Les concurrents célèbrent le retour de Hirscher : « Un rêve devient réalité »

Les avis divergent légèrement quant au niveau actuel du joueur de 35 ans et à ce qu'il peut accomplir en termes de sport. Mais parmi ses collègues, le respect et l'admiration prédominent pour le natif de Salzbourg, qui électrise à nouveau le monde du ski après cinq ans d'absence.

Pour Lucas Braathen, qui fait son grand retour cette année, les choses sont claires : le retour de Hirscher fera « d'un rêve une réalité », a déclaré le Norvégien, désormais titulaire pour le Brésil. « Avec Ted Ligety, c'est le skieur que j'ai le plus étudié tout au long de ma carrière. Marcel m'a inspiré avant même de participer à la Coupe du Monde. Mais il manquait une chose : je n’ai jamais vraiment eu la chance de rivaliser avec lui.

Quelle est la qualité du formulaire ? Le retour de son rival et ami de longue date est une « énorme histoire », a déclaré Felix Neureuther. Hirscher est « exactement l’un des personnages et protagonistes dont nous avons un besoin urgent ». Manuel Feller considère également les retrouvailles avec Hirscher comme positives – pour des raisons très personnelles. Le Tyrolien est un ancien coéquipier et copain du septuple champion du monde. Les deux hommes furent « toujours de bons amis », souligne Feller. Même les enfants du couple "vont jouer plus souvent ensemble car nos deux femmes se connaissent mieux".

Anciens rivaux : Marcel Hirscher et Felix Neureuther © APA / HANS KLAUS TECHT

Cependant, il y a beaucoup d’incertitudes concernant la forme de l’octuple vainqueur de la Coupe du monde. Cela a été alimenté par Hirscher lui-même, car il n'a pratiquement pas donné d'interviews et lorsqu'il l'a fait, il n'a pas parlé de temps ou d'objectifs. Sa condition physique n'est plus comparable à celle d'avant sa démission il y a cinq ans, et le travail de coordination sur le matériel est loin d'être terminé, a expliqué le bricoleur toujours acharné.

Ce qui a aggravé la situation, c'est qu'il n'a pu effectuer que quelques jours d'entraînement sur neige pour cause de maladie. Quoi qu’il en soit, l’objectif de son projet est de s’amuser. « Je ne sais pas à quel point il est déjà en forme. Mais je pense que c’est formidable qu’il coure à nouveau », a déclaré la star américaine Mikaela Shiffrin. « Il a été le meilleur skieur du monde pendant huit ans, donc il peut tout faire, y compris des victoires. Bien sûr, vous ne pouvez pas vous attendre à ce qu’il revienne comme il l’a laissé. Mais il n’a plus rien à prouver à personne», a déclaré Feller à propos de la nouvelle star de l’équipe de ski néerlandaise. "Pour moi, il est capable de gagner d'un départ arrêté." Hermann Maier Hermann Maier, un autre géant autrichien du ski, a récemment incité les gens à s'asseoir et à prendre note de son évaluation. « Pour moi, il est capable de gagner départ arrêté. Il sera l'un des coureurs gagnants dès les premières courses », a prédit le vainqueur de 54 courses de Coupe du monde dans une interview avec Kurier. Hirscher compte 67 victoires à ce jour – selon Maier, il pourrait y en avoir davantage. « Il n’a pas recommencé à skier d’un coup, il a toujours été là. Il a développé ses compétences en ski, fait beaucoup de ski de fond et a été comparé à Henrik Kristoffersen, Alexis Pinturault et quelques autres.

Hirscher empile-t-il profondément ? La semaine dernière, Hirscher s'est également entraîné avec les Autrichiens à Sölden et a obtenu une comparaison directe. "Je doute qu'il ait tout donné", a déclaré Herbert Mandl, le patron de l'ÖSV Alpine, en observateur. Mais même avant la fin de sa prétendue carrière, Hirscher n'était souvent pas parmi les plus rapides lorsqu'il s'entraînait avec l'équipe. "Il a toujours été un peu un voyou", a déclaré Neureuther. "Mais il s'en sort toujours bien, et peut-être que cela lui enlève un peu de pression."

Stefan Kraft estime que Hirscher « fait exactement ce qu'il dit. Je pense qu'il lui manque encore quelque chose, et s'il entre dans les 15, ce sera bien", a déclaré le sauteur à ski. C'est différent d'être au sommet avec le numéro 30. « Il sait qu'il doit prendre des risques à 100 %, des erreurs se produiront. Il n'y est plus habitué et n'a pas couru depuis cinq ans. Cela vous fait quelque chose. C'est pourquoi cela ne veut pas dire qu'il ne pourra pas se qualifier pour le deuxième tour." Cependant, il pense également qu'Hirscher peut obtenir des places sur le podium. « C’est vraiment très excitant. J’allumerai certainement la télé quand Marcel conduira.

Seul Hirscher détermine s'il est prêt à revenir à Sölden. Il mettra le plus de temps possible pour prendre la décision. Car Hirscher ne débutera que s’il se sent vraiment à l’aise et compétitif. Le premier slalom géant et aussi la première compétition de la saison sont prévus dimanche. Le Salzbourgeois a disputé sa dernière course en 2019. Le 17 mars, il a terminé 14ème en slalom lors de la finale de la Coupe du Monde à Soldeu.

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Les concurrents célèbrent le retour de Hirscher : « Un rêve devient réalité »

On ne sait même pas si Marcel Hirscher fera son grand retour en Coupe du monde le week-end prochain à Sölden. Néanmoins, la concurrence est déjà très heureuse du retour d'une figure de proue dans le cirque du ski.

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