Les conseils de Sigi : James Bond et décathlon

Sigi Henri

Bien sûr, je n'ai pas vécu consciemment la compétition de sa vie, celle de l'Américain Rafer Johnson. Ce n'était pas du tout possible, car à l'âge de sept ans et sans télévision dans la pièce de notre ferme, il n'était tout simplement pas possible de regarder les Jeux Olympiques de 1960 à Rome. Mais bien sûr, j'ai tout lu, y compris sur le décathlon remporté par Rafer Johnson. C'est un livre épais, assez en lambeaux, car c'est le début de ma bibliothèque personnelle de livres olympiques. J'étais probablement en troisième ou quatrième année d'école primaire au moment où l'un des professeurs a laissé un ouvrage sur le pupitre. Je l'ai secrètement regardé en passant. Rome et Squaw Valley étaient inscrites dessus, encadrées en grand par les anneaux olympiques. La question s'est posée de savoir qui veut... Je n'ai même pas laissé le professeur Bergmann - son vrai nom était ainsi et je m'en souviens comme si c'était hier - finir, j'ai levé le doigt et à partir de là j'étais en possession de toutes les histoires et des résultats de Rome. Avec la lampe de poche sous la couverture, j'ai déjoué mes parents et j'ai étudié les chapitres encore et encore. Rafer Johnson s'est également retrouvé coincé. Il est décédé le 2 décembre de cette année à l'âge de 86 ans. Probablement le pire film de James Bond Même à l'époque, le décathlon était une affaire héroïque, accompagnée de nombreuses émotions, car le médaillé d'argent Yang Chuan-Kwan de Taiwan était le meilleur ami et collègue d'entraînement de Johnson et dans ce décathlon aussi, la décision a été prise lors de la dernière course de 1500 m, dans lequel Johnson a remporté de manière sensationnelle le meilleur temps amélioré de cinq secondes. Mais ce n'est en fait qu'une note secondaire de la vie de Rafer Johnson, qui était colorée et pleine de nombreux épisodes intéressants qui méritent d'être rappelés brièvement, car sa vie n'a jamais été banale ni même ennuyeuse. Un peu comme un décathlon sans fin. Il a d'abord dû cueillir du coton lorsqu'il était enfant, puis cela l'a frappé encore plus durement. Après sa carrière sportive, il est apparu dans probablement le pire film de James Bond dans « License to Kill » avec Timothy Dalton. Heureusement, il y avait aussi des rôles dans les films de Tarzan pour compenser.

Sa plus grande et plus importante apparition, aux côtés du décathlon de Rome, a eu lieu huit ans après avoir remporté la médaille d'or. Il a maîtrisé l'assassin qui a abattu Robert Kennedy. Il se trouvait à proximité parce qu'il faisait partie de son équipe de campagne à ce moment-là. Mais Rafer Johnson n'a jamais fait beaucoup d'histoires sur lui-même, même après cet effort spectaculaire. Dès lors, il continue de laisser parler ses actions, qui sont très durables. En 1969, il organisa les premiers « Special Olympics » en Californie, qui se déroulent régulièrement depuis. Et on a pensé à lui lors de la nouvelle édition des Jeux Olympiques à Los Angeles en 1984. Il a été autorisé à allumer le feu, ce qui a en quelque sorte bouclé la boucle, car il avait déjà été le porte-étendard des États-Unis à Rome 24 ans plus tôt, ce qui avait fait sensation à l'époque. Il était clair pour lui qu’il agissait comme une feuille de vigne pour une nation qui, à l’époque, refusait encore plus qu’aujourd’hui l’égalité des droits à ses citoyens noirs. Rafer Johnson n’a jamais atteint la renommée de Carl Lewis ou de Jackie Joyner-Kersee, qui ont écrit l’histoire de l’athlétisme aux États-Unis. Mais, typique de lui, il a laissé à la postérité un grand héritage, qui peut être lu sur un drapeau devant sa maison. « Amour » est écrit dessus. Amour. Un message que nous sommes heureux d’accepter en ces temps troublés.

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