Emanuel Perathoner participe aux Jeux paralympiques. © FISI

Le Tyrol du Sud et les Jeux paralympiques : un récit particulier

Après la fin des Jeux olympiques d'hiver, les Jeux paralympiques d'hiver débutent vendredi, bénéficiant d'une couverture médiatique nettement moindre. Il s'agit néanmoins d'un événement mondial majeur. Retour sur les Jeux, avec un focus sur le Tyrol du Sud.

05 mars 2026

Par : christof.thöny

Depuis 1992, il est de coutume d'organiser les Jeux paralympiques d'hiver au même endroit que les Jeux olympiques d'hiver. Les premières compétitions de ce type ont eu lieu à Örnsköldsvik, en Suède, en 1976. Cette année, les Jeux paralympiques d'hiver célèbrent leur 50e anniversaire.

L'idée des Jeux paralympiques a émergé après la Seconde Guerre mondiale, s'inspirant de l'idéal olympique moderne. L'objectif était de créer une plateforme pour les compétitions sportives destinées aux personnes en situation de handicap physique – et, dans une moindre mesure, intellectuel. Ces dernières disposent de leur propre plateforme avec les Jeux olympiques spéciaux, fondés en 1968 par Eunice Kennedy Shriver, sœur de l'ancien président américain John F. Kennedy. Précurseurs des Jeux paralympiques d'été, les Jeux de Stoke Mandeville furent créés par le médecin Ludwig Guttmann pour les Jeux olympiques de Londres de 1948, sous la forme d'une compétition sportive pour les personnes en fauteuil roulant.

Une photo des premiers Jeux paralympiques, en 1976.

Les premiers Jeux paralympiques d'hiver officiels ont eu lieu en février 1976, environ un mois après les Jeux olympiques d'hiver d'Innsbruck. Ils se sont déroulés dans la petite ville suédoise d'Örnsköldsvik, dans la région de Norrland. Environ 250 athlètes représentant 16 nations y ont participé. Il y a cinquante ans, les épreuves se limitaient au ski alpin et au ski de fond. Aujourd'hui, durant les neuf jours suivants, des compétitions dans six disciplines sportives auront lieu à Milan et à Cortina, avec la participation de 56 nations.

Un coureur de Perathon à la recherche de médailles

Sept athlètes du Tyrol du Sud ont été nommés dans l'équipe italienne de 40 personnes pour les compétitions qui commencent maintenant : les six joueurs de para-hockey Julian Kasslatter (43 ans, St. Christina), Alex Enderle (27 ans, Eppan), Christoph Depaoli (28 ans, Kaltern), Stephan Kafmann (39 ans, Kaltern), Nils Larch (28 ans, Sterzing) et Matteo Remotti Marnini (26 ans, Bolzano), ainsi que le snowboardeur Emanuel Perathoner.

Ils pourraient ainsi poursuivre une longue série de succès entamée à Innsbruck en 1984 avec la médaille de bronze de Bruno Oberhammer en combiné alpin, et qui s'est poursuivie à Innsbruck en 1988 avec les médailles d'or de Bruno Oberhammer (descente et slalom géant) et de Paolo Lorenzini (paraski de fond, 30 kilomètres), ainsi que la médaille de bronze de Josef Erlacher en descente. Depuis, les athlètes du Tyrol du Sud ont remporté 37 médailles dans ces compétitions, toutes disciplines confondues.

Venu de la région voisine, le skieur alpin handisport Giacomo Bertagnolli sera en compétition. Il est considéré comme l'une des grandes stars de l'Italie, pays hôte de cette importante compétition internationale qui débutera vendredi.