Les adieux à l'Iceman provoquent un incendie dans le secteur des chauffeurs

L'abandon de Räikkönen jeudi avant le Grand Prix des Pays-Bas a finalement semblé ouvrir la voie au roque du leader du secteur Mercedes, qui était en vue depuis un certain temps.

Le prince héritier George Russell sera probablement promu « Flèche d'argent » par Williams, tandis que Valtteri Bottas pourrait succéder à Räikkönen chez Alfa Romeo. Le champion du monde Lewis Hamilton n'a laissé aucun doute jeudi à Zandvoort sur le fait que les dés étaient déjà jetés. "Je pense vraiment que ce serait bien", a déclaré le Britannique lorsqu'on lui a demandé comment serait sa relation avec Russell. "Je pense que George est un pilote incroyablement talentueux", a-t-il ajouté.

Le patron de l'équipe Mercedes, Toto Wolff, a récemment admis que la décision concernant le coéquipier de Hamilton pour 2022 avait déjà été prise. Cependant, le champion du monde de séries hésite encore à faire une annonce car plusieurs parties sont concernées. "Tant que les contrats ne sont pas signés, cela n'a aucun sens de l'annoncer", a déclaré l'Autrichien.

George Russell est un candidat prometteur pour le poste de Valtteri Bottas chez Mercedes. © APA/afp / ANDREJ ISAKOVIC

Le podium de Russel à Spa en promoteur d'incendie Le talentueux Russell (23 ans) a depuis longtemps rassemblé suffisamment d’arguments pour remplacer Bottas. Son parcours phénoménal jusqu'à la deuxième place sur la grille récemment sous la pluie à Spa, récompensé par le premier podium de sa carrière en Formule 1 lors de la course avortée le lendemain, n'aurait pas été plus une preuve de sa classe et de sa maturité. Bottas, cependant, n'a jamais réussi à se détacher de l'ombre de Hamilton en cinq ans chez Mercedes et n'a finalement pas réussi à convaincre en tant qu'assistant. "Peut-être oui, peut-être non", il savait ce qui allait se passer ensuite, a déclaré le joueur de 32 ans de Zandvoort.

Le siège vacant chez Alfa Romeo pourrait au moins être une chance pour le Finlandais de rester en Formule 1. Démissionner n’a « pas été une décision facile », a assuré Räikkönen lorsqu’il a rendu sa décision publique via Instagram mercredi soir. L'homme de 41 ans a révélé qu'il avait déjà pris sa décision cet hiver, en utilisant un nombre de mots inhabituellement élevé. Les adieux d'un grand Avec « Iceman », la série de courses perd une figure culte et le pilote ayant le plus de départs à ce jour. Le champion 350 aura disputé plus de 2007 Grands Prix lorsqu'il prendra sa retraite en décembre. Räikkönen est une "légende de notre sport que les chiffres et les statistiques peuvent difficilement transmettre", a déclaré le patron de l'équipe, Frédéric Vasseur.

Il est fort possible qu'Alfa dise également au revoir à son coéquipier Antonio Giovinazzi (27 ans) en plus de Räikkönen. Il y a des rumeurs dans le paddock selon lesquelles l'équipe de course souhaite bientôt rompre ses liens avec Ferrari et travailler plus étroitement avec Mercedes. Le Giovinazzi, soutenu par la Scuderia, pourrait alors être remplacé par le Néerlandais Nyck de Vries (26 ans), qui a récemment piloté pour Mercedes en Formule E.

Comme l'ancien pilote Red Bull Alexander Albon (25 ans), De Vries est également candidat pour succéder à Russell chez Williams. Le Néo-Zélandais Liam Lawson, qui court actuellement en Formule 2 et en DTM, a une chance extérieure d'obtenir un cockpit. Le joueur de 19 ans fait partie du programme de financement Red Bull Racing.

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