Fabian Gschliesser et Tommy Purdeller ont vécu une expérience particulière.

Des skis au lieu de cocktails : deux Tyroliens du Sud en action cet été

Un après-midi tranquille au bord du lac, une journée de randonnée en montagne, un barbecue entre amis. Autant d'activités estivales qui laissent présager une chose : la saison de hockey sur glace est encore loin. Pourtant, les patineurs du Tyrol du Sud glissent déjà sur la glace grâce à un concept révolutionnaire.

02 juillet 2025

Avec la promotion de l'équipe nationale italienne en première division, la saison de hockey sur glace s'achève. Elle reprend le 29 août, avec le premier match officiel du HC Bozen en Ligue des champions de hockey (CHL). Le championnat national débutera ensuite mi-septembre. Fabian Gschliesser et Tommy Purdeller, sous contrat avec le HC Pustertal, ne s'ennuieront pas d'ici là. Ils sont les deux seuls Sud-Tyroliens à participer à la Sunshine Hockey League.

Les fondateurs de la « première ligue d'été d'Europe » sont Mark Kompain et Neal Unterluggauer, deux anciens joueurs de l'AlpsHL qui se consacrent désormais au développement de leur sport favori. Huit équipes comptant des joueurs de haut niveau (dont le joueur professionnel de NHL Marco Kasper et les stars de Salzbourg Peter Schneider et Benjamin Nissner) participent à la compétition.

Tommy Purdeller n'a pas manqué cette occasion. © Emma Schenk / HC Pustertal

Les règles ont été quelque peu adaptées à la saison. Deux périodes de 20 minutes chacune sont disputées, avec quatre joueurs par équipe sur la glace. Les mises en échec sont interdites et la pénalité pour but en infériorité numérique est annulée. De plus, chaque période comporte une « minute chaude », durant laquelle les buts comptent double. Gschliesser, qui joue aux côtés de Purdeller pour le Liwo Druck Lightning, était à Ferlach pour la première fois vendredi dernier. Nouvelles sportives décrit ses impressions.


Vous avez joué votre premier match la semaine dernière, comment s'est-il passé ?

Je n'aurais jamais imaginé que ce serait aussi intense. Même si ce n'est pas une vraie ligue, tout est très professionnel. Les arbitres sont de la Ligue de hockey sur glace, un physiothérapeute est à la disposition des joueurs et il y a beaucoup de supporters à la patinoire de Ferlach. En général, tout le monde à la patinoire et aux alentours est très compétent et serviable.


Comment les joueurs ont-ils été invités à cet événement ?

Pour moi, c'est grâce à mon agent, Gerhard Unterluggauer, le père de Neal, que ça s'est fait. Nous ne gagnons rien et devons payer nos déplacements. La ligue est financée par le fait que chaque équipe a son propre sponsor, qui apparaît sur leurs maillots. Nous n'avons pas eu besoin de demander l'autorisation aux clubs, car nos contrats ne débutent qu'en août. Il n'y a pas de contact physique, mais on a quand même envie de gagner, même si le plaisir prime.

Fabian Gschliesser partage son expérience. © Markus Ranalter

Quelles impressions avez-vous retirées de votre première fois sur la glace ?

C'était mon premier retour sur la glace depuis la fin des séries éliminatoires. Pour Tommy, c'était son premier match depuis la Coupe du monde. Ça s'est étonnamment bien passé, surtout que le premier entraînement est toujours un peu difficile et que nous n'avions que deux trios. Les règles sont vraiment cool. Quand la « minute chaude » commence, par exemple, la musique est forte. Chaque joueur sur la glace met un peu plus d'énergie et est prêt à tout pour marquer un but.


Vas-tu sortir cet été ?

« C'est une bonne question. Le trajet de trois heures et demie à quatre heures jusqu'à Ferlach est déjà assez long. Mais dans l'ensemble, ce serait sympa. C'est la première édition, mais j'imagine bien que la Sunshine Hockey League perdurera dans les années à venir. »