La vie difficile d'un jockey de steeple

Comment en êtes-vous arrivée aux sports équestres ? Gabriele Agus : « Mon père était un jockey de plat bien connu et mon chemin était donc déjà tout tracé. Ayant grandi avec des chevaux dès mon plus jeune âge, j'ai commencé ma formation de jockey en 2012 et j'ai également remporté ma première course de plat. Qui étaient vos professeurs ? « Les deux premières années, j'ai suivi une formation de jockey de plat à Marseille, puis je suis rentré en Italie et j'ai eu l'opportunité d'acquérir de l'expérience dans l'écurie de Stefano Botti. Mais ils se sont rapidement rendus au camp d'obstacles. Pourquoi? « Ce sont avant tout des problèmes de poids qui m’ont motivé à faire ça. J’ai ensuite commencé une formation de jockey de steeple auprès de Guy Cherel avant d’accepter l’offre de Raffaele Romano en 2017. » 6 ans se sont écoulés depuis. Quel est votre équilibre en tant que jeune jockey ? « J'ai pu apprendre beaucoup de Raffaele Romano au travail et pendant les courses. Il y a eu des hauts et des bas au cours de ces années. Mais dans l’ensemble, et surtout avec cette saison, je suis très content. Qu’est-ce qui vous a particulièrement plu dans cette saison ? "J'ai gagné 16 courses cette année et j'ai eu l'opportunité de monter des chevaux aussi forts que Ballinsco, Velo Dipinto, Zain Master et Domani Risplendi." Quel a été le point fort de la saison ? « Sans aucun doute la course de Ballinsco en Grand Prix. Hormis la ligne droite arrière, j'étais même capable de rêver de victoire. J’ai pu profiter pleinement de l’ambiance particulière de la course et malgré une 5ème place, je suis globalement satisfait de la course. Pourquoi de moins en moins de jeunes se lancent-ils dans le métier de jockey d'obstacles ? « Le métier de jockey comporte beaucoup d’épreuves. Il faut faire attention à son poids, le travail est dangereux et très mal payé. Ce sont tous des facteurs qui, je pense, découragent les jeunes. Que faudrait-il pour rendre la profession à nouveau plus attractive ? « Il faut avant tout, comme en France, une école de jockey où soient formés les jeunes. Ensuite, nous avons besoin d’entraîneurs prêts à soutenir les jeunes talents et à leur donner une chance dans la course. Mais ce n’est guère le cas en Italie pour le moment.» Pourquoi? « Parce que le nombre de jours de course et de courses n’a cessé de diminuer. Cela augmente la pression sur les entraîneurs et ils préfèrent s’appuyer sur des jockeys expérimentés venus de l’étranger. Reprendrez-vous le métier de jockey ? "C'est une question difficile. Ceci est soutenu par le lien étroit avec les chevaux et les émotions associées aux courses. Mais la faible sécurité financière, le faible statut de la profession dans la société et le risque élevé de blessure sont des contre-arguments valables.»

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Son père Palmiero était une marque sur les pistes plates italiennes, il est le futur espoir des jockeys d'obstacles italiens : Dans une interview, Gabriele Agus, 26 ans, donne un aperçu de la vie dans un sport qui demande beaucoup de sacrifices et reçoit peu reconnaissance.

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