Trois champions olympiques et neuf champions du monde prennent le départ des Championnats du monde de marathon à Val Gardena

Une bataille spectaculaire pour les médailles se profile à l'horizon, puisque parmi les meilleurs athlètes figurent plusieurs champions olympiques, champions du monde, d'Europe et nationaux ainsi que cinq anciens héros vainqueurs. Ils ont tous besoin de beaucoup de force, de condition physique et de compétences en alpinisme pour surmonter le plus rapidement possible les 87 km/4.700 60 hm (hommes) et 3.400 km/XNUMX XNUMX hm (femmes) avec les nombreuses ascensions exténuantes autour des quatre vallées ladines du Sella. « La course la plus difficile au monde », comme l’ont dit de nombreux athlètes de haut niveau. Le défi pour devenir champion du monde est donc énorme.

Kulhavý veut défendre son titre

Chez les hommes, le champion olympique en titre, champion du monde et d'Europe Jaroslav Kulhavý, de République tchèque, fait partie des favoris. "Je veux défendre mon titre mondial que j'ai remporté en Afrique du Sud l'année dernière", déclare le joueur de 30 ans, "mais le parcours n'est pas comparable à celui de Pietermaritzburg. C'est pourquoi je suis très excité par l'événement à Val Gardena. » Son coéquipier Specialized, le Suisse Christoph Sauser, est considéré comme l'un des favoris. "J'ai l'endurance pour les courses XCM dans le sang", déclare le quadruple champion du monde de VTT et médaillé de bronze olympique, qui participera à sa dernière grande course professionnelle à Val Gardena.

"La Sellaronda Hero est un grand objectif pour moi cette année", déclare Alban Lakata, champion du monde 2010. Le Tyrolien de l'Est a déjà participé une fois à la Hero, mais a raté le podium à cause d'une crevaison. Le Suisse Urs Huber veut également être à l'avant-garde. En 2008, il a remporté la médaille de bronze aux Championnats du monde et l'année dernière, il a terminé deuxième en Héros : « L'automne dernier, j'ai passé quelques jours à Val Gardena pour examiner de plus près le parcours. J’ai donc particulièrement étudié les montées difficiles, notamment Dantercepies, Sourasass et Duron, pour avoir en tête leur raideur et leur longueur.

Leonardo Paez est parfait pour cet itinéraire. Le Colombien a remporté trois fois de suite la course d'endurance dans les Dolomites entre 2012 et 2014 : « À mon avis, le parcours est dur et très sélectif. Et toujours agréable à conduire. J'ai hâte. » Paez est actuellement en tête du classement des Marathon World Series devant le Français Thomas Dietsch et le Portugais Tiago Ferreira. Le meilleur Italien est le champion italien Samuele Porro, vainqueur du court fond en 2013, à la quatrième place. Le coéquipier de Paez et vainqueur du Trophée Alpine, Tony Longo, est actuellement septième. Parmi les autres favoris figurent le spécialiste du marathon Kristian Hynek de République tchèque, l'ancien champion du monde Periklis Ilias de Grèce, les Allemands Stefan Sahm, Hannes Genze et Robert Mennen et le double champion du monde belge Roel Paulissen.

Gunn-Rita Dahle-Flesjå : « Les ascensions sont ma force » Chez les femmes, tous les regards sont tournés vers les deux championnes olympiques Gunn-Rita Dahle-Flesjå (Athènes 2004) et Sabine Spitz (Pékin 2008). Le Norvégien a remporté un total de 18 médailles aux Jeux Olympiques, aux Championnats du monde et aux Championnats d'Europe, dont cinq dans les seuls marathons de la Coupe du monde. La semaine dernière, l'homme de 42 ans a inspecté la piste Sellaronda Hero. « Les ascensions sont ma force », dit-elle, « c'est la partie amusante du défi. » Sabine Spitz, la championne d'Europe en titre allemande, visitera le parcours pour la première fois cette semaine. Interrogée sur les ascensions difficiles, elle a répondu : « Moi aussi, j’en ai peur… Mais je ne peux pas passer les montagnes au bulldozer, n’est-ce pas ?

La Danoise Annika Langvad arrive à Val Gardena en tant que championne du monde en titre. Ce à quoi elle s’attend : « Une victoire », dit-elle brièvement et succinctement. Sally Bigham joue également avec cela. Contrairement à ses camarades favorites, l'Anglaise, qui n'a pas encore remporté de titre mondial, connaît très bien la piste où elle a triomphé en 2013. "Mon objectif ultime à la Coupe du Monde 2015 - si tout se passe bien - est de remporter une médaille, quelle que soit sa couleur. Le parcours est similaire à celui de la Coupe du monde 2013, ce qui pourrait être de bon augure pour le métal précieux. Les autres candidates au podium sont Esther Süss, la championne du monde suisse 2010, et la championne italienne Daniela Veronesi.

Le champion du monde devrait arriver sur la Nivesplatz à Wolkenstein à 11h11.50 et le nouveau champion du monde devrait franchir la ligne d'arrivée à XNUMXhXNUMX.

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