L'arène tremble – et la première surprise est parfaite.

Avant même les débuts olympiques de l'équipe masculine italienne à Milan et Cortina, le tournoi avait déjà démarré en fanfare, et ce à bien des égards. Les Finlandais, grands favoris, ont été mis à genoux par la Slovaquie (et ses supporters en délire).

11 février 2026

De : Léo

Pendant douze longues années, les fans de hockey sur glace du monde entier ont attendu ce moment. Enfin, les meilleurs joueurs du monde se retrouvaient sur la scène internationale. Les rôles étaient clairement définis : les Finlandais, avec 24 joueurs de NHL dans leur équipe, visaient un départ parfait dans leur groupe face à l’Italie et la Slovaquie, considérée comme outsider. Mais les Européens de l’Est ont créé la surprise dans une Santa Giulia Arena comble : le score final fut de 4-1.

Même ces derniers jours, lors du tournoi féminin, l'ambiance était électrique dans le plus grand des deux stades olympiques. Cet après-midi, cependant, le niveau sonore a atteint des sommets, principalement grâce à la présence de nombreux supporters slovaques. Ils ont pu célébrer le premier but après environ huit minutes de jeu, lorsque Juraj Slafkovsky a profité d'une erreur défensive pour tromper le gardien finlandais, Juuse Saros.

Hlavaj remporte la victoire

Les Scandinaves ont dominé la rencontre dès lors, mais se sont heurtés à maintes reprises au gardien Samuel Hlavaj. Le joueur de 24 ans, avec Slafkovsky, auteur d'un doublé, a été l'un des deux artisans de la victoire, affichant un pourcentage d'arrêts de 97,5 %. Même après l'égalisation magistrale d'Eeli Tolvanen en début de deuxième période, Hlavaj est resté concentré et quasiment infranchissable.

Samuel Hlavaj a poussé les Finlandais au désespoir. © APA/afp / -

Dalibor Dvorsky a inscrit le but vainqueur à la 48e minute, reprenant un rebond. Trois minutes plus tard, Slafkovsky récidivait. La vedette des Canadiens de Montréal logeait le ballon dans la lucarne en avantage numérique. Les Finlandais se sont alors jetés à l'attaque, mais Hlavaj était intraitable. Finalement, Adam Ruzicka a scellé la victoire dans un filet désert. L'aréna, plein à craquer de plus de 11 000 spectateurs, a explosé de joie.