Le traqué : Tadej Pogacar © APA/afp / JURE MAKOVEC

La dernière pièce du puzzle : Pogacar remportera-t-il également la Vuelta ?

Vingt-six jours après sa cinquième victoire historique au Tour de France, la superstar Tadej Pogacar met fin à ses vacances d'été et ambitionne de combler l'une des rares lacunes de son impressionnant palmarès. Une victoire sur le Tour d'Espagne, qui débute samedi, est la seule course qui manque à son palmarès.

20 août 2026

De : dpa

Avant que le champion du monde slovène n'aborde le dernier des trois Grands Tours, une rencontre tout aussi importante l'attend. Vendredi, l'entourage de Pogacar, accompagné du président de l'équipe, Matar Suhail Al Yabhouni Al Dhaheri, basé aux Émirats arabes unis, et du manager Mauro Gianetti, devrait finaliser un nouveau contrat en Principauté.

« Tadej est content, mais il y a quelques points à discuter – et ce n’est pas une question d’argent. Nous allons parler de 2031. Nous voulons aborder certaines clauses. Notre intention est de prolonger le contrat », a déclaré le conseiller Alex Carera au célèbre journaliste cycliste Daniel Benson.

Il dominait le Tour de France : Tadej Pogacar © APA/afp / JEFF PACHOUD

Le contrat de Pogacar court actuellement jusqu'en 2030 et, par le passé, ce talentueux coureur de 27 ans avait même envisagé de prendre sa retraite après les Jeux olympiques de 2028. Un espoir illusoire que ses rivaux, notamment Jonas Vingegaard et Remco Evenepoel, peuvent sans doute mettre de côté pour le moment. Les détails précis des négociations restent inconnus. Des rumeurs circulent concernant les droits à l'image, les primes, le calendrier des courses de ses coéquipiers et l'utilisation d'un jet privé. Mais l'argent est assurément au cœur des discussions. Lorsque Pogacar a prolongé son contrat peu avant le Tour de France 2024, son salaire aurait été porté à environ huit millions d'euros.

Pogacar domine le cyclisme

Une somme qui ne reflète plus guère ses exploits. Car depuis, Pogacar domine le cyclisme comme seul Eddy Merckx l'a peut-être précédé. Trois victoires au Tour de France, deux titres de champion du monde et de nombreuses victoires dans les Classiques ont suivi. Quand Pogacar se présente sur la ligne de départ, ses concurrents ne visent généralement que la deuxième place.

Qui peut arrêter Tadej Pogacar ? © APA/afp / ANNE-CHRISTINE POUJOULAT

Le Tour d'Espagne devrait se dérouler de la même manière ; tout autre résultat que le maillot rouge de leader serait sensationnel. Sur les 3 275 kilomètres séparant Monaco de Grenade, son compatriote Primoz Roglic, quadruple vainqueur du Tour et membre de l'équipe Red Bull, figure toujours parmi ses principaux rivaux, mais le coureur de 36 ans a dépassé son apogée. « Gagner quatre fois, c'est quelque chose que je n'aurais jamais imaginé. C'est pourquoi je ne veux pas me mettre de pression supplémentaire », déclare Roglic, bien conscient qu'une cinquième victoire cette année est improbable.

Merckx pense que Pogacar peut réaliser le triplé.

Pogacar, qui n'a participé qu'à une seule autre course, à l'âge de 19 ans lors du Tour d'Espagne 2019 (où il a remporté trois étapes), deviendrait le neuvième cycliste seulement à remporter les trois Grands Tours en cas de victoire. La légende du cyclisme Eddy Merckx va même plus loin. Le Belge pense que Pogacar est capable de remporter les trois courses la même année. « S'il y a bien quelqu'un qui peut le faire, c'est lui », a déclaré Merckx. Le double champion du monde a d'autres ambitions. « Paris-Roubaix figure sur ma liste de souhaits », confie Pogacar. Il a été battu à deux reprises sur les pavés de l'Enfer du Nord par les spécialistes des classiques Mathieu van der Poel (2025) et Wout van Aert (2026). La médaille d'or olympique à Los Angeles en 2028 est également un objectif majeur, et il prend assurément beaucoup de plaisir à porter le maillot de champion du monde.

Après sa victoire au Tour de France, Pogacar s'est accordé une pause. En véritable supporter, cônes à la main, il a encouragé sa compagne, Urska Zigart, tout au long du Tour de France féminin. De retour chez lui, il a organisé le Pogi Challenge, une expérience inédite. La victoire dans l'ascension de 15 kilomètres sur sa montagne locale, à Komenda, est revenue au cycliste amateur et assistant médical Frederik Niessen. Pogacar avait pourtant donné sept minutes d'avance aux amateurs. Nul doute que Pogacar ne fera aucun cadeau lors des étapes de montagne espagnoles.