Stefano Daprá, entraîneur adjoint de l'équipe féminine italienne de hockey sur glace.

« Nous avons créé un deuxième “Miracle sur glace” »

Hier, au coup de sifflet final à la Rho Ice Hockey Arena de Milan, les célébrations ont explosé de joie sur la glace, sur le banc des joueuses et dans les tribunes. L'équipe féminine italienne s'était qualifiée pour les quarts de finale olympiques pour la première fois. L'entraîneur adjoint, Stefano Daprá, a ensuite accordé l'interview suivante.

10 février 2026

De : kp

Félicitations pour votre qualification en quarts de finale ! Franchement, vous y attendiez-vous avant le début des matchs ?

Stefano Daprá : Honnêtement, non. Après tout, atteindre les quarts de finale signifie faire partie des huit meilleures nations du monde. Nous sommes 17e au classement mondial. Mais nous savions qu’à l’exception de la Suède, nous pouvions surprendre n’importe quel adversaire. Nous étions confiants dès le début. Nous avons réalisé un deuxième « miracle sur glace ».


Quelle est votre analyse du match contre le Japon ?

Daprá : Ce fut un match très serré. Nous avons bien commencé, mais avons connu des moments critiques en deuxième période. Notre gardienne, Gabriella Durante, nous a maintenues dans le match à plusieurs reprises. Le but du 3-1 en début de troisième période est arrivé à point nommé et nous a redonné confiance. Après avoir été menées 2-3, nous n'avons pas paniqué, nous sommes restées calmes et avons continué à jouer.


Quel a été le secret de cet immense succès ?

Daprá : Le camp d’entraînement de sept semaines à Montréal nous a beaucoup aidés. Nous avons pu nous entraîner quotidiennement sur la plus petite surface de glace pendant une longue période et nous y habituer. Mais il était également crucial que les joueurs vivent comme des professionnels à temps plein pendant près de deux mois. Ils ne pensaient qu’au hockey toute la journée. Il n’y avait ni école ni travail pour eux.

Manuela Heidenberger (à droite) fait sensation avec l'équipe féminine italienne. © APA/afp / JULIEN DE ROSA

Qu'est-ce qui distingue cette équipe ?

Daprá : Cette équipe est comme une famille. Tous les joueurs travaillent en étroite collaboration et œuvrent dans le même sens. L’esprit d’équipe est très fort. Chacun est positif et prêt à se surpasser.

Comment l'Italie abordera-t-elle son dernier match de phase de groupes contre l'Allemagne ?

Daprá : Ce match est tout aussi important que les trois précédents. Nous allons bien nous préparer et nous voulons franchir une nouvelle étape. Nous prenons ce match très au sérieux et nous voulons le gagner. Après tout, la deuxième place du groupe B et un prestige considérable sont en jeu. Les matchs contre l'Allemagne sont particuliers et constituent une motivation supplémentaire pour plusieurs de nos joueuses.


En quarts de finale, l'une des meilleures nations nous attendra probablement. Que signifierait affronter le Canada ou les États-Unis ?

Daprá : Pour l’instant, nous sommes entièrement concentrés sur notre prochain adversaire : l’Allemagne. Jouer contre le Canada ou les États-Unis serait une expérience formidable pour nous tous. Nous prendrions assurément beaucoup de plaisir.  


Entretien : Kurt Platter