Flirter avec la limite : Tour de France entre sécurité et spectacle

Tony Martin ne comprend plus le monde. La mort tragique de Gino Mäder peu avant le Tour de France a rouvert une blessure collective dans le cyclisme, mais en matière de sécurité, les gens semblent trop heureux de tourner en rond. « À mon avis, il s’est passé relativement peu de choses. J’ai l’impression que nous roulons toujours avec le même standard qu’au début de ma carrière. J'ai essayé d'apporter beaucoup de choses, mais relativement peu ou rien ne s'est passé", a déclaré l'ancien professionnel de 38 ans avant le départ du Tour de France.

La première semaine de tournée est souvent effrénée et marquée par de graves chutes. Chaque professionnel est un peu plus motivé, chaque équipe fait un peu plus d’efforts pour réussir. Une victoire d'étape dans le plus grand spectacle du cyclisme peut façonner des carrières entières. Et quand le signal de départ retentit samedi au Pays Basque, les deux premiers jours signifient avant tout : beaucoup de petites routes, des descentes raides et sinueuses - et tout le monde veut être devant. « Mais tout le monde ne peut pas conduire devant. C'est pourquoi le domaine prend une telle dynamique qui lui est propre. Les chutes ne seront probablement pas évitables», a déclaré Ralph Denk, patron de la meilleure équipe allemande Bora-hansgrohe. Les descentes en particulier présentent beaucoup de dangers. © ANSA / YOAN VALAT

Il s’agit d’un dilemme sportif pour lequel il n’existe que des solutions limitées. Il existe certainement un potentiel pour mieux sécuriser des sections du parcours ou mieux planifier des étapes. Cela s'applique particulièrement aux villes de transit, aux îlots de circulation, aux ronds-points ou à la conception du final d'une étape. «Il n'y aura pas de cyclisme sans chutes et sans blessures graves», déclare Martin. Il y a déjà eu quelques changements mineurs ces dernières années.

Des chutes potentiellement mortelles, encore et encore Mais il fallait toujours que quelque chose se produise en premier. Depuis la chute potentiellement mortelle du Néerlandais Fabio Jakobsen lors du Tour de Pologne 2020, des barrières spéciales ont été installées lors des finales de sprint au lieu de simples barrières. La mort de Mäder, victime d'un accident lors de la descente du col de l'Albula lors du Tour de Suisse il y a une semaine et demie, aurait difficilement pu être évitée. "Il n'est pas possible de garantir cela à un niveau tel que c'est le cas dans les courses de ski à Kitzbühel avec des triples filets de sécurité", a déclaré Denk. La grave chute de Fabio Jakobsen a changé quelque chose dans le cyclisme. © APA/afp / SZYMON GRUCHALSKI

Il y a rarement d’autres arguments que le spectacle pour justifier une telle planification d’itinéraire. Il semblerait que certains conducteurs laissés pour compte dans la montagne prennent des risques supplémentaires dans la descente afin de rattraper le temps perdu. Cependant, l'argument de Ralph Denk est un peu trop simpliste : « Si une autre montagne arrive, la descente sera tout aussi martelée. »

L’une des raisons est que les roues deviennent de plus en plus rapides en raison des progrès techniques. De nos jours, les vitesses à trois chiffres n'ont plus rien de spécial pour les professionnels en descente alpine. Ce qui, aussi macabre que cela puisse paraître, fait partie du métier d'un professionnel : "Il est toujours présent que quelque chose peut arriver", explique le cycliste professionnel Emanuel Buchmann. « Je pense qu’il faut l’ignorer dans une certaine mesure. Sinon, on ne peut pas faire ce sport à long terme. »

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Flirter avec la limite : Tour de France entre sécurité et spectacle

Le cyclisme ouvre la voie à sa plus grande attraction. Mais après le décès de Gino Mäder, le départ du Tour de France s'accompagne également d'une discussion sur la sécurité. Il n'y a pratiquement pas de solutions.

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