Étoile montante Pascal Brunner : La pomme ne tombe pas loin de l'arbre

Il vient d'une famille passionnée de hockey sur glace et est le plus jeune joueur de champ de l'équipe d'Italie à la Coupe du monde à Nottingham. Pascal Brunner aura 21 ans dans un peu plus d'un mois. Il est le fils de l'ancien attaquant national Markus Brunner et le petit-fils de l'ancien président de longue date du HC Meran, Hansjörg Brunner, décédé en septembre 2020.

Il n'est donc pas surprenant que Pascal, le plus jeune de la dynastie Brunner, coure après les disques en caoutchouc dur. « J'ai commencé à jouer au hockey sur glace à l'âge de 4 ans. Au début, je n'aimais pas ça du tout parce que je glissais et tombais constamment sur la glace. Même si mes parents ne m'ont jamais mis de pression, je n'ai pas abandonné et quand j'ai reçu mon premier équipement, j'ai vraiment aimé ce sport", se souvient l'ailier de ses débuts.

Après le collège, nous sommes allés en Suisse Brunner avait alors 5 ans. Le natif de Merano a beaucoup appris d'Alex Aufderklamm, qui l'a accompagné en tant qu'entraîneur des U8 aux U12. «Quand j'avais 13 ans, j'ai participé à un camp d'entraînement du HC Davos cet été. Cela a été organisé par Bruno Aegerter, qui était auparavant entraîneur à Meran puis recruteur à Davos. Un an plus tard, après avoir terminé mes études secondaires, j'ai été accepté dans le département jeunesse du HCD », déclare fièrement Laggl, qui mesure 1,88 mètre.

Sous la direction du Tchèque Jakub Volek, Brunner a participé aux championnats suisses U15, U17 et U20. Lors de la saison 2016/17, il a remporté le titre de champion élite novice U17 avec Davos. Après 3 ans, il rejoint le SC Bern, avec qui il joue dans le championnat U20.

Ne reculez pas : Pascal Brunner (à droite). © CarolaFabriziaSemino

Au printemps 2021, Aegerter l'a guidé vers l'EHC Visp en Ligue suisse. « Il y a eu là-bas une séance d’entraînement de dépistage à laquelle ont participé plus de 60 joueurs. Au final, 2 acteurs ont été sélectionnés. J'étais l'un des leurs. L'autre était mon ami Finn Fuchs, avec qui j'avais déjà joué à Berne. Mais je n’ai jamais vraiment eu de chance à Viège. Parce que le club était très ambitieux et voulait être à l’avant-garde, c’était très difficile pour les jeunes joueurs », raconte Brunner, revenant sur une année qui a été tout sauf facile pour lui.

Retour au HC Meran Bien qu'il lui reste encore un an de contrat et qu'il ait également suivi un entraînement de pré-saison à Viège, Brunner a décidé de rentrer chez lui à l'automne de l'année dernière après 6 ans en Suisse, faute de perspectives. À ce jour, il ne regrette pas cette démarche. Au contraire : « C’était la bonne décision. Je suis très reconnaissant au HC Meran de m’avoir donné cette opportunité.

Au début de cette année, Brunner a reçu un appel du HCB Südtirol, avec qui son père Markus avait déjà remporté le titre de champion d'Italie. Après quelques entraînements, le talent, dont la stature et le jeu de course rappellent des souvenirs de son père, a célébré ses débuts sous le maillot blanc et rouge et a pu jouer dans tous les domaines lors des 3 matchs en 5 jours contre Graz, HC Pustertal et Fehervar convainquent. La récompense : l'entraîneur du HCB, Glen Hanlon, a également utilisé l'attaquant lors de trois finales contre Salzbourg. "Lors du premier triomphe de l'EBEL à Bolzano, j'étais assis dans les tribunes avec mon grand-père lors de deux finales." Pascal Brunner «Lorsque je suis monté sur la glace de la Sparkasse Arena pour les 1ère et 3ème finales, j'ai pensé à mon grand-père Hansjörg. Après tout, il y a 9 ans, j'ai pu assister à deux finales avec lui depuis les tribunes lors du premier triomphe de Bozen EBEL. "Grand-père m'a toujours soutenu, m'a souvent regardé jouer et est même venu une fois à Davos", a déclaré le joueur de 2 ans, décrivant son grand-père, qui a été président du HCM pendant 20 ans et l'a mené à deux titres de champion d'Italie en 28 et 1986 s'est refermé dans son cœur.

Joueur de hockey sur glace professionnel et barman Brunner a fait ses débuts avec l'équipe nationale italienne en novembre de l'année dernière. Il a fait forte impression lors de l'Euro Ice Hockey Challenge à Budapest et s'est inscrit sur la liste des meilleurs buteurs lors de ce qui n'était que son troisième match international lors d'une victoire 3:4 nP contre la France, ce qui signifiait remporter le tournoi, et a également transformé une glace- pénalité de froid.

Et lors des quatre matches de Coupe du Monde jusqu'à présent, l'attaquant, qui travaille habituellement comme barman derrière le bar du restaurant de ses parents, le « Saxifraga », a été l'un des rares points positifs. Lors de son premier match de Coupe du Monde, il a été buteur lors de la victoire 4-1 contre la Roumanie samedi dernier. Après des performances mitigées jusqu'à présent, Brunner espère ce soir une conclusion conciliante de la Coupe du Monde : "Si nous jouons comme nous le pouvons, nous avons de bonnes chances d'être promus." Quoi qu'il arrive aujourd'hui : l'un des nouveaux venus ici l'hiver, c'est Pascal Brunner lui-même.

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