Chronique | La dangereuse deuxième place

Le perdant est viré. C'est aussi simple que ça. Et en ce moment, le paysage médiatique est de nouveau saturé, avec toutes sortes de profils qui s'y retrouvent. Des entraîneurs de basket, de volley, et bien sûr, de foot, qui sont, après tout, ceux qui perdent le plus souvent leur emploi en cas de mauvais résultats. Mais allons-y étape par étape. Après seulement trois défaites cette saison, les Berlin Recycling Volleys ont limogé leur entraîneur principal, Joel Banks, qui est également sélectionneur des Pays-Bas. Tout récemment – et c'est probablement un premier signe inquiétant – son contrat a été prolongé jusqu'en 2028. Les Berlinois, qui visent un dixième titre de champion consécutif (!), sont – tenez-vous bien – actuellement deuxièmes. Cinq points de retard sur la sensationnelle équipe de Lüneburg, menée par Stefan Hübner. Tout est encore possible. Mais la régularité fait défaut, selon la direction du club berlinois. Adieu Banks. Cette deuxième place porte malheur. Mieux vaut être juste derrière le leader. Demandez à Xabi Alonso. D'abord, il a remporté 13 de ses 14 matchs avec le Real Madrid. Puis il a connu une baisse de régime. On appelle ça une mauvaise passe. Le voilà donc deuxième, à seulement quatre points du FC Barcelone. Mais il s'est incliné face à eux en Supercoupe, et le tout-puissant président du Real, Florentino Pérez, a perdu patience avec Alonso. L'octogénaire croit toujours en l'infaillibilité du Real et en sa réputation de plus grand, meilleur et plus puissant club du monde. Le club que tout le monde rêve d'intégrer, ne serait-ce que pour son prestige et, bien sûr, pour les salaires mirobolants pratiqués à Madrid. Récemment, même le plus jeune joueur du Bayern Munich, Lennart Karl, a déclaré que son club de rêve était le Real Madrid. Cependant, cet enthousiasme doit être relativisé compte tenu de son jeune âge. Karl n'a que 17 ans. Il devrait encore avoir le droit de rêver. Mais lui aussi va bientôt se rendre compte que ce club prestigieux n'est rien de plus qu'un ramassis d'arrogants narcissiques imbus d'eux-mêmes. Impossible de les entraîner. Le prédécesseur d'Alonso, Carlo Ancelotti, le savait. Il laissait carte blanche à chacun. Aujourd'hui, il est sélectionneur du Brésil. Il est parfaitement à sa place là-bas, car cette équipe est elle aussi un véritable vivier d'égocentriques, tous avides de briller. Avec un peu de chance, ils pourraient même former une équipe. Alonso, lui, voulait être entraîneur. Un formateur qui façonne les joueurs. Un entraîneur qui a des idées, qui veut perfectionner ses schémas tactiques, qui anticipe. Mais les stars de son équipe, qui se prennent pour telles, n'étaient pas dupes. Des attaquants censés défendre ? Quelle horreur ! Où cela mènerait-il ? Quiconque a des idées aussi farfelues pourrait mener le Bayer Leverkusen à un championnat d'Allemagne invaincu et même remporter la coupe la même année, mais il est incapable d'entraîner le Real Madrid. Un seul entraîneur pour la Coupe du monde ne suffit pas Après ces succès en Bundesliga, Alonso était naturellement l'un des entraîneurs les plus courtisés, tout comme Gordon Herbert, qui avait même mené l'équipe nationale allemande de basket-ball au titre de champion du monde. La suite l'a naturellement conduit au FC Bayern Munich, qui, en basket comme en football, se considère comme le nec plus ultra. Le meilleur entraîneur et la meilleure équipe. Point final. Bien que Munich soit numéro un du championnat, le club a récemment été relégué en Europe. Huit défaites consécutives en Ligue des champions. Herbert appartient au passé ; l'avenir s'appuie sur le passé. Svetislav Pesic, l'entraîneur qui a mené le Bayern au titre il y a onze ans, prend la relève. Le technicien de 76 ans devrait rester en poste jusqu'à la fin de la saison. D'ailleurs, Herbert avait lui aussi le problème de nombreux joueurs trop individualistes et peu soucieux du collectif. Les nombreux licenciements d'entraîneurs pour des raisons similaires le démontrent également : aucun entraîneur ne peut agir contre les joueurs, ce qui prouve aussi que les entraîneurs sont le maillon faible de la structure d'un club. Les sports d'hiver sont une île Et pourtant, ce prétendu havre de paix existe toujours. On l'appelle sports d'hiver. Jusqu'à présent, aucun entraîneur n'a été limogé. Si les choses ne se passent pas comme prévu, comme pour le sauteur à ski Andreas Wellinger, l'entraîneur n'est pas la cible principale. Non. L'athlète endosse toute la responsabilité. Il admet ne plus retrouver ses sensations au saut. Le skieur regrette son aisance et la fluidité de son mouvement habituels. Le biathlète ressent le besoin d'améliorer sa précision au tir. Et jamais, au grand jamais, le doigt n'est pointé du doigt l'entraîneur, qui, dans certains cas, est autorisé à répéter qu'il manque simplement de personnel pour atteindre les plus hauts niveaux de performance, comme ce fut le cas pour l'équipe allemande masculine de descente. Alors, ils acceptent volontiers cette période de transition. Au besoin, ils peuvent aussi invoquer des blessures. Mais les ruptures avec l'entraîneur en cours de saison sont extrêmement rares, comme ce fut le cas la saison dernière avec la Fédération allemande de ski, lorsque le Slovène Uros Velepec a quitté à la surprise générale son poste à la tête de l'équipe masculine de biathlon. Ce sont des exceptions. Personne n'est envoyé dehors dans le froid en hiver. Cependant, après les Jeux olympiques de Milan/Cortina, puis à la fin de chaque saison dans les différents sports, les changements massifs habituels se produisent. Dès lors, comme on pouvait déjà le prévoir, dans bien des cas, plus rien ne reste comme avant. Mais il ne s'agit pas de licenciements à proprement parler, mais plutôt de changements structurels, parfois motivés par des raisons personnelles. L'hiver, durant la saison, masque soigneusement les problèmes des équipes sous un voile de douceur. Ce n'est qu'avec le dégel printanier que les bouleversements majeurs apparaissent au grand jour. Le football est, bien sûr, plus constant à cet égard. Mais dans ce sport, les salaires supplémentaires versés aux nouveaux entraîneurs, alors que les anciens perçoivent encore leur rémunération, n'ont pas d'incidence significative. À propos de l'auteur : Sigi Heinrich Ce journaliste sportif maintes fois primé (notamment au Prix de la télévision allemande et au Prix bavarois du sport), professeur d'éducation physique, auteur, ancien rédacteur en chef des sports de la Süddeutsche Zeitung et commentateur pour Eurosport depuis 1989, consacre sa chronique hebdomadaire à l'ensemble du monde sportif, y compris ses aspects les plus marginaux. Tantôt avec un sourire en coin, tantôt avec une profonde réflexion, tantôt avec une pointe de provocation. Après tout, il doit y en avoir pour tous les goûts.

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