déclaré dans Nouvelles sportives- Lors de l'entrevue, il a été clair d'emblée : « Je veux jouer dans la Ligue de hockey sur glace un jour, c'est sûr. En tant que jeune gardien, il s'agit simplement de jouer, de se faire connaître et d'acquérir de l'expérience. Si je ne joue que dix matchs par saison comme remplaçant, je ne peux pas m'améliorer. »

Mouvement sur le marché des gardiens de but

Le chemin de Rigoni vers l'ICE est (toujours) bloqué, mais il jouera comme numéro un dans une ligue inférieure la saison prochaine. Où, cela n'a pas encore été décidé. Les Broncos de Wipptal explorent le marché des transferts suite au départ imminent de Dominik Groh et au transfert confirmé de Jakob Rabanser au HC Pustertal. Cortina est également à l'affût. « On verra ce qui se passera dans les semaines à venir. Quoi qu'il en soit, je n'aurais rien contre rester à Merano », a déclaré Rigoni.

Rudy Rigoni peut très bien s'imaginer séjourner à Merano. © BK Photo

Selon des sources proches du club, les négociations entre le gardien et HCM seraient déjà bien avancées. Une chose est sûre : que ce soit à Merano ou ailleurs, Rigoni continuera à jouer la saison prochaine. Et peut-être que le jeune homme aura alors les retrouvailles tant espérées avec l'équipe nationale.