Simon Kainzwaldner (à droite) a célébré une victoire émouvante avec Emanuel Rieder. © FELICE CALABRO' / Felice Calabro'

« Pour toi, Walter » : Un héros médaillé d’or du Tyrol du Sud pleure son ami

Incroyable mais vrai : une heure après la victoire olympique d’Andrea Vötter et de Marion Oberhofer, deux autres Sud-Tyroliens, Emanuel Rieder et Simon Kainzwaldner, remportaient l’or. L’émotion était palpable.

12 février 2026

De Cortina d'Ampezzo

Quand on parle d'un véritable chaudron de bruit, on pense généralement à un stade en ébullition ou à une arène extrêmement bruyante. Mais il est inhabituel que la situation dégénère à ce point dans la zone d'arrivée d'une piste de luge. Et pourtant, c'est précisément ce qui s'est produit hier à 20h17.

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Alors que l'avance du duo américain Marcus Müller et Ansel Haugsjaa, qui menaient à mi-parcours, diminuait à chaque passage, jusqu'à devenir un retard, rendant ainsi possible la médaille d'or sensationnelle d'Emanuel Rieder et Simon Kainzwaldner, on avait l'impression que le sol tremblait sous nos pieds. Rieder et Kainzwaldner, qui n'avaient jamais remporté de victoire auparavant, ont décroché le triomphe olympique au terme de la course de leur vie.

Kainzwaldner (à gauche) avec son bon ami Walter Pfeifer.

Après un véritable marathon d'interviews, lorsque les deux hommes ont enfin entamé la conversation avec Nouvelles sportives Lors de la remise de la médaille, l'émotion était palpable. « J'ai perdu un de mes meilleurs amis il y a deux semaines. Cette médaille d'or est pour toi, Walter ! » a déclaré Kainzwaldner, les larmes aux yeux. Le grimpeur de 31 ans, originaire de Villanders, pensait, au moment de son plus grand triomphe, à Walter Pfeifer, plus connu sous le nom de « Wolze ». Ce dernier est décédé le 23 janvier dans un accident d'escalade sur glace, à seulement 29 ans.

«Je sais qu'il me regarde d'en haut et qu'il est fier.» Simon Kainzwaldner

« Ces derniers jours ont été incroyablement éprouvants. Les obsèques ont eu lieu il y a à peine une semaine. J'essaie tant bien que mal de faire face à la situation. Savoir qu'il courra à mes côtés aux Jeux olympiques m'a un peu réconforté », a expliqué Kainzwaldner, avant d'ajouter, visiblement émue : « J'ai le cœur brisé. Nous avions prévu de faire de l'escalade à Cortina l'été dernier pour pouvoir admirer les sommets pendant la course. Malheureusement, nous n'avons pas pu, et maintenant Walter n'est plus là. Je sais qu'il nous regarde d'en haut et qu'il est fier de nous. »

Rieder est très ému – et remercie son père.

Emanuel Rieder était lui aussi submergé par l'émotion. « Nous n'avions jamais remporté de course de Coupe du monde auparavant, et nous voilà maintenant avec l'or olympique. C'est incroyable », a-t-il déclaré. « La saison dernière a été difficile, alors nous avons travaillé d'arrache-pied cet été, que ce soit en salle de musculation ou à l'atelier », a-t-il ajouté.

Rieder et Kainzwaldner ont couru vers la victoire. © APA/afp / STEFANO RELLANDINI

Le skieur de 32 ans originaire de Meransen a ajouté : « La saison ne s’est pas déroulée comme nous l’espérions jusqu’à présent, mais après chaque course, après chaque descente, nous nous disions : les Jeux olympiques sont encore à venir ! Aujourd’hui, nous avons réalisé une deuxième descente parfaite, et maintenant, c’est l’or. » Il a dédié sa sensationnelle médaille d’or à sa famille, et plus particulièrement à son père, Anton. « J’espère qu’il est fier de moi », a déclaré Rieder.