Jack Draper (à gauche) et Jannik Sinner à l'US Open 2024. © ANSA / JOHN G. MABANGLO

Le dilemme du pécheur : un ami devient un rival

En dehors du terrain, Jannik Sinner et Jack Draper entretiennent une bonne amitié. Ce dernier est désormais entré dans le top 5 du classement mondial – un dilemme pour Sinner ?

01 juin 2025

De : jamais

Le 6 septembre 2024, le moment était venu : Jannik Sinner et Jack Draper s'affrontaient sur la grande scène, en demi-finale de l'US Open, l'avenir du monde du tennis était entre eux. Sinner a finalement remporté la victoire, battant son adversaire britannique en trois sets (7:5, 7:6, 6:2). Deux jours plus tard, le joueur de 23 ans remportait son deuxième titre du Grand Chelem de l'année. Cependant, son duel avec Draper n’était en aucun cas un duel parmi tant d’autres : il avait un caractère particulier.

« Jack et moi nous connaissons depuis longtemps. Nous avons appris à mieux nous connaître maintenant qu'il a atteint notre niveau de jeu », a confié Sinner. TNT Sports cité. « Nous avons bâti une grande amitié car nous sommes très semblables. Nous sommes humbles. J'ai toujours été son plus grand fan. » Ces derniers mois, Sinner a pris conscience de l’importance de ce lien particulier. En vue de Roland-Garros, elle laisse espérer une rencontre explosive.

Draper a soutenu Sinner pendant sa suspension

Sinner avait été suspendu pendant trois mois à la suite du scandale de dopage qui l'entourait. À cette époque, Draper était l'une des personnes qui soutenaient la superstar de Sexten. « Son soutien a été très important pour moi. J'apprécie vraiment que quelqu'un me soutienne pendant cette période. Cela m'a fait beaucoup de bien ; c'était une énergie positive », a confié Sinner.

« Mais maintenant, il a atteint un autre niveau. Les choses ont un peu changé. » Jannik Sinner

Après avoir atteint les huitièmes de finale de Roland-Garros face à Jiri Lehecka ( 6:0, 6:1, 6:2), le numéro un mondial a de nouveau été interrogé sur son lien avec Draper. « Je suis très ami avec lui. Je suis très heureux de l'avoir comme ami », a déclaré Sinner, expliquant comment l'ascension fulgurante de Draper a transformé leurs relations. Après tout, le Britannique, qui a remporté l'Indian Wells Masters cette saison, est classé cinquième au classement mondial et est donc l'un des premiers chasseurs de Sinner. « Mais maintenant, il a atteint un autre niveau. Les choses ont un peu changé. »

Sinner : « J'ai toujours aimé jouer contre lui »

Après l'expiration de sa suspension, Draper a été l'un des premiers partenaires d'entraînement de Sinner aux côtés de Matteo Berrettini. Toutefois, selon le triple vainqueur du Grand Chelem, cet échange animé sur le court va quelque peu changer à l'avenir. "Nous sommes de très bons amis en dehors du terrain, mais nous nous entraînons un peu moins ensemble maintenant parce que nous savons que nous pourrions, espérons-le, nous rencontrer lors des prochains tours de tournois", a-t-il noté, soulignant son anticipation d'un tel duel. « J’ai toujours aimé jouer contre lui. »

Jack Draper et Jannik Sinner sont de bons amis. © APA/afp / JULIEN DE ROSA

En regardant vers l’avenir, Sinner est convaincu que son ami accomplira de grandes choses. « Il fera une carrière incroyable, j'en suis sûr. Je lui souhaite le meilleur », a déclaré le Sextner. « Il est peut-être même le joueur le plus régulier du circuit cette année. »

Quart de finale entre Sinner et Draper ?

À Roland-Garros cette année, ils sont tous deux en huitièmes de finale et se battront pour un billet pour le tour suivant lundi. Alors que Sinner affrontera Andrey Rublev en session nocturne sur le court Philippe-Chatrier, Draper disputera son quatrième match sur le court Suzanne-Lenglen, face au Kazakh Alexander Bublik. Si les deux équipes remportent le match, un duel entre Sinner et Draper serait au programme des quarts de finale. Ce serait un autre chapitre spécial de leur amitié.