
Eva Lechner a terminé sa dernière course professionnelle. © PETER DECONINCK
Lechner se retire avec un esprit combatif
Dans le cadre des Championnats du Monde de Cyclo-Cross 2025 à Liévin, en France, Eva Lechner a participé à la dernière course professionnelle de sa carrière. Lors de sa finale personnelle samedi après-midi, la native d'Eppan a dû s'aligner plus loin.
01 février 2025
De : jamais
Comme lors de sa dernière course de Coupe du monde à Hoogerheide le week-end dernier, le plaisir était au rendez-vous samedi à Liévin. Eva Lechner a eu l'occasion de dire au revoir sur la grande scène ; l'association lui a offert un cadeau spécial à la fin de sa carrière en la nominant pour les Championnats du Monde dans le nord de la France. « Tout le monde n’a pas la chance d’avoir une scène aussi grande à la fin », a-t-elle déclaré récemment, exprimant sa gratitude pour cette opportunité.
Le fait que le onze fois champion d'Italie ait pu célébrer une médaille lors d'un Championnat du monde - il y a onze ans aux Pays-Bas - a été un agréable souvenir du Championnat du monde de cette année. Cependant, une répétition de l'exploit de médaille d'argent du joueur de 39 ans était hors de question. Lechner a une fois de plus montré son esprit combatif et au classement final, elle a terminé à la 23ème place (+8:09 minutes). La meilleure Azzurra de la journée a été Sara Casasola (6e/+2:11), suivie de Carlotta Borello (24e/8:15) derrière Lechner.
Les femmes néerlandaises dominent en France
Comme prévu, la phalange néerlandaise s'est battue pour le titre de la Coupe du monde. Fem van Empel a réussi à défendre son titre avec brio et la jeune femme de 22 ans est devenue championne du monde pour la troisième fois consécutive. Les trois places derrière van Empel sont revenues à ses compatriotes Lucinda Brand (2e/+0:18), Puck Pieterse (3e/1:09) et Inge van der Heijden (4e/1:31).Fem van Empel a remporté l'or aux Championnats du monde pour la troisième fois consécutive. © APA/afp / LUC CLAESSEN
« Je ne comprends toujours pas que j’ai gagné. J’ai vraiment dû donner tout ce que j’avais. « C'était un combat difficile, également mentalement », s'est enthousiasmé van Empel dans l'interview du vainqueur par la suite. « Avant la course, je m’attendais à ce que ce soit une décision serrée. C'était ça. Lucinda était une grande adversaire aujourd'hui. Elle a fait une superbe saison et je suis ravi de son podium. »
Lechner revient sur une carrière phénoménale
Pendant environ 20 ans, le natif d'Eppan a été l'un des cyclistes professionnels les plus titrés d'Italie, a été le « champion italien en série » de cross-country, a attiré l'attention internationale, a remporté l'or aux Championnats du monde avec l'équipe de relais bleu azur en 2009, 2012 et 2013 et a remporté 3 courses de Coupe du monde. Mais elle a célébré son plus grand succès quelques années plus tard. En 2020, dans des conditions difficiles, elle remporte l'argent aux Championnats du monde derrière la Française Pauline Ferrand-Prévot. Et ce à un moment où personne ne s’y attendait vraiment. « J’ai eu des années difficiles. Le fait que je sois revenu au sommet du monde est quelque chose de très spécial. Lechner a déclaré l'été dernier.Complètement désemparée après une course de Coupe du monde passionnante : dans une phase difficile, la femme d'Eppan est devenue vice-championne du monde 2020. © FCI
Elle a continué cette success story en parallèle de ses courses de cross. En 2014, elle remporte l'argent aux Championnats du monde et célèbre deux victoires en Coupe du monde. Maintenant, elle raccroche son vélo – et ensuite ? Il ne disparaîtra probablement pas complètement du radar. « Il y a des projets différents en cours », a-t-elle récemment expliqué.
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