Le pilote Red Bull Max Verstappen à Bahreïn. © APA/afp / GIUSEPPE CACACE

Verstappen critique les nouvelles voitures : « Pas très amusantes »

La nouvelle saison de Formule 1 débutera le 8 mars en Australie. Les pilotes se trouvent actuellement à Bahreïn, où des essais sont menés avec les nouvelles monoplaces. Max Verstappen, vice-champion du monde, peine encore à s'adapter à ces nouveaux véhicules.

12 février 2026

De : apa/Reuters

Le quadruple champion du monde Max Verstappen n'est pas convaincu par les nouvelles Formule 1, suite aux plus importantes modifications réglementaires de ces dernières décennies. Piloter ces monoplaces, désormais dotées d'une composante électrique nettement plus importante, n'est « pas très amusant » pour lui, a expliqué le pilote Red Bull jeudi lors des essais à Bahreïn.

« On dirait de la Formule E sous stéroïdes », a déclaré le Néerlandais de 28 ans, « et pas vraiment de la Formule 1. » En Formule E, discipline 100 % électrique, tout repose sur l'énergie, l'efficacité et sa gestion. « En tant que pilote de course, j'aime foncer à toute allure, et pour l'instant, c'est impossible », a expliqué Verstappen, justifiant ainsi ses réserves. « Chaque action du pilote a un impact considérable sur la consommation d'énergie. Pour moi, ce n'est tout simplement pas de la Formule 1. »

Quelques nouvelles fonctionnalités dans les nouvelles voitures

D'une simple pression sur un bouton, les conducteurs des voitures de dernière génération peuvent activer une assistance électrique supplémentaire. Le « Bouton Boost » peut être utilisé instantanément ou réparti sur l'ensemble du tour. Un mode « Dépassement » est également disponible, uniquement si le conducteur se trouve à moins d'une seconde du concurrent qui le précède. Dans ce mode, une puissance électrique supplémentaire est brièvement mobilisée, sous réserve de disponibilité. Le conducteur ne peut contrôler directement la recharge qu'en relâchant l'accélérateur.

Le champion du monde Lando Norris ne comprend pas les propos de Max Verstappen. © ANSA / ALI HAIDER

Verstappen trouve tout cela trop compliqué – pourtant, il a bouclé un programme chargé à Bahreïn et réalisé le deuxième meilleur temps au tour mercredi, lors de la première journée, derrière le champion du monde Lando Norris au volant de sa McLaren. Le lendemain, à Sakhir, Charles Leclerc, pilote Ferrari, a relégué Norris à la deuxième place. Jeudi, Norris a bouclé pas moins de 149 tours et ne comprenait pas vraiment les critiques de Verstappen. « C'est un défi, mais un bon défi », a-t-il déclaré.

« S’il veut démissionner, il peut démissionner. »

Norris avait ravi le titre de champion du monde à Verstappen pour deux points la saison dernière. « J'ai vraiment adoré. Alors oui, s'il veut prendre sa retraite, il peut », a déclaré l'Anglais au magazine spécialisé « Autosport » après la deuxième journée d'essais. « La Formule 1 est en constante évolution. Nous sommes payés des sommes astronomiques pour courir, donc il n'y a pas vraiment de quoi se plaindre. » Chaque pilote est libre de faire ce qu'il veut.

Après une troisième journée d'essais vendredi, trois autres journées d'essais sont prévues la semaine prochaine sur le circuit désertique de Sakhir. La saison débutera le 8 mars avec le Grand Prix d'Australie à Melbourne.