Le podium masculin avec (de gauche à droite) Hannes Unterholzner, Daniel Gruber et Mathias Troger. © Ulrich Wilhelm

Début en fanfare : Gruber mène le triplé sud-tyrolien

Samedi, le coup d'envoi de la Coupe du monde de luge alpine FIL 2025/2026 a été donné à Winterleiten, en Autriche. Si le nom de cette compétition de luge sur piste naturelle est nouveau, la compétition masculine, elle, a au moins offert un spectacle familier : la joie des Tyroliens du Sud.

20 décembre 2025

De : pm/am

Daniel Gruber de Schleis a entamé une remontée dans la deuxième manche et a assuré sa deuxième victoire en Coupe du monde en 2:01.84 minutes, devant le leader à la mi-temps Hannes Unterholzner (Völlan/+0,04 secondes) et Mathias Troger (Tisens/+0,34).

« J’espère faire deux bonnes manches demain, dimanche, car ma première manche aujourd’hui n’était pas parfaite. Néanmoins, je suis absolument ravi d’être sur le podium avec mes coéquipiers », a déclaré Gruber. « Ces quatre centièmes de seconde ne me dérangent pas ; je suis extrêmement content de ma deuxième place », s’est exclamé Unterholzner, rayonnant, qui participait pour la première fois à la deuxième manche d’une Coupe du monde. Troger, qui avait entamé la deuxième manche en cinquième position, était également satisfait : « Le dernier virage de la deuxième manche était divin ; je n’avais jamais réussi à tenir ma trajectoire aussi bien. »

Première victoire de Riccarda Ruetz en Coupe du monde

Une nouvelle championne s'est imposée en simple dames : la vice-championne du monde Riccarda Ruetz a réalisé une performance exceptionnelle, remportant sa première victoire en Coupe du monde grâce à un temps record sur les deux manches et un chrono total de 2 min 04 s 51. « Je suis aux anges car je n'étais pas au mieux de ma forme après l'entraînement de vendredi. Mais aujourd'hui, j'ai réalisé deux excellentes manches, je suis sans voix », a déclaré la jeune femme de 21 ans après cette première victoire autrichienne en simple dames en Coupe du monde depuis celle de Tina Unterberger à Kühtai en 2016.

Nina et Jenny Castiglioni, de Partschins, complètent le podium. La deuxième place de Nina Castiglioni, pour sa première participation à une Coupe du monde, est particulièrement remarquable. Lorsque les deux sœurs se sont retrouvées sur le podium pour la première fois, elles ont eu du mal à retenir leurs larmes. « Mon objectif était de me qualifier pour la deuxième manche, alors être sur le podium maintenant, c'est tout simplement merveilleux », a déclaré la jeune fille de 16 ans, membre de l'ASV Latsch.

Le podium féminin avec (de gauche à droite) Nina Castiglioni, Riccarda Ruetz et Jenny Castiglioni. © Ulrich Wilhelm

En double, les favoris locaux Maximilian Pichler et Nico Edlinger ont confirmé leurs ambitions. Les vainqueurs du classement général de l'année dernière ont fêté leur cinquième victoire en Coupe du monde avec un temps de 1 min 06 s 08. « C'est un début parfait. Il y a eu quelques petites erreurs, mais commencer la nouvelle saison par une victoire comme l'an dernier, c'est tout simplement fantastique », a analysé Pichler. Tobias Paur, de Kastelruth, et Andreas Hofer, de Platt in Passeier, ont terminé deuxièmes (+0,31 seconde). Les frères Gabriel et Samuel Halcin (+1,06) complètent le podium. Pour les champions du monde juniors slovaques, il s'agissait de leur premier podium en Coupe du monde.

Top 3 des biplaces
1. Maximilian Pichler/Nico Edlinger (AUT), 1:06,08 minutes
2. Tobias Paur/Andreas Hofer (ITA/Kastelruth/Platt in Passeier), +0,31 seconde
3. Gabriel Halcin/Samuel Halcin (SVK), +1,06 secondes

Top 3 des monoplaces féminines
1. Riccarda Ruetz (AUT), 2 min 04 s 51
2. Nina Castiglioni (ITA/Partschins), +0,87 seconde
3. Jenny Castiglioni (ITA/Partschins), +0,95 seconde

Top 3 des monoplaces hommes
1. Daniel Gruber (ITA/Schleis), 2:01,84 minutes
2. Hannes Unterholzner (ITA/Völlan), +0,04 seconde
3. Mathias Troger (ITA/Tisens), +0,34 seconde

La deuxième manche de la Coupe du monde de luge alpine aura lieu à Winterleiten dimanche.