Jannik Sinner et Novak Djokovic à l'Open d'Australie 2024. © ANSA / stf

Nadal, Federer, Djokovic : voici ce qui est arrivé aux prédécesseurs de Sinner

Samedi soir, Jannik Sinner jouera sur le circuit ATP pour la première fois depuis la finale de l'Open d'Australie. Un retour après trois mois – une raison suffisante pour jeter un regard en arrière sur l’histoire. Comment Rafael Nadal, Roger Federer et Novak Djokovic se sont-ils comportés après de si longues périodes d'absence ?

10 mai 2025

De : jamais

Trois mois loin des écrans. Même les athlètes expérimentés ne peuvent pas simplement faire face à une telle absence, même si, comme dans le cas de Jannik Sinner, une pause forcée plus longue n'était pas due à une blessure. La dernière apparition du numéro un mondial originaire du Tyrol du Sud remonte au 26 janvier, lorsqu'il avait décroché son troisième titre du Grand Chelem en finale de l'Open d'Australie face à l'Allemand Alexander Zverev (6:3,7, 6:6, 3:19.00). Samedi soir, Sinner affrontera l'Argentin Mariano Navone au premier tour du Clay Court Masters de Rome (à partir de XNUMXh au Nouvelles sportives-Ticker en direct). Cependant, le duel est tout sauf un début normal.

Évaluer sa position, subir un test de stress émotionnel, se concentrer totalement sur lui-même – Sinner pourrait difficilement être plus sous les projecteurs dans la capitale italienne. Avec cette position de départ extraordinaire, le joueur de 23 ans n'est certainement pas seul dans l'histoire du tennis. Même avant lui, les leaders mondiaux et les vainqueurs de Grand Chelem étaient soumis à une forte pression lors de leurs retours. Mais comment ont-ils réagi ? Trois exemples marquants.

Nadal et Federer : des retours emblématiques

Roger Federer a été absent pendant environ six mois en 2016, car une grave blessure au genou a perturbé le grand maître suisse. Les spéculations sur une éventuelle fin de carrière se sont intensifiées, mais Federer n'a pas abandonné. Il a participé à la Hopman Cup comme seul tournoi de préparation à l'Open d'Australie 2017 – et y a remporté de manière sensationnelle son 18e titre du Grand Chelem. La même année, il enchaîne avec d'autres triomphes prestigieux à Wimbledon, Indian Wells, Miami et Shanghai.

Roger Federer a remporté l'Open d'Australie 2017. © APA/afp / PETER PARKS

Alors que Federer a été relativement épargné par les blessures graves, son rival Rafael Nadal a dû serrer les dents beaucoup plus souvent. Par exemple, en 2009, lorsque le 22 fois vainqueur de Grand Chelem a atteint les quarts de finale du Masters de Montréal après une pause de trois mois, puis a atteint les demi-finales du Masters de Cincinnati et de l'US Open. Son retour lors de la saison 2013 a été encore plus impressionnant. À l'époque, après une pause de sept mois, il s'est qualifié pour la finale au Chili et a remporté le titre au Brésil et au Mexique, marquant le début d'une de ses années les plus réussies. En 2013, Nadal a remporté Roland-Garros, l'US Open, les Masters d'Indian Wells, de Madrid, de Rome, de Montréal et de Cincinnati. Logiquement, il termine la saison en tant que numéro un mondial.

Djokovic avec un coup bas au retour

Nadal et Federer ont connu des retours en or, mais l’exemple de Novak Djokovic montre que les choses peuvent aussi se passer différemment. Entre 2017 et 2018, la superstar serbe a dû faire une pause de six mois. À l'Open d'Australie, il s'incline finalement en huitièmes de finale face au Sud-Coréen Chung Hyeon en trois sets (7:6, 7:5, 7:6). Cependant, les problèmes du champion du Grand Chelem ont continué et il a dû subir une intervention chirurgicale en raison de douleurs persistantes au coude. Après une nouvelle pause et l'élimination en quart de finale à Roland-Garros 2018, les titres à Wimbledon et à l'US Open ont suivi.

Novak Djokovic avec le trophée de Wimbledon. © APA/afp / NEIL HALL

Les conditions sont différentes, mais au fond, chaque retour a le même objectif : pouvons-nous bâtir sur le succès précédent ? Sinner apportera la première réponse à cette question brûlante samedi soir face à Navone. Nouvelles sportives accompagnera le match contre Navone avec un live ticker.