Alex Vinatzer : Une saison de contrastes absolus

Et Alex Vinatzer ne serait pas Alex Vinatzer s'il ne remettait pas cela en question avec un regard très critique envers lui-même. Le natif de Val Gardena est non seulement l'un des athlètes les plus accessibles du circuit de ski, mais il n'hésite jamais à aborder les choses avec franchise. Le jeune homme de 26 ans s'est confié à nous sur…

...une saison avec de nombreux moments forts, mais aussi quelques moments difficiles : « J'ai pris un excellent départ en slalom géant. J'étais toujours en forme à Adelboden (septième après la première manche), à Schladming (cinquième après la première manche) et aux Jeux olympiques (onzième). Mais je n'ai jamais réussi à terminer la compétition. La raison ? J'ai pris plus de risques car je visais toujours le podium. En slalom, j'ai bien commencé la saison sur le plan technique, mais j'ai souvent fait de mauvais choix tactiques. »

…le point crucial, les Jeux olympiques : « C'était dur. On a déjà tout dit sur l'échec collectif. Puis, un autre coup dur est survenu avec le départ soudain de notre entraîneur principal, Mauro Pini. Le fait d'avoir terminé les quatre épreuves techniques après les Jeux olympiques, mais d'être loin d'avoir atteint mes objectifs personnels, reste malheureusement gravé dans ma mémoire. »

Une défaite amère : Vinatzer et Franzoni avaient une chance de décrocher une médaille aux Jeux olympiques. © APA/afp / DIMITAR DILKOFF

...la spirale infernale qu'il était impossible d'arrêter : « J'étais mentalement épuisé. Janvier est toujours extrêmement chargé avec les compétitions et les déplacements. Avec le recul, je me rends compte que je me suis aussi mis trop de pression à cause des Jeux olympiques à domicile. Ensuite, il y a eu les conditions printanières avec une neige molle – beaucoup de choses ne s'emboîtaient plus. De plus, l'absence de Mauro Pini, un mentor important qui aurait pu m'aider à sortir de cette mauvaise passe, s'est fait cruellement sentir. »

...le court mandat de l'entraîneur technique principal Mauro Pini : « À mon avis, il a fait un travail formidable. Mais des tensions sont apparues au sein de l'équipe, un problème secondaire qui a coûté beaucoup d'énergie. La situation a atteint son point culminant à l'approche des Jeux olympiques, et ce malaise s'est reflété dans les résultats. Hormis moi, aucun autre athlète de l'équipe technique nationale n'a vraiment brillé, ce qui a suscité de nombreuses discussions. » « Ce serait agréable de vivre un hiver où je ne pourrais penser qu'au ski. » Alex Vinatzer ...les nombreux changements d'entraîneurs chez les « Azzurri » : « Jacques Théolier souhaitait ralentir la cadence il y a trois ans, principalement en raison de son âge. Simone Del Dio (qui s'entraînait avec l'équipe norvégienne de ski depuis un an) est parti en janvier 2025, et à peine un an plus tard, Mauro Pini a lui aussi pris sa retraite. Ce serait donc formidable de vivre un hiver où je pourrais me concentrer uniquement sur le ski, sans être constamment distrait. Mais il semble impossible de mettre en place un programme à moyen ou même long terme en Italie. »

...l'immense défi que représente la constitution d'une équipe technique performante au sein de la Squadra Azzurra : « Bien sûr, comme dans toute équipe, nous avons des personnalités différentes, chacune avec ses propres atouts. En Coupe du Monde, de nombreux éléments doivent se conjuguer. Il est important de bien démarrer pour que tout se déroule sans accroc. J'ai souvent l'impression que le calme et la sérénité nécessaires font défaut. Au lieu de garder le silence, de pratiquer l'autocritique indispensable et de travailler encore plus dur, on a tendance à s'énerver trop vite. »

...l'approche concernant la saison prochaine : « Je participerai aux Championnats internationaux de ski de fond en Suisse, puis aux Championnats d'Italie à Sestrières les 2 et 3 avril. Ensuite, des tests de matériel sont prévus à Reiter Alm, et enfin, ce sera les vacances. Mon vol est le 22 avril. La préparation physique débutera officiellement le 15 mai avec le premier stage. Je suis optimiste car, malgré une fin de saison difficile l'an dernier, j'étais de retour en pleine forme dès la première manche de Coupe du monde. J'espère faire de même cette année, peut-être même en visant le Super-G. Avec quel entraîneur ? On verra. Traditionnellement, les Italiens mettent toujours un peu plus de temps à tout mettre en place. Je pense que cette année ne fera pas exception. »

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