En Arabie Saoudite : Piastri prend la tête de la Coupe du Monde

Avec une performance calme sur le dangereux circuit à grande vitesse de Djeddah, Oscar Piastri n'a laissé aucune chance même à Max Verstappen, étonnamment renaissant, et a pris la tête du Championnat du Monde pour la première fois de sa carrière. Grâce à sa deuxième victoire consécutive et déjà sa troisième de la saison, l'Australien de 24 ans a ravi la première place du classement à son coéquipier chez McLaren, Lando Norris.

Verstappen, qui avait reçu une pénalité de temps pour une manœuvre dans le premier virage face à Piastri au Grand Prix d'Arabie saoudite, a réussi à terminer deuxième. Après la pole position surprise de la veille, le Néerlandais de 27 ans a souligné que personne ne devrait l'écarter de la lutte pour son cinquième titre mondial consécutif à cause de l'obstination de Red Bull. Charles Leclerc a pris la troisième place à Djeddah dans la Ferrari, suivi de Norris en quatrième position. Nico Hülkenberg n'a réussi qu'à terminer 15e au volant de la Sauber.

Le départ s'avère crucial Tout s'est joué au début. Devant, Piastri et Verstappen attendaient l'extinction des feux rouges en pneus medium-soft. Lorsque cela s'est produit, Piastri a pris un départ légèrement meilleur. Il s'est frayé un chemin dans le premier virage aux côtés de Verstappen avec un léger avantage, mais les choses se sont compliquées pour le Néerlandais, alors il a dévié, a quitté la piste et est revenu sur la bande d'asphalte devant Piastri.

Cette scène immédiatement après le départ s'est avérée décisive pour la course. © ANSA / ALI HAIDER

Problème : ceci n'est pas autorisé. Solution 1 : Verstappen laisse volontairement passer Piastri. Solution deux : Verstappen reçoit une pénalité de temps. L'équipe a décidé de ne pas faire d'annonce, mais son ingénieur de course a informé Verstappen des cinq secondes qui lui avaient été accordées. « C'est vraiment merveilleux », a commenté Verstappen avec cynisme.

La voiture de sécurité n'est pas bénéfique pour Verstappen En raison d'une phase de voiture de sécurité très précoce suite à un accident impliquant le coéquipier de Verstappen, Yuki Tsunoda, et le pilote français d'Alpine, Pierre Gasly, Verstappen n'a pas été en mesure de se constituer une avance dans un premier temps. Piastri est également resté visible dans le rétroviseur lorsque Bernd Mayländer a ramené la voiture de sécurité, qui avait été déployée au moins une fois à chaque course à Djeddah depuis la première course, dans les stands.

Charles Leclerc complète le podium derrière Oscar Piastri et Max Verstappen. © APA/afp / GIUSEPPE CACACE

Norris a bénéficié des départs à la retraite de Tsunoda et Gasly, qui avaient commencé avant lui, et a continué à progresser. Cependant, le jeune homme de 25 ans n’a pas toujours agi avec intelligence. Il a dépassé à deux reprises le champion du monde record Lewis Hamilton sur Ferrari, lui permettant de contrer immédiatement.

Radio à Verstappen : « Donne tout ce que tu as » Les pneus plus durs de Norris ont maintenant porté leurs fruits. Les concurrents sur les pneus jaunes commençaient peu à peu à avoir des problèmes. Seul Verstappen ne l'a visiblement pas fait, il a étendu son avance sur Piastri à près de trois secondes. George Russell, dans la Mercedes, était à près de neuf secondes derrière.

Il est temps d'agir chez McLaren : Piastri est rentré aux stands et a fait monter les pneus les plus résistants. Russell est également entré en jeu. C'était maintenant au tour de l'équipe autour de la stratège de Red Bull, Hannah Schmitz. Et les compétences exceptionnelles de Verstappen. « Donne tout ce que tu as », a lancé son ingénieur de course par radio avant d'amener son protégé pour un changement de pneus.

Les mécaniciens ont attendu cinq secondes, puis ont changé les pneus. Piastri était désormais devant Verstappen, qui était également brièvement derrière Hamilton. Finalement, il n’a pas pu rattraper Piastri. La deuxième place était plus que ce que Verstappen et Red Bull auraient pu espérer après le week-end à oublier à Bahreïn.

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En Arabie Saoudite : Piastri prend la tête de la Coupe du Monde

En Formule 1, le Grand Prix d'Arabie Saoudite était à l'ordre du jour le dimanche de Pâques. Bien que Max Verstappen ait obtenu la pole position samedi, un pilote McLaren a célébré la victoire lors de la course de dimanche. L'équipe Ferrari était également satisfaite dimanche.

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