Rien ne fonctionne sans eux : les Tyroliens du Sud aux côtés des stars

Comme c'est la coutume aux championnats du monde, chaque équipe s'est vu attribuer un manager disponible quasiment 24 heures sur 24. Outre les compétences linguistiques, le sens de l'organisation et l'improvisation étaient particulièrement importants, car les équipes du monde entier avaient souvent des demandes très différentes qu'il fallait satisfaire au plus vite.

« Je fais le lien entre l'équipe et le comité d'organisation, et je dois transmettre les demandes, les critiques et les préoccupations à ce dernier », explique Luis Zuggal, qui a occupé presque tous les postes depuis le Championnat du monde de hockey sur glace de 1994 à Bolzano. Cet homme aux multiples talents a été affecté à l'équipe des États-Unis. Ou plutôt, sélectionné par elle. « Je suis ami avec le directeur général Bill Guerin depuis des années. Il m'a demandé si je pouvais accompagner l'équipe américaine à Milan en tant qu'hôte », raconte Zuggal, qui a travaillé pour le Canada aux Jeux olympiques de Turin il y a 20 ans. En 2006, Guerin, double vainqueur de la Coupe Stanley, jouait encore attaquant pour son pays.

Josef « Pepi » Giovanett est devenu champion du monde avec la République tchèque Josef « Pepi » Giovanett est une véritable figure emblématique de l'organisation d'événements sportifs. Ce septuagénaire originaire de Neumarkt, qui a lui-même pratiqué le sport collectif le plus rapide au monde pendant 22 ans, a accueilli l'Allemagne pour la première fois aux Jeux olympiques de Turin en 2006. Depuis, son lien avec l'équipe d'Allemagne est resté fort. Giovanett a accompagné les Allemands aux Championnats du monde de Berne en 2009 et, un an plus tard, en tant qu'hôte de l'équipe tchèque avec Jaromir Jagr, il a remporté le titre de champion du monde à Cologne. En 2017, il a exaucé le vœu des joueurs danois et est aujourd'hui de retour à ses racines et auprès de son équipe de cœur, l'Allemagne.

<a data-caption="Josef „Pepi“ Giovanett ist nicht nur ein großer Deutschland-Fan, sondern auch ein guter Freund von NHL-Torhüter Philipp Grubauer (links)." data-fancybox="inline-302187" target="_image" href="https://s3-images.sportnews.bz/_images/scale/1280x1280/img/2026/02/josef-pepi-giovanett-ist-nicht-nur-ein-grosser-deutschland-fan-sondern-auch-ein-guter-freund-von-nhl-torhueter-philipp-grubauer-links.jpg"> Josef « Pepi » Giovanett n’est pas seulement un grand fan de l’Allemagne, mais aussi un bon ami du gardien de but de la LNH Philipp Grubauer (à gauche).

Kurt « Punta » Suen est à Milan pour s'occuper de la Lettonie, un pays qui compte dix joueurs de NHL. Cet homme de 75 ans, originaire de Bruneck et ancien joueur de hockey, a été manager de l'équipe nationale italienne des moins de 18 ans pendant plus de 20 ans et a vécu de nombreux championnats du monde. Il a maintenant changé de camp et s'occupe d'Elvis Merzlikins et de ses coéquipiers. « Nous gérons le transport des joueurs, les heures de glace et même les serviettes dans les vestiaires », explique Suen.

Le rôle d'hôte d'équipe est également endossé par deux natifs de Ritten, Alexander Eisath et Lorenz Daccordo. Ces deux anciens attaquants du Ritten Buam, âgés de 39 ans, n'ont pas voulu manquer cette opportunité. Depuis le week-end dernier, le duo s'est pleinement investi dans l'esprit olympique, prônant la participation. Eisath a été affecté à l'équipe de Suède, qui affronte aujourd'hui l'Italie, pays hôte, pour son premier match, tandis que Daccordo a rejoint l'équipe de République tchèque, emmenée par la superstar David Pastrnak.

Jan Konder est le plus jeune et bénéficie de l'avantage du terrain. En parlant d'Italie : Jan Konder est le manager de l'équipe nationale italienne, les « Azzurri ». Ce jeune homme de 21 ans est le fils du maire adjoint de Bolzano, Stephan Konder, qui a lui-même joué au hockey sur glace pour les légendaires Milan Devils dans sa jeunesse. Konder Junior, qui a évolué pendant quatre ans à l'Académie de Bolzano, étudie le commerce international à Innsbruck et est le seul de sa famille à ne pas avoir (encore) à gérer un joueur de NHL. Cependant, avec Damian Clara, repêché par les Ducks d'Anaheim, l'un d'eux est sur le point de rejoindre le meilleur championnat du monde.

Damian Clara (à gauche) et Jan Konder (à droite).

L'équipe nationale suisse compte onze joueurs évoluant en NHL. Roman Josi et ses coéquipiers peuvent également compter sur Philipp Nussbaumer, lui-même originaire du Tyrol du Sud. Ce trentenaire, récemment devenu père, entretient des liens étroits avec le hockey sur glace, ayant été intendant du HC Unterland Cavaliers ces quatre dernières années.

Bernd Haake n'est peut-être pas originaire du Tyrol du Sud, mais il y est très connu. L'ancien entraîneur, champion de Bolzano, a fêté ses 80 ans il y a un peu moins d'un mois et entraîne actuellement l'équipe nationale du Danemark.

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