La capitale italienne du hockey sur glace après les matchs sans stade

Le hockey sur glace possède une longue et prestigieuse tradition à Milan. La métropole lombarde peut sans conteste être considérée comme la capitale italienne du hockey sur glace. En effet, 32 « Scudetti » (titres de champion d'Italie) ont été remportés par Milan au cours des 101 dernières années. Entre 1925 et 1960 seulement, le HC Milan et les Diavoli Rossoneri Milano ont décroché ensemble 23 championnats d'Italie. Neuf autres titres ont suivi. Le dernier remonte cependant à 20 ans. Malgré ce palmarès exceptionnel, Milan ne dispose toujours pas de patinoire permanente, même si des matchs se déroulent actuellement dans deux enceintes sportives différentes.

Cependant, ni la patinoire « Milano Santagiulia », construite spécialement pour les Jeux olympiques et encore inachevée, située au sud-est de la ville, ne deviendra une patinoire permanente après la finale de dimanche, mais plutôt une salle omnisports. Il en va de même pour la patinoire « Milano Rho », située au nord-ouest de la ville, qui a été temporairement installée dans deux vastes halls (les pavillons 22 et 24) du parc des expositions « Fiera Milano ».

Les Milanais sont fiers La patinoire de Milan Santagiulia a fait couler beaucoup d'encre avant son inauguration. La construction de cette patinoire temporaire s'est déroulée dans une véritable course contre la montre. Finalement, elle a été achevée dans les délais impartis. Les structures principales étaient terminées le 5 février pour le match d'ouverture opposant les équipes féminines d'Italie et de France, et les travaux de finition se sont poursuivis avec acharnement par la suite.

Des matchs de hockey de haut niveau sont actuellement disputés à la patinoire de Santagiulia. © ANSA / SALVATORE DI NOLFI

Quatre semaines auparavant, les titres de champion et de coupe d'Italie avaient été décernés ici même, lors de l'événement test olympique. Mi-janvier, les spectateurs des « Finales de hockey sur glace de Milan » devaient se rendre sur la grande place située devant le stade pendant les entractes pour acheter leurs hamburgers, pizzas et boissons, les buvettes à l'intérieur n'étant pas encore terminées. Des supports vides pour les écrans d'information étaient visibles sur les murs, et des câbles pendaient du plafond à de nombreux endroits. Des pelleteuses se trouvaient devant l'arène, des palissades de chantier masquaient la vue des zones extérieures inachevées, et le parking n'était pas encore ouvert. Ce parking est désormais terminé, mais il reste inutilisable en raison des inquiétudes soulevées par les services de l'immigration et des douanes américaines (ICE) concernant la sécurité. Du fait des retards de construction, seules 11 500 places environ sont actuellement disponibles pour les spectateurs, au lieu des 14 000 prévues.

Les Milanais sont néanmoins fiers de cet élégant édifice ultramoderne, conçu par le célèbre architecte britannique David Chipperfield. De forme elliptique, l'arène évoque un amphithéâtre romain antique ; son extérieur est ceint de trois anneaux qui semblent flotter l'un au-dessus de l'autre, lui conférant un dynamisme unique. Pièce maîtresse d'un vaste projet d'aménagement, cette nouvelle arène est destinée à devenir l'emblème d'un complexe résidentiel, commercial et de bureaux, ponctué d'espaces verts et conçu dans une optique de développement durable.

Les deux arénas sont distants d'une heure et demie. Du fait des 58 matchs disputés en 18 jours et des entraînements quotidiens, une seconde enceinte est systématiquement nécessaire en plus du stade principal pour les grands événements. Celle-ci se situe au parc des expositions Fiera Milano, à Rho, en périphérie de la ville. Les deux enceintes sont distantes d'une heure et demie en transports en commun : 30 minutes en tramway, 30 minutes en métro et 30 minutes à pied. En voiture, le trajet dure également 30 minutes. Inauguré en 2005, Fiera Milano est l'un des plus grands parcs des expositions au monde, couvrant une superficie d'environ deux millions de mètres carrés. L'Expo 2015 s'y est tenue. Conçu par Massimiliano Fuksas, le complexe impressionne non seulement par sa taille, mais aussi par son spectaculaire toit de verre et d'acier, long d'un kilomètre.

Comme les deux patinoires ne resteront glacées que quelques jours de plus avant d'accueillir des concerts et des événements sportifs ou de retrouver leur vocation de parc des expositions, Milan est actuellement privée de stade de hockey sur glace. Nombreux sont ceux qui gardent un souvenir ému de l'Agora, où le HC Milan a livré d'innombrables batailles et remporté ses cinq derniers championnats. Ce stade, fermé il y a trois ans et occupé par des immigrés clandestins, est aujourd'hui en ruines après deux incendies l'an dernier. Des projets de rénovation et de réouverture sont en cours, mais cela prendra plusieurs années, laissant aux supporters milanais d'autre choix que de se remémorer le passé ou les matchs de haut niveau disputés dans ces patinoires temporaires.

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