« Schumacher, qui ? » : une carrière unique commencée il y a 30 ans

Tout a commencé dans un endroit clairsemé avec deux lits simples étroits dans la campagne belge. Pour 32 euros, vous pourriez louer une chambre à l'Auberge Francopole jusqu'au bout et découvrir par vous-même ce que devait être Michael Schumacher il y a exactement 30 ans. Le futur champion du monde de Formule 1 et héros de toute une génération a passé quatre nuits dans cette auberge de jeunesse avant de disputer son premier Grand Prix à Spa-Francorchamps le 25 août 1991. Cela s’est terminé après seulement 500 mètres, mais ce fut quand même un début mémorable pour une carrière unique.

Et cela a commencé par un pieux mensonge. Le manager de Schumacher, Willi Weber, a déclaré au chef d'équipe Eddie Jordan que le joueur de 22 ans connaissait très bien le circuit légendaire des Ardennes. Mais ce n’était pas vrai du tout. "C'est pourquoi j'ai pris une moto pour faire quelques tours là-bas et j'ai immédiatement réalisé à quel point cette piste était fantastique", a déclaré Schumacher plus tard.

Schumi se sentait comme chez lui à Spa. © AFP / PATRICK HERTZOG

Ce n'est que grâce à cette astuce et à beaucoup de persuasion de Weber, qui partageait la morne chambre numéro quatre de l'auberge avec son protégé après des problèmes de réservation d'hôtel, que le natif de Kerpen a obtenu le cockpit de Bertrand Gachot. Le Français a dû passer une courte période en prison en raison d'une attaque au gaz contre un chauffeur de taxi à Londres. Itinéraire préféré Spa "Schumacher, qui ?" aurait demandé le charismatique Jordan lorsque Weber a proposé l'Allemand comme remplaçant. Mais Schumacher a su impressionner par son style de pilotage incomparable lors d'un test à Silverstone et a été autorisé à prendre le volant de la Jordan 191 à Spa. "J'ai eu ma chance et j'en ai profité", a déclaré Schumacher. "Je rêvais de la Formule 1, mais je n'aurais jamais imaginé que cela fonctionnerait réellement."

Lors des qualifications, il a obtenu une septième place sensationnelle et on pensait qu'il aurait remporté sa première course si des dommages à l'embrayage ne l'avaient pas ralenti dans le premier kilomètre. Il n’a donc gagné qu’un an plus tard. Bien sûr à Spa, sur la piste où il a montré ses compétences comme nul autre. Il a célébré six de ses 91 victoires en carrière en Belgique. Le septuple champion du monde a adoré le parcours vallonné avec la légendaire courbe de courage en montée Eau Rouge, qui n'est en fait pas du tout destinée aux débutants. Chronomètre cassé ou trop beau ? « Michael était la personne la plus impressionnante à avoir jamais fait ses débuts dans l’une de mes voitures. Une question s’est posée : soit le chronomètre était cassé, soit ce gamin était sacrément bon », a déclaré Jordan des années plus tard. Schumacher n'est resté avec lui que pendant une course, puis a déménagé à Benetton ; son frère Ralf a ensuite complété 33 Grands Prix pour l'équipe de course de l'éblouissant Irlandais.

"Je me souviendrai toujours de cette voiture, c'est clair", a déclaré un jour Michael Schumacher à propos de sa première voiture. Celui-ci était actuellement en vente chez le concessionnaire automobile britannique Speedmaster : le speedster vert et bleu, qui rappelle davantage une petite caisse à savon par rapport aux voitures de Formule 1,45 d'aujourd'hui, a coûté 1 million d'euros. Le public ne sait pas comment il va Le fils de Schumacher, Mick, a récemment conduit la voiture à Silverstone et en a fièrement publié une photo sur les réseaux sociaux. Le joueur de 22 ans imite son père et bien qu'il n'ait pas encore marqué de points au Championnat du monde lors de sa première saison, il a fait des débuts réussis avec l'équipe de course américaine Haas, vaincue. Il courra pour la première fois au volant d'une Formule 15.10 à Spa-Francorchamps dimanche (1hXNUMX).

Le Père Michael ne sera alors pas sur la piste. Il a subi un grave traumatisme crânien lors d'un accident de ski mortel en 2013 et s'est battu pour sa vie pendant des jours. Schumi souffre encore aujourd'hui des conséquences ; les détails sur son état de santé ne sont pas connus.

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« Schumacher, qui ? » : une carrière unique commencée il y a 30 ans

Peut-être que Michael Schumacher aurait remporté sa première course en Formule 1. Mais les choses se sont passées différemment. Une carrière très particulière débute à Spa-Francorchamps le 25 août 1991.

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