Athlète secret de l'année au Tyrol du Sud

« Simone Giannelli est toujours la dernière à entrer en zone mixte car il s'étire. C'est juste un vrai professionnel", déclare le journaliste Maurizio Colantoni, qui commente depuis des années les matchs de volley-ball à la télévision pour la RAI avec le "vétéran" et ancien joueur Andrea Lucchetta, l'une des premières stars du volley-ball en Italie dans les années 1980 et 1990. Colantoni était autrefois chef de presse de l'association de handball.

Dans la « zone mixte », les journalistes attendent les athlètes après les compétitions pour des interviews – y compris lors des Jeux olympiques. Simone Giannelli est un homme recherché, le leader de l'équipe. Hier, il a disputé son 229ème match international avec les « Azzurri », pour qui il est sur le terrain depuis 2015. Il est considéré depuis des années comme le meilleur joueur du monde. C'est le directeur du volley, le meneur de jeu, le « cerveau » de l'équipe, qui distribue les ballons et met en scène ses attaquants. Personne ne le fait aussi bien que Giannelli.

Des chiffres incroyables Si cela n'avait tenu qu'à son père et entraîneur de tennis Paolo, Simone serait aujourd'hui à la recherche de la balle en feutre et serait peut-être une professionnelle du tennis. Mais lorsqu'il s'agit de manier le volley-ball (circonférence 65 à 67 centimètres, poids 260 à 280 grammes), le natif de Bolzano de 2 mètres est un artiste. Il s'installe à Trente à l'âge de 14 ans. En 2014/15, sa première saison en tant que titulaire à l'Itas, il a mené le club au championnat et a été élu « MVP ». Il restera dans la province voisine jusqu'à l'été 2021, remportera une nouvelle Coupe du monde des clubs (2018), mais plus de titres de champion. Il devra attendre longtemps son troisième « scudetto ». Il ne l'a remporté que ce printemps lors de sa troisième saison à Pérouse, au cours de laquelle il a de nouveau été désigné meilleur joueur.

Il apparaîtra pour la première fois à l’international en 2015. À peine âgé de 19 ans, il a été élu meilleur joueur des Championnats d'Europe. Il reçoit également cette récompense en Ligue des Champions, en Ligue Mondiale et en Coupe du Monde des Clubs (2018, 2022, 2023). En 2021, il est le joueur le plus précieux des Championnats d’Europe et un an plus tard, il est le meilleur joueur de la Coupe du monde.

Il a été champion du monde avec l'Italie en 2022 à Katowice, en Pologne et champion d'Europe un an plus tôt. Remporter la médaille d’argent olympique de Rio 2016, tel est son objectif ici à Paris. Il aurait depuis longtemps gagné le titre de « Sportif du Tyrol du Sud de l’année ». Il n’a jamais été comme ça, même s’il est absolument de classe mondiale depuis 10 ans. Dans un sport mondial, remarquez.

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Athlète secret de l'année au Tyrol du Sud

Dans 9 jours, il n'aura que 28 ans, mais il est déjà le vétéran de l'équipe italienne de volley-ball et son capitaine. Notre rédacteur en chef sur place à Paris, Stefan Peer, s'est penché sur Simone Giannelli de plus près.

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