Le temps de « Big Ben » dans la NFL est écoulé

« Sans doute la meilleure équipe de football. Nous n'avons aucune chance», a déclaré le quarterback de 39 ans des Steelers de Pittsburgh avant le duel en séries éliminatoires avec les Chiefs de Kansas City. Il le pensait sarcastiquement et a ajouté "alors allons-y et amusons-nous" - mais le favori de l'autre côté ne le lui a même pas permis : à la fin, il était 21:42 du point de vue des Steelers. La carrière de Roethlisberger se termine par une défaite écrasante. Il ne fait plus aucun doute qu’il ne jouera plus la saison prochaine. Pas même lui, les signaux étaient trop clairs ces derniers temps. "C'était un honneur et un plaisir", a déclaré l'entraîneur des Steelers Mike Tomlin.

Il y a eu des gestes appropriés de la part du quart-arrière des Chiefs Patrick Mahomes, de son entraîneur Andy Reid et d'autres personnes des rangs des Chiefs après la dernière passe. «Je viens de lui dire combien de respect j'ai pour lui. J'ai grandi en le regardant. Il se bat jusqu’au bout », a déclaré Mahomes. Mais aucun quart-arrière adverse n’aurait probablement pu dire aussi clairement avant l’ampleur de l’écart entre le vétéran de la NFL et le meilleur à ce poste. Roethlisberger a totalisé 215 verges et deux touchés. Mahomes ? A délivré cinq passes de touché pour 404 verges. D'un point de vue sportif, la fin est compréhensible – mais il manquera toujours aux habitants de Pittsburgh. Unique Il n’y a plus personne comme Roethlisberger dans la NFL. Le gars de 1,96 mètre avec une barbe abondante, qui fêtera très probablement son 2e anniversaire le 40 mars en tant que footballeur à la retraite, ressemble et bouge désormais comme un ours - et a joué avec tant d'audace tout au long de sa carrière comme un grizzly. Le défenseur à quelques centimètres ? Une collision inévitable ? Roethlisberger a toujours gardé le ballon aussi longtemps que nécessaire afin de trouver une solution dans des situations délicates. Et il ne prêtait guère attention à sa propre santé. Il y avait parfois des disputes avec les entraîneurs à cause de cela.

Ben Roethlisberger met fin à sa carrière. © APA/getty/Dilip Vishwanat

Le géant américain du sport ESPN a récemment honoré « Big Ben », comme l'appellent la plupart des gens dans le cirque de la NFL, avec un portrait détaillé - et a décrit une fois de plus la scène à laquelle la majorité des fans de football pensent : celle qui s'est déroulée lors du Super Bowl XLIII le 1er janvier 2009. , lorsqu'il a trouvé son coéquipier Santonio Holmes dans le coin le plus éloigné de la zone des buts et a marqué un touché pour rendre possible le deuxième titre des Steelers. Mais depuis lors, les supporters de Pittsburgh attendent un retour en finale. C'est une autre raison pour laquelle Roethlisberger n'est pas devenu le quart-arrière capable de rivaliser avec Tom Brady et les New England Patriots. Aucune comparaison avec Brady Brady a maintenant 44 ans, a remporté sept fois le Super Bowl et a encore la chance de défendre son titre avec les Buccaneers de Tampa Bay. La victoire 31:15 contre les Eagles de Philadelphie dimanche semblait sans effort ; le match s'est décidé après le troisième quart-temps. Le joueur le plus titré de l'histoire de la NFL a depuis longtemps dépassé les comparaisons avec Roethlisberger - et même si Brady a été impliqué dans des scandales sportifs pendant son séjour avec les Patriots, il a toujours conservé l'image du gendre parfait en dehors du terrain. Personne ne dirait cela de Roethlisberger, accusé à deux reprises d’abus sexuels.

Néanmoins, les fans lui ont fait des adieux émouvants lors de son dernier match à domicile, un 26:14 contre les Browns de Cleveland le 3 janvier. Tout semblait comme si le match contre les Ravens de Baltimore serait la dernière apparition de Roehtlisberger sur la scène de la NFL. Une victoire et des circonstances heureuses dans d'autres matchs ont permis aux Steelers de se qualifier pour les séries éliminatoires et de remporter le rappel contre les Chiefs - ce qui est ensuite devenu une affaire douloureusement claire et a probablement éliminé les derniers doutes, s'il y en avait. Pour « Big Ben », son temps dans la NFL est terminé.

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Le temps de « Big Ben » dans la NFL est écoulé

Ben Roethlisberger savait avant son voyage à Kansas City comment sa carrière dans la NFL se terminerait après 18 ans.

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