L'Italie, avec Anna Caumo (à droite), affrontera les États-Unis en quarts de finale. © APA/afp / ALEXANDER NEMENOV

Une tâche herculéenne : l'Italie espère un miracle

L'équipe féminine italienne de hockey sur glace a créé la surprise en atteignant les quarts de finale des Jeux olympiques de Milan et Cortina d'Ampezzo. Désormais, l'équipe d'Eric Bouchard est confrontée à un défi de taille : affronter les redoutables Américaines vendredi.

12 février 2026

De : Léo

Avant le tournoi, rares étaient ceux qui prévoyaient une victoire, et encore moins une qualification pour les quarts de finale pour la Squadra Azzurra. Pourtant, les favoris locaux ont surpris tout le monde en battant la France et le Japon et en se qualifiant prématurément pour les quarts de finale – une première dans l'histoire olympique.

Si Laura Lobis et ses coéquipières avaient remporté leur dernier match de poule contre l'Allemagne, elles auraient affronté le Canada au lieu des États-Unis en quarts de finale. Cela n'aurait pas changé grand-chose, car les deux nations ont toujours décroché des médailles d'or et d'argent aux Jeux olympiques d'hiver. Cependant, les Américaines sont considérées comme légèrement plus fortes dans ce tournoi.

Bouchard est confiant

L'équipe menée par la superstar Hillary Knight a inscrit 20 buts en quatre matchs et n'en a concédé qu'un seul. Les Américaines ont également facilement vaincu les championnes olympiques en titre, le Canada, sur le score de 5-0. Dans ces conditions, on pourrait s'inquiéter, mais pas pour l'entraîneur italien Eric Bouchard. « Nous voyons ce match avant tout comme une formidable opportunité. La pression repose entièrement sur les épaules des Américaines », souligne le Canadien.

L'Italie ne peut que surprendre. © APA/afp / ALEXANDER NEMENOV

Bouchard attend de ses joueurs qu'ils fassent preuve des mêmes qualités qu'en phase de groupes. « Notre objectif est de nous concentrer sur ce que nous pouvons maîtriser. Nous voulons jouer avec la même attitude et la même mentalité offensive », déclare Bouchard, qui ajoute : « J'ai vu les joueurs très concentrés à l'entraînement aujourd'hui. C'était la meilleure séance depuis notre arrivée. Ils sont prêts à tout donner pour l'Italie. Leur envie de réaliser une grande performance est immense. »

Le match n'aura pas lieu à la Santa Giulia Arena, mais à la plus petite Milano Rho Arena, installée sur le site de l'exposition. La toute première rencontre de football féminin entre ces deux nations est prévue à 21h10.

Quarts de finale féminins :

Vendredi 13 février :
République tchèque – Suède (16h40)
Italie – États-Unis (21h10)

Samedi 14 février :
Canada – Allemagne (16h40)
Finlande – Suisse (21h10)