Boycott – Quand les sportifs deviennent des pions

Violations des droits de l'homme, oppression violente des minorités et conflit autour de Taiwan. Le boycott des Jeux olympiques d'hiver de Pékin par les États-Unis porte plusieurs noms. Le gouvernement de Joe Biden veut envoyer un signal clair par la symbolique et ne souhaite donc pas envoyer de représentants diplomatiques à cet événement majeur. Il s’agit non seulement d’une réponse à la mauvaise conduite de la Chine ces dernières années, mais aussi à celle des dernières décennies.

Pékin était déjà sous le feu des projecteurs internationaux en 2008. Cette concentration obligerait l’État à agir ; une amélioration était prévisible, avait alors déclaré le CIO. Cependant, rien n’a changé depuis, bien au contraire. Aujourd’hui, les États-Unis en ont assez des projecteurs et fixent une limite. Les jeux sont boycottés.

Cela rappelle les années 1980, la phase finale de la guerre froide. À une époque où le sport n’était pas seulement politique, les athlètes eux-mêmes étaient considérés comme des pièces d’échec et ne jouaient et ne profitaient qu’à la réputation des dirigeants politiques. Même si les athlètes seront probablement cette fois épargnés par le boycott, la campagne a un mauvais arrière-goût. Sport et dissimulation – un duo diabolique La Chine invente le terme « sportwashing » – un peu comme le Qatar lors de la Coupe du monde 2022. C’est l’expression du moment où le sport est utilisé par des États autoritaires pour redorer leur propre réputation et dissimuler leurs griefs. L’illusion d’un monde idéal fonctionnait déjà en 2008, alors pourquoi pas 14 ans plus tard ? La Chine veut montrer son meilleur côté en février. © ANSA / ROMAN PILIPEY / STF

Le boycott vise à dénoncer cette illusion. Dès 1980, les États-Unis ont joué un rôle moteur dans le boycott des Jeux d’été de Moscou. À cette époque, l’invasion de l’Afghanistan par l’Union soviétique était l’une des raisons de cette décision.

Cependant, par rapport aux conditions actuelles, il y avait une différence significative. Les athlètes ont également été touchés par le boycott et n'ont pas été autorisés à participer à l'événement majeur. L’essence des Jeux Olympiques – l’unité – a été divisée sous couvert de préserver la paix mondiale et est ainsi devenue une question politique en soi. Les athlètes se défendent Quatre ans plus tard, la situation s’est inversée. Aux Jeux de Los Angeles, c’est le Pacte de Varsovie, notamment l’Union soviétique, qui a appelé au boycott. Le grand événement international, qui promettait de défendre les valeurs du rassemblement, est devenu une farce. Et les vrais héros, dont le sommet de carrière a été négligemment utilisé comme levier, ont vu leur rêve s’effondrer en poussière.

Alors que dans le football, la faute est toujours imputée aux athlètes et que leur non-participation individuelle au Qatar est exigée par de larges pans de la société, le débat aux Jeux Olympiques est différent. La politique est responsable du symbolisme. Les gouvernements peuvent utiliser le sport comme une scène, mais pas aux dépens de ceux qui passent leur vie à œuvrer pour ce moment. L'as de l'ÖSV Vincent Kriechmayr a pris une position claire. © APA/afp / MARCO BERTORELLO

En fin de compte, les protagonistes participants n’ont aucun contrôle sur le choix du lieu. Vincent Kriechmayr résumait bien les griefs début décembre : « Je prendrais même l'avion pour la Corée du Nord pour les Jeux Olympiques. Après tout, je n’y peux rien si le CIO attribue l’événement majeur le plus important de notre sport à des lieux comme celui-ci !

La bataille entre les grandes puissances se déroule à plusieurs niveaux, y compris dans le sport. Il reste à voir si la politique des signes et des symboles aura un impact ou s’il s’agit simplement d’un acte de désespoir. Les athlètes peuvent au moins réaliser leur rêve. Même si les représentants de leur pays ne les applaudissent pas.

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