Teemu Kivihalme déménage à Bolzano. © Teemu Saarinen

Le nouveau capitaine de la défense de Bolzano est finlandais.

Le HCB Südtirol Alperia a réalisé un gros coup : Teemu Kivihalme est pressenti pour diriger la défense des Foxes lors de la nouvelle saison.

03 juillet 2026

De : leo/pm

Le HC Bozen a annoncé vendredi matin la signature du défenseur américain Teemu Kivihalme, de nationalité finlandaise. Âgé de 31 ans, il est le premier joueur étranger à rejoindre la défense de Bozen, qui compte désormais trois défenseurs. Le club avait précédemment recruté Carmine Buono et Noah Frick.

Kivihalme est né le 17 juin 1995 à Cloquet, dans le Minnesota (États-Unis). Son père, Janne, est originaire d'Oulu, en Finlande, et était alors un athlète universitaire ; sa mère, Shanda Christie, est américaine. Il a débuté sa carrière de hockeyeur dans les ligues juniors nord-américaines avant d'être repêché par les Predators de Nashville au cinquième tour, 140e au total, lors du repêchage d'entrée de la LNH en 2013.

Stations en Amérique du Nord, en Suède et en Finlande

Sa carrière professionnelle comprend des passages au sein de certaines des meilleures équipes de Finlande, de Suède et de la Ligue américaine de hockey (LAH). « Il s'est toujours distingué par sa polyvalence et ses qualités de défenseur, que ce soit dans la création du jeu, les premières passes, le jeu de puissance ou l'infériorité numérique », a commenté HCB dans un communiqué de presse.

Teemu Kivihalme est le nouveau patron de la défense de Bozen. © Teemu Saarinen

La saison dernière, Kivihalme a disputé sa quatrième saison en Liiga finlandaise, sous les couleurs du SaiPa. Avec cette équipe, il a terminé la saison régulière à la troisième place, se classant deuxième meilleur marqueur parmi les défenseurs avec 9 buts et 18 passes décisives. Son équipe a été éliminée en demi-finale des séries éliminatoires par le futur champion, le Tappara.

« Bolzano fait partie des meilleures équipes du championnat et c'est une ville magnifique », explique Kivihalme. « Je recherchais de nouvelles expériences et je suis convaincu que c'était le bon choix. J'espère que nous serons à nouveau parmi les équipes qui se battent pour le titre la saison prochaine. Ce sera assurément notre objectif. »