Le chef d'équipe, Toto Wolff, a demandé un rapport. © APA/afp / ANDREJ ISAKOVIC

« Ce n'est pas notre norme » : tensions chez Mercedes

Profondément agacé par la nouvelle misère de son équipe Mercedes, Toto Wolff a convoqué une réunion d'urgence.

01 août 2025

De : dpa/dl

Avant même que la Formule 1 ne parte pour sa courte pause estivale, avec un déplacement en Hongrie dimanche (15.00hXNUMX), le directeur de l'écurie a exigé des explications sur le récent passage à vide de l'ancien champion du monde. « Nos performances lors des dernières courses n'ont pas été à la hauteur de nos attentes », a déclaré l'Autrichien Wolff.

Outre les ingénieurs, l'homme de 53 ans a également convoqué les pilotes George Russell et Kimi Antonelli pour un rapport. Depuis la victoire de Russell au Canada mi-juin, suivie par son coéquipier italien à la troisième place, la situation est difficile pour l'équipe d'usine du constructeur allemand. McLaren, équipée de moteurs Mercedes, compte 13 points d'avance au championnat des constructeurs après 296 courses du Championnat du monde.

Aucune chance de remporter à nouveau la Coupe du monde

Le pilote principal Russell, actuellement quatrième du Championnat du monde, a désormais perdu de vue le leader du classement général, Oscar Piastri. Le nouveau venu Antonelli, après des débuts encourageants, n'a pas marqué de points lors des trois dernières courses. Après son abandon prématuré en qualifications pour la course belge la semaine dernière, le jeune homme de 18 ans était en larmes.

Kimi Antonelli a récemment fondu en larmes. © ANSA / Boglarka Bodnar

La superstar Ferrari, Lewis Hamilton, dont Antonelli a hérité du cockpit Mercedes avant cette saison, a réconforté la jeune star lors d'une brève visite dans son camping-car. « J'étais frustré par ma performance, et je l'ai montré. Maintenant, je me sens mieux », a déclaré Antonelli à Budapest.

Inquiétudes futures dues aux spéculations sur Verstappen

Lorsqu'il évoque les derniers mois passés au Hungaroring avec Russell, il est souvent question de confiance. Ils ont progressivement perdu confiance en leurs Flèches d'Argent. « Au début de l'année, j'étais plus confiant ; les tours étaient faciles. Maintenant, le défi est bien plus grand », a déclaré Russell. Par conséquent, l'ancien essieu arrière sera de nouveau utilisé en Hongrie, et l'expérimentation avec une nouvelle suspension de roue sera définitivement terminée.

« Pour Kimi et moi, les derniers mois n’ont pas été des plus rassurants pour notre avenir, c’était un peu contradictoire. » George Russell

Cependant, la direction de l'écurie a probablement aussi perdu la confiance des pilotes. Depuis des mois, les rumeurs concernant le recrutement du champion du monde Max Verstappen couvaient, et le directeur de l'écurie Wolff ne cachait pas son intérêt pour la star de Red Bull. Russell et Antonelli, dont les contrats expirent à la fin de la saison, ressentaient la pression. « Pour Kimi et moi, ces derniers mois n'ont pas été des plus rassurants pour notre avenir ; c'était un peu contradictoire », a déclaré Russell.

Que se passe-t-il ensuite dans le contrat de poker ?

Étant donné que les deux pilotes ne disposent pas de leur propre management mais sont représentés par Mercedes, le duo ressentait une certaine impuissance dans la grande partie de poker pour les monoplaces de 2026. « Ces six derniers mois ont été une situation très particulière : je n'ai pas pu exercer beaucoup d'influence en raison de notre accord et nos intérêts n'ont peut-être pas été alignés depuis un certain temps », a expliqué Russell.

Puisque Verstappen a dissipé les derniers doutes quant à son maintien chez Red Bull peu après son arrivée à Budapest, le duo Mercedes devrait bientôt signer de nouveaux contrats. La question est cependant de savoir pour combien de temps. « Je dois réfléchir à ce qui est dans l'intérêt des deux parties », a déclaré Russell.

Max Verstappen pourrait être au volant de Mercedes dès 2027. © ANSA / Boglarka Bodnar

Un contrat à long terme lui semble particulièrement intéressant si Mercedes peut à nouveau prétendre au titre l'an prochain après les changements majeurs du règlement. Mais le flirt avec Verstappen pourrait alors reprendre. Red Bull fait face à un avenir incertain en raison du départ de son partenaire moteur Honda et des récents conflits entourant le limogeage de Christian Horner, directeur d'équipe de longue date.

Si les choses ne se passent pas bien en 2026, Verstappen pourrait en avoir assez.
Dans ce scénario, Mercedes serait certainement heureuse d'offrir au Néerlandais un baquet pour 2027. Et donc le problème Verstappen continue de peser sur les négociations entre Toto Wolff et ses pilotes.