Le slalom d'Alta Badia a soulevé beaucoup de poussière. © ANSA / ANDREA SOLERO

Les critiques acerbes de Neureuther : La controverse autour du slalom d'Alta Badia

La semaine de Coupe du monde du Tyrol du Sud est terminée – et a une fois de plus constitué un événement majeur. Mais l'ancien champion de ski Felix Neureuther fait polémique avec ses critiques acerbes du slalom d'Alta Badia. Les organisateurs se défendent.

23 décembre 2025

Journal de La Villa/Stern

J'ai été assez surprise lorsque, dimanche soir avant mon départ pour Alta Badia, en parcourant le fil d'actualité de mon smartphone, je suis tombée sur un article du Suisse. Voir Le titre, affiché en gros caractères, attire immédiatement l'attention : « Le slalom le plus controversé de la saison ». L'article fait référence à la course de lundi à Alta Badia, qui « a suscité de vifs débats avant même le départ ». La faute en revient principalement à la légende du ski, Félix Neureuther, qui, avec son franc-parler habituel et sans mâcher ses mots, a fustigé le parcours de slalom du Gran Risa.

Qu'est-ce qui agace tant le treize fois vainqueur de la Coupe du monde ? « Tout d'abord, si cette piste est parfaitement adaptée à un slalom géant, le terrain est totalement inadapté à un slalom attrayant », explique Neureuther. Le jour de la course – un lundi matin ou en début d'après-midi – ne convient pas non plus à l'Allemand. « J'imagine mal que ce slalom génère de bonnes audiences télévisées un lundi. » Enfin, il formule une demande ferme : « Ce slalom totalement inadapté doit être annulé sans être remplacé. »

L'ancienne star du ski Felix Neureuther. © APA / HELMUT FOHRINGER

Voilà du sérieux, et bien sûr, les organisateurs n'ont pas manqué d'en prendre connaissance sur leurs smartphones. À Alta Badia, j'interroge Andy Varallo, président du comité d'organisation des courses de la Gran Risa. « Oui, j'ai lu l'article aussi », me répond cet homme de 45 ans. Il explique ensuite : « Jusqu'à récemment, nous organisions des épreuves de slalom géant le dimanche et le lundi. Mais la FIS l'a interdit il y a deux ans, alors nous avons ajouté le slalom au programme. C'est un projet qui nécessite d'être perfectionné au fil des ans. Cette année, par exemple, nous avons ajouté une légère bosse artificielle après le dernier virage, ce qui a été très apprécié des athlètes. »

« Il y a de fortes chances qu'il y ait une course nocturne l'année prochaine. » Andy Varallo

Varallo a également abordé la question des horaires de départ critiqués par Neureuther, à savoir 10h00 et 13h30 en semaine. « Nous travaillons également à une solution. Il y a de fortes chances que le slalom de l'année prochaine se déroule en nocturne le lundi, comme c'était le cas auparavant pour les courses parallèles », a expliqué Varallo, ajoutant : « Je trouve positif qu'il y ait suffisamment de slaloms organisés en décembre. »

Que disent les athlètes ?

Et qu'en disent les athlètes eux-mêmes ? « Je pense qu'il faut un peu de tout en Coupe du monde », déclare Alex Vinatzer. « Ce n'est certainement pas le parcours de slalom le plus difficile, mais il est difficile d'être rapide. On le voit bien aux faibles écarts de temps, ce qui rend la course encore plus palpitante. »

Alex Vinatzer lors de sa prestation à Alta Badia. © ANSA / ANDRÉA SOLERO

Le coéquipier de Vinatzer, Tobias Kastlunger, partage cet avis : « On voit bien que ce n’est pas une piste de slalom comme à Kitzbühel ou Wengen. Pour moi, c’est un changement bienvenu, car deux slaloms géants consécutifs sur ce parcours exigeant seraient trop éprouvants. Quoi qu’il en soit, je prends toujours plaisir à skier ici. »

Les spectateurs présents lundi ou qui ont suivi la compétition à la télévision ne l'ont certainement pas regretté. Le slalom de Gran Risa a été un véritable thriller haletant, joué à quelques centièmes de seconde près, et incroyablement palpitant jusqu'à la toute dernière seconde. Et c'est précisément ce qui rend ce sport si fascinant.