Chronique : Jannik Sinner comme Boris Becker

On parle beaucoup de « chiffres d’identification » en ce moment. Il s’agit probablement de personnes occupant des postes particuliers qui parviennent à continuer à transmettre de manière crédible des valeurs de plus en plus menacées. La maison est un concept difficile à saisir mais qui peut être d’une grande importance. La langue en fait partie, tout comme sa coloration dialectique et très diverse.

Thomas Müller du FC Bayern, par exemple, est quelqu'un qui représente particulièrement la Bavière. Juste un « local ». Cela s'applique également à Bastian Schweinsteiger dans le pays du drapeau aux diamants bleus et blancs. Ou plus au nord, à Hambourg, là où le monde s'ouvre. Uwe Seeler y résidait. « Nous Uwe. » C'est ainsi que ses nombreux fans l'appelaient. Comme s'il était toujours assis à la table du déjeuner avec nous, mangeant des plats faits maison. Un petit pain matjes peut-être, comme la saucisse blanche aux bretzels dont on parle toujours à ses collègues, et le rôti de porc inévitablement associé à la Bavière, avec une croûte qui craque bruyamment quand on la mord. Parce que tout le monde le sait : la croûte est la chose la plus importante.

La légende du tennis Boris Becker. © AFP / JULIEN DE ROSA

Mais je ne veux pas m'égarer. Il y avait aussi « Bobbele ». Le plus jeune joueur de 17 ans de Leimen de tous les temps, qui nous a fait connaître sur la scène mondiale du tennis en 1985 avec son premier de trois titres à Wimbledon. Et il est toujours actif avec son « bras étendu », sur lequel il peut encore compter, comme il nous le dit dans une publicité. Eh bien, il faut s'habituer au processus de vieillissement, ce qui n'a pas non plus laissé Boris Becker indemne.

Mais c'est agréable de le revoir encore et encore avec cette malice reconnaissable qui brille dans ses yeux. Peut-être a-t-il souvent été sous-estimé. Je l'ai rencontré aux Jeux Olympiques de Paris alors que nous allions ensemble à la compétition de gymnastique artistique dans la confortable navette VIP. Il a le don d’être à la fois éminent et terre-à-terre. Une figure d'identification. Indubitablement.

Steffi Graf aux États-Unis Steffi Graf, en revanche, était plutôt distante et, en raison de la séparation physique de son pays natal après la fin de sa carrière (elle vit aux États-Unis avec son mari Andre Agassi), n'a pas pu jouer pleinement son rôle d'héroïne allemande, aimée de tous. Cela n’a jamais été son souhait. Le respect pour ses réalisations reste toujours aussi grand et c’est toujours un plaisir de la revoir dans son ancienne patrie.

Lothar Matthäus est également un héros sportif allemand. © APA/afp / RONNY HARTMANN

Bien sûr, le nom de Lothar Matthäus, le joueur de football international allemand le plus titré, devrait presque inévitablement être mentionné. Un Franconien, et dans un sens plus large aussi un Bavarois. Il est toujours dans le coup, mais malgré le soutien intensif de la presse à scandale, il est loin d'être aussi populaire que Thomas Müller ou Bastian Schweinsteiger. Cela n’a rien à voir avec sa vie privée et les nombreux gros titres en dehors du sport.

Matthäus apparaît comme quelqu'un d'impressionnant et fait pâle figure en comparaison de ses collègues en ce qui concerne le charme qui vient avec le désir de se démarquer tout en appartenant. Les succès seuls ne rapportent pas automatiquement des points dans le classement de sympathie. De ce point de vue, le joueur de tennis Alexander Zverev aurait dû être au sommet de l’échelle de popularité depuis longtemps, même s’il n’a jamais remporté de tournoi du Grand Chelem. Mais il est champion olympique. Mais le facteur « identification » ne ressort pas, même s’il est né à Hambourg et joue pour l’Uhlenhorster HC depuis son enfance.

Ses parents sont arrivés en Allemagne depuis la Russie en 1991, c'est pourquoi il est difficile, voire impossible, pour Zverev d'atteindre un niveau de popularité similaire à celui de Boris Becker, dont la carrière a poussé toute une nation à prendre une raquette de tennis. De la même manière que l'Allemagne est devenue un pays cycliste lorsque Jan Ullrich a remporté le Tour de France, avant de devenir plus tard un héros déchu.

Une maison pour le cœur Le sport parvient toujours à générer des modèles, même des figures brillantes comme Franz Beckenbauer. Les vides laissés par la politique sont continuellement comblés par le sport et ses protagonistes. Nous sommes fiers de leurs réalisations et sommes transportés dans un monde parfait pendant un instant de nos vies stressantes. C’est également le cas ailleurs. Maradona en Argentine et Pelé au Brésil ont rendu les gens heureux, les ont inspirés et leur ont donné un foyer pour leur cœur.

On observe une évolution similaire au Tyrol du Sud avec Jannik Sinner, qui, à 23 ans, est déjà considéré comme une légende. C'est peut-être un peu tôt, mais on peut également y voir une tendance. Regardez ce qu’une petite région, voire un petit pays, peut accomplir. Nous, oui, nous sommes de classe mondiale. Nous sommes numéro un. Et nous ne laisserons aucune histoire de dopage gâcher cela. Et le fait que notre Jannik habite à Monte Carlo ne nous affecte pas non plus.

Sinner est une « figure d’identification » parfaite pour ses compatriotes. Et honnêtement, cela peut vous rendre un peu jaloux. Cela ne peut être que quelque peu atténué par le souvenir de la grande époque de Becker, quand, comme Sinner, il poussait ses adversaires au désespoir, surtout sur les terrains rapides. Et dans lequel nous nous sentions totalement fiers et bien représentés dans le monde. « Nous » étions tous numéro un aussi. À ce moment-là.

À propos de l'auteur : Sigi Heinrich Journaliste sportif maintes fois primé (notamment lauréat du Prix de la télévision allemande, du Prix sportif bavarois et nominé pour le prestigieux Prix Grimme), auteur de livres, rédacteur sportif de longue date du Süddeutsche Zeitung et commentateur pour Eurosport depuis 1989, consacre sa chronique hebdomadaire à toute la diversité du sport et aime également s'aventurer en territoire étranger. Parfois avec le sourire, parfois pensif, parfois délibérément provocateur. Il devrait y en avoir pour tous les goûts.

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