Une célébration en dehors de la célébration

Plus que tout autre événement sportif, le Championnat du monde de hockey sur glace est un rassemblement annuel et pacifique qui réunit des personnes de toutes cultures et de toutes nations. Les supporters s'accueillent chaleureusement, sans distinction de rivalité. Ils célèbrent, chantent et trinquent. La sécurité et la police sont quasi inexistantes. Les supporters ne sont pas là pour semer le trouble, mais pour apprécier le sport et s'évader du rythme effréné du quotidien. À Fribourg, ce sentiment d'appartenance à une communauté est encore plus palpable qu'aux Jeux olympiques de Milan, où il n'y avait pas de fan zone officielle.

Pour m'imprégner de l'ambiance, je me rends dans la fan zone à l'extérieur de la BCF Arena. Elle ouvre une heure et demie avant le premier match de la journée. Pas besoin de billet. À l'intérieur, chaque supporter trouvera son bonheur. Pour la Suisse, les prix sont raisonnables. On y sert une fondue suisse traditionnelle, ainsi que des plats italiens, asiatiques et grecs. Burgers et frites sont, bien sûr, incontournables lors de toute fête de hockey sur glace – tout comme la bière, que les Tchèques et les Slovaques consomment avec une grande ferveur.

Une fan devient une star Vu les quantités astronomiques consommées par les Européens de l'Est, on peut se demander s'il restera assez de bière pour la fin du Championnat du monde. Et ce, malgré une météo capricieuse. La bruine, le vent désagréable et des températures peinant à dépasser les 15 degrés Celsius n'entament en rien l'enthousiasme des fervents supporters de hockey sur glace. Un exemple frappant : un supporter tchèque d'un certain âge, déguisé en Obélix, déambule dans la fan zone. Avec son pantalon blanc et bleu, son torse nu et ses tresses rouges, il répand la joie partout où il passe – et son costume insolite fait de lui un sujet de prédilection pour les photographes.

Outre une offre de restauration variée, la fan zone propose également de nombreuses activités pour les plus jeunes : jeux d’adresse, mur de cibles, animations musicales et surtout, une boutique où l’on peut acheter des produits dérivés. Les casquettes et les maillots de l’équipe nationale suisse sont particulièrement prisés, tout comme les objets à l’effigie de Cooly, la mascotte officielle du Championnat du monde. La vache a été lancée en 2009 pour célébrer le dernier Championnat du monde de hockey sur glace organisé en Suisse. Dix-sept ans plus tard, elle est plus populaire que jamais auprès des supporters.

À l'approche du coup d'envoi, de plus en plus de supporters affluent de la fan zone officielle vers l'aréna. Malgré cela, la zone reste bondée. La raison ? Tous les matchs sont diffusés sur écrans géants. Cela attire également de nombreux fans qui n'ont pas pu obtenir de billet. Ils souhaitent tout de même vivre l'expérience du Championnat du monde et vibrer au rythme du hockey sur glace au milieu d'un public international. Ce sentiment d'appartenance à une communauté est ce qui confère au Championnat du monde de hockey sur glace son caractère si particulier, année après année.

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Une célébration en dehors de la célébration

Le Championnat du monde de hockey sur glace de Zurich et Fribourg bat son plein. Outre la compétition de haut niveau, le tournoi offre également aux spectateurs une expérience unique.

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