Pascal Brunner : « Je veux passer à l'étape suivante »

N'ayant pu trouver un accord pour une prolongation de contrat avec le HCB Südtirol Alperia, l'ailier droit a rejoint l'EHC Chur.

Après avoir terminé ses études secondaires, Brunner s'installe en Suisse et, à l'âge de 14 ans, poursuit sa formation pour devenir joueur de hockey sur glace professionnel au sein du centre de formation du HC Davos. Petit-fils de Hansjörg Brunner, ancien président du HC Merano, et fils de Markus Brunner, ancien international italien, il passe six ans en Suisse. Après deux saisons et demie avec l'équipe des moins de 20 ans du SC Bern, il rejoint finalement l'EHC Viège et fait ses débuts en deuxième division suisse.

Durant l'été 2022, « Paschi » est rentré chez lui, a joué en Alps Hockey League (AlpsHL) avec son club formateur, le HC Meran, et a découvert l'ICE Hockey League (ICEHL). Il a porté le maillot du HCB à 13 reprises, le même club avec lequel son père, Markus, avait remporté le championnat lors de la saison 1995-96. Pendant les trois saisons suivantes, Brunner Junior a été un membre régulier des « Blancs et Rouges », disputant un total de 171 matchs. Parallèlement, le participant au Championnat du monde 2023 a également prêté main-forte au HCM à plusieurs reprises.

J'ai refusé l'offre de HCB. Brunner avait également une offre du HCB pour la saison à venir, mais a choisi de retourner en Suisse, où il n'est pas comptabilisé dans le quota de joueurs étrangers puisqu'il a passé cinq ans dans les rangs des équipes de jeunes suisses. « Je veux franchir une nouvelle étape dans ma carrière à Coire et enfin percer », espère l'ailier fort. « Malheureusement, le HC Bozen m'a promis plus qu'il n'a finalement tenu. » Pascal Brunner Un facteur déterminant dans son choix de rejoindre les Grisons a été l'influence des deux frères von Arx, Reto et Jan, copropriétaires et entraîneurs du EHC Coire ces cinq dernières années. « Reto et Jan, qui a été mon entraîneur des moins de 17 ans à Davos pendant deux ans, me contactaient chaque été pour me proposer de venir à Coire. Mais je voulais rester à Bolzano car je m'étais attaché à l'équipe et aux supporters. Malheureusement, on m'a promis plus que ce que j'ai finalement obtenu. C'est pourquoi il est temps de relever un nouveau défi », affirme avec conviction cet attaquant au physique imposant.

L'homme originaire de Merano ne garde que de bons souvenirs de la Suisse. Il y a beaucoup appris et y a gagné en autonomie. Il connaît non seulement les deux entraîneurs de Coire, mais aussi plusieurs joueurs avec lesquels il a évolué dans sa jeunesse. Il a été particulièrement impressionné par le projet de l'EHC, axé sur la promotion et le développement des jeunes joueurs. Par ailleurs, Matthias Rehmann, lui aussi originaire de la vallée de Puster, occupe le poste de directeur sportif chargé de la formation des jeunes à Coire.

Brunner se rendra à Coire dimanche avec tous ses effets personnels et débutera lundi sa préparation avec sa nouvelle équipe en vue de la prochaine saison du championnat suisse, qui débutera le 17 septembre. Deux semaines auparavant, l'international italien à 30 reprises retournera à Merano en tant qu'adversaire, participant au 6e « Mémorial Hansjörg Brunner » du 4 au 6 septembre.

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Pascal Brunner : « Je veux passer à l'étape suivante »

Pour Pascal Brunner, la boucle est bouclée. L'attaquant de 24 ans, originaire de Merano, sera de retour en Suisse la saison prochaine, en quête de buts.

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