Daniel Gruber a de quoi se réjouir. © Ulrich Wilhelm

Daniel Gruber est sacré vainqueur toutes catégories pour la première fois.

La Coupe du monde de luge alpine 2025/2026 s'est achevée samedi soir avec les finales dans la vallée de Jaufental. Les Italiennes ont réalisé un quadruplé en simple dames, tandis que les hôtes ont décroché un triplé en simple messieurs.

21 février 2026

De : pm

La piste de Tonnerboden, longue de 660 mètres, au centre de luge de Wipptal, a une fois de plus confirmé sa réputation d'imprévisibilité lors de la finale de la saison 2025/2026. Dans la course nocturne, disputée sous une neige abondante, la championne d'Europe Nina Castiglioni a remporté sa première victoire en Coupe du monde, devançant sa sœur aînée Jenny Castiglioni et Nadine Staffler. Grâce à une seconde manche parfaite, Nina Castiglioni, troisième après la première, a pris la tête en 1 min 46 s 33. Nadine Staffler, deuxième à mi-parcours, a terminé à 0,53 seconde de la nouvelle venue en Coupe du monde.

Jenny Castiglioni, en tête après la première manche, n'a pas trouvé la trajectoire idéale et a manqué sa première victoire en Coupe du monde de 0,30 seconde. La première victoire de Nina Castiglioni a contraint l'Autrichienne Riccarda Ruetz (+1,24 seconde), initialement favorite, à se contenter de la cinquième place.

La joie est immense

« Je suis sans voix. Ma deuxième manche était absolument fantastique. Terminer la saison avec ma première victoire en Coupe du monde, c'est tout simplement merveilleux », a déclaré Nina Castiglioni, les larmes aux yeux. « Bien sûr, j'aurais adoré gagner, mais ma deuxième manche ne s'est pas aussi bien passée. Je suis incroyablement heureuse pour ma sœur », a expliqué Jenny Castiglioni, 20 ans. En simple dames, Riccarda Ruetz avait déjà décroché le titre avant la manche finale. L'Autrichienne a finalement terminé avec 610 points, soit plus de 100 points d'avance sur Nina Castiglioni (501) et l'Allemande Lisa Walch (480), qui, avec sa sixième place en finale, a glissé à la troisième place du classement général de la Coupe du monde.

Le podium pour les femmes.

« Je ne manquais pas d'énergie ; d'habitude, je participe à chaque course avec l'objectif de gagner. Mais aujourd'hui, nous avons probablement commis une erreur dans le réglage du matériel lors de la première manche. C'est dommage que la saison soit déjà terminée », a expliqué Ruetz après avoir remporté son premier titre au classement général de la Coupe du monde. « Gagner le classement général de la Coupe du monde représente beaucoup pour moi. C'était ma meilleure saison jusqu'à présent. »

Gruber est couronné vainqueur général

En finale du simple messieurs, deux lugeurs, Daniel Gruber du Tyrol du Sud et Fabian Achenrainer d'Autriche, se disputaient encore le titre de champion du monde. Tous deux ont montré des signes de nervosité lors de la première manche : Gruber n'occupait que la quatrième place à mi-parcours, tandis qu'Achenrainer était cinquième. Après la deuxième manche, Achenrainer est remonté à la quatrième place, avec seulement deux centièmes de seconde d'avance sur Gruber, cinquième. Gruber a ainsi remporté sa première victoire au classement général avec un total de 580 points, devant Achenrainer (530) et Hannes Unterholzner (424).

Hannes Unterholzner a remporté la victoire du jour.

« Je suis incroyablement soulagé. Ce n'est qu'en route vers la finale que j'ai réalisé que je pouvais remporter le titre. Ce n'était pas une bonne idée ; je me suis mis une pression énorme et j'ai failli tout gâcher. Maintenant, je veux juste fêter ça », a déclaré Gruber en riant. « La neige et la glace molle ne m'ont pas été favorables. Ces conditions ne correspondent pas à mon style de pilotage, et je dois travailler là-dessus », a admis Achenrainer, félicitant Gruber pour son excellente saison : « Il mérite amplement sa victoire au classement général. »

Hannes Unterholzner a remporté la victoire du jour avec un temps total de 1 min 43 s 90, signant le meilleur temps sur les deux manches. Ses coéquipiers Matthias Lambacher (+0,51 s) et Alex Oberhofer (+0,53 s) ont terminé deuxièmes. « Ce furent deux manches solides ; les conditions étaient difficiles, mais j’ai su bien m’adapter », a analysé Unterholzner après sa deuxième victoire de la saison. « La piste de Jaufental me convient parfaitement », s’est réjoui Matthias Lambacher, spécialiste du double, qui est monté sur le podium en simple pour la première fois lors de la Coupe du monde de Jaufental de la saison 2023/2024 : « C’est aussi l’une des raisons pour lesquelles nous sommes quasiment certains de ne plus participer aux compétitions de double. Mon frère Peter et moi voulons simplement nous concentrer davantage sur le simple, car de nos jours, il est presque impossible de réussir dans les deux disciplines. »

Une conclusion positive

L'Italie a remporté la Coupe des Nations avec 5 372 points, devançant l'Autriche (3 798) et l'Allemagne (1 030). Au total, 12 nations se sont qualifiées pour le classement de la Coupe du monde. Andreas Castiglioni, directeur sportif et technique de la luge alpine, a tiré un bilan très positif : « La nouvelle génération a été à la hauteur ; nous avons vécu une saison passionnante, avec quatre victoires inédites en simple dames et messieurs. Les clubs organisateurs ont hissé la Coupe du monde à un niveau supérieur grâce à des courses parfaitement organisées. »

Walter Volgger, président du comité d'organisation à Jaufental, est ravi de la finale de la Coupe du monde, disputée pour la première fois sur la piste de Tonnerboden : « La météo n'était peut-être pas de notre côté. Une neige mouillée n'est jamais idéale. Mais cela a prouvé que nous avions travaillé dur tout l'hiver ; la glace sur la piste a tenu et la course a été parfaitement équitable pour tous. Un grand merci à nos bénévoles ; les employés de la piste ont déblayé la neige fraîche sans relâche. Nous voulions organiser une finale de Coupe du monde digne de ce nom, et nous y sommes parvenus. » Il ne manque plus qu'un championnat du monde senior au calendrier de la piste de Tonnerboden, qui devrait avoir lieu en 2029, après les Jeux de la jeunesse FIL l'année prochaine.

Les résultats:

Finale du simple dames Top 3 Jaufental
Nina Castiglioni (ITA), 1: 46,33 minutes
Jenny Castiglioni (ITA), +0,30 seconde
Nadine Staffler (ITA), +0,53 seconde

Top 3 Simple Messieurs, Finale de Jaufental
Hannes Unterholzner (ITA), 1: 43,90 minutes
Matthias Lambacher (ITA), + 0,51 seconde
Alex Oberhofer (ITA), +0,53 seconde

Coupe du monde au classement général

Top 3 des monoplaces féminines
Riccarda Ruetz (AUT) 610 points
Nina Castiglioni (ITA) 501 points
Lisa Walch (GER) 480 points

Top 3 des monoplaces hommes
Daniel Gruber (ITA) 580 points
Fabian Achenrainer (ITA) 530 points
Hannes Unterholzner (ITA) 424 points

Top 3 des biplaces
Matthias Lambacher/Peter Lambacher (ITA) 585 points
Tobias Paur/Andreas Hofer (ITA) 560 points
Maximilian Pichler/Nico Edlinger (AUT) 540 points