Senna a vu le désastre venir : chronique du journal le jour de sa mort

Sous le titre « Confirmation tragique de mes avertissements », Senna écrivait dans le numéro du 1er mai 1994, avec ce qui était, rétrospectivement, une franchise effrayante, que des circuits comme Imola « exposeraient techniquement le point sensible » de sa Williams-Renault. « Ma voiture réagit un peu nerveusement sur des circuits comme celui-ci. Cela est dû à son aérodynamisme particulier, mais aussi à un problème de suspension. » Cependant, le pilote de 34 ans s'est également dit optimiste pour la course. Dans l'après-midi, la lumière brillante de la Formule 1 s'est éteinte dans le virage de Tamburello .

Senna avait « un très mauvais pressentiment » à propos de la course La mort de Ratzenberger samedi a peut-être laissé la superstar en état de choc. Dans les heures qui ont suivi, Senna s’est montré très attentionné, ont rapporté d’anciens confidents. Sa petite amie de l'époque, Adriane Galisteu, a déclaré qu'il avait un « très mauvais pressentiment » à propos de la course. Senna s'est rendu à l'endroit où le Salzbourgeois avait quitté la piste. Le médecin en chef de la Formule 1, Sid Watkins, voulait le persuader de démissionner. Il a même parlé à son ami Gerhard Berger de la façon dont la Formule 1 pourrait devenir plus sûre.

On ne sait toujours pas exactement ce qui a causé l'accident de Senna. L'Allemand Michael Schumacher affirme avoir observé que la Williams se comportait effectivement un peu bizarrement sur la route pendant la course. Des années plus tard, Adrian Newey, le designer très acclamé de l'équipe, a attribué le départ à un défaut de conception aérodynamique. Les pontons latéraux étaient trop longs et sur un parcours avec beaucoup de bosses comme Imola, il y avait un risque élevé de décrochage par endroits. Le fait est qu'à un moment donné, le guidon de la voiture s'est cassé.

Mission de sauvetage lors d'un accident mortel. © AFP / JEAN-LOUP GAUTREAU

Quoi qu’il en soit, la cause officielle du décès était de graves blessures à la tête. Des débris de la suspension avant avaient transpercé le casque du Brésilien. À l'époque, le parquet avait inculpé six personnes pour homicide par négligence, dont le chef d'équipe Frank Williams, le responsable de la technologie Patrick Head et Newey. Tout le monde a finalement été acquitté et l’affaire a duré onze ans. «Beaucoup de gens nous l’ont reproché. Comme si nous avions volé un tableau de Michel-Ange au monde », a expliqué Williams rétrospectivement.

"Je ferai tout ce que je peux pour organiser un combat passionnant." Ayrton Senna dans la chronique du journal le jour de sa mort

"Je donnerai tout pour organiser un combat passionnant", terminait alors Senna sa chronique. Et il a promis qu'il essaierait de faire en sorte que "pour Benetton et Schumacher il n'y ait pas ce qui m'était prédit avant la saison : une tentative en solo pour remporter le titre". Comme nous le savons tous, tout était censé être différent. Schumacher a remporté le Grand Prix de Saint-Marin le 1er mai 1994 et a remporté son premier titre mondial la même année, un point devant l'ancien coéquipier de Senna, Damon Hill.

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