Val Gardena se prépare pour le marathon le plus difficile du monde

Avec 4018 45 inscriptions en provenance de 86 nations, c'est le marathon des Héros qui compte le plus de participants dans les Alpes. En raison de son rapport presque meurtrier entre la longueur du parcours et l'altitude, c'est aussi le marathon le plus dur au monde. Le parcours long fait plus de 4.500 km et 60 3.200 mètres de dénivelé, le parcours court fait plus de XNUMX km et XNUMX XNUMX mètres de dénivelé. Les motards doivent franchir quatre cols : le col Gardena, le col Campolongo, le col Pordoi et le col Mahlknecht (col Sella sur le parcours court).

Le Hero South Tyrol fait à nouveau partie de l'UCI Mountain Bike Marathon Series, la coupe du monde des courses longue distance, et de l'Alpine Cup, une série de courses qui comprend les quatre marathons VTT les plus difficiles des Alpes. C'est une autre raison pour laquelle le peloton de départ est à nouveau de premier ordre.

Le champion du monde revient L'une des stars de la neuvième édition est l'Autrichien Alban Lakata. Le triple champion du monde de marathon en titre et quadruple médaillé d'argent participe à Val Gardena pour la première fois après sa médaille d'or aux Championnats du monde des héros 2015. « Le parcours autour du Sellastock me convient et j'espère qu'il se déroulera aussi bien qu'en 2015, mais je sais que certains concurrents sont de très bonne humeur, notamment Ragnoli et Paez, mais aussi Urs Huber.

Après le Cape Epic, les Championnats d'Europe et une course UCI Marathon Series à l'île d'Elbe, le Tyrolien de 39 ans a pris une longue pause dans la course « pour reconstruire la forme du héros », comme il le dit. "Je suis curieux de voir si la formation a fonctionné." Le champion du monde est décidément très motivé :

De même Leonardo Paez, qui a déjà remporté quatre fois le Hero : 2012, 2013, 2014 et 2016. Il a terminé troisième à la Coupe du monde et deuxième l'année dernière. Personne ne connaît mieux le parcours que lui. «Le parcours est parfait pour mes capacités de grimpeur», déclare le favori du public colombien.

Avec le vainqueur de l'année dernière Juri Ragnoli, qui a déjà remporté deux courses de fond au cours de cette jeune saison, le champion italien en titre du marathon sera également présent à Val Gardena. «Je veux être en pleine forme au moment où j'arriverai à Hero. J'ai récemment terminé une formation en altitude à Livigno », raconte le trentenaire originaire de la province de Brescia. « Le tracé ne permet aucune tactique particulière. Il est important de s’écouter et de ne pas regarder ses adversaires.

Le Russe Alexey Medvedev, nouvellement sacré champion d'Europe, est également au départ. D'après les derniers résultats de course, Urs Huber (SUI) semble également être dans une forme impressionnante et est considéré comme le grand favori du champion du monde Lakata. Parmi les autres stars de l'événement figurent les anciens champions du monde Roel Paulissen (BEL) et Massimo Debertolis (ITA). De plus, presque toute l'équipe nationale italienne du marathon est au départ : Luca Ronchi, Tony Longo, Cristian Cominelli, Simone Ferrero, Cristiano Salerno, Francesco Casagrande, Mattia Longa et Johnny Cattaneo. Fabian Rabensteiner participe également à la course en tant que héros local ambitieux. Agnès Tschurtschenthaler reprend le vélo Le secteur féminin est également extrêmement bien rempli. Les noms de Sally Bigham (GBR), Katrin Schwing (GER) et Elena Gaddoni (ITA) ressortent. Bigham et Schwing ont remporté le Hero à deux reprises, tandis que Gaddoni a remporté l'or en 2017. Bigham revient d'un long congé de maternité. « Après la naissance de mon fils Max il y a cinq mois, j’essaie petit à petit de retrouver ma forme d’avant », explique la fière maman.

Gaddoni, quant à elle, affirme que son objectif est de ne pas terminer pire que l'année dernière. « Il est important que vous vous sentiez bien dans une course aussi importante. Le Hero est l’événement le plus grand et le plus important de tout le mouvement du VTT. Et bien sûr, vous voulez bien vous présenter.

Les finalistes des deux dernières années veulent également bien se présenter : la forte Autrichienne Christina Kollmann et la Polonaise Michalina Ziolkowska (POL), ainsi que la gagnante de la Coupe alpine, la Française Manon Socquet Juglard, la Slovène Blaza Pintaric et l'Autrichienne Andrea Böttger. Du point de vue du Tyrol du Sud, Agnès Tschurtschenthaler fait l’objet d’une observation particulière. L'athlète Puster a déjà remporté un marathon de VTT. Leonardo Paez est le champion du record Huit éditions de Hero ont eu lieu jusqu'à présent. Au classement des nations, l'Italie est en tête avec cinq victoires, devant la Colombie avec quatre et l'Allemagne avec trois. Ils sont suivis par la Grande-Bretagne avec deux victoires, puis par la Norvège et l'Autriche avec une victoire chacune.

Chez les hommes, Leonardo Paez est le détenteur du record absolu avec quatre victoires. Chez les femmes, Sally Bigham et Katrin Schwing partagent la première place avec deux victoires chacune.

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Tout est prêt pour la neuvième édition du BMW Hero South Tyrol Dolomites samedi prochain. En seulement huit ans, l’événement a réussi à se hisser au sommet du mouvement international du VTT. C'est également grâce à l'organisation des Championnats du monde de marathon 2015.

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