100 ans du maillot jaune : histoires héroïques et scandales

LA PREMIÈRE: L'idée est venue du fondateur du Tour, Henri Desgrange, en 1919. Les étapes allant jusqu'à 500 kilomètres n'étaient pas rares peu après la Première Guerre mondiale. Et pour que les spectateurs puissent mieux voir le leader du tour dans le noir, il faudrait l'identifier. Depuis l'orgue de tournée La voiture – le prédécesseur du L'Equipe – a également été imprimé en jaune, la couleur a été rapidement trouvée. Eugène Christophe reçoit le premier maillot jaune au départ de la onzième étape le 19 juillet 1919 à Grenoble. Le même Christophe qui s'était déjà fait connaître six ans plus tôt en cassant une fourche après une descente des Pyrénées, a redressé son vélo après une longue marche dans la forge de Sainte-Marie-de-Campan et a continué à rouler. La même mésaventure lui arriva en 1919, lui faisant perdre la tournée.

Eddy Merckx est le détenteur du record du maillot jaune.

LE MEILLEUR: Aucun coureur n'a autant incarné le Maillot Jaune qu'Eddy Merckx, le cannibale de Woluwe-Saint-Pierre. Le Belge a porté du jaune 111 fois soit 96 jours, ce qui reste inégalé à ce jour. Il a remporté le Tour cinq fois, la première fois il y a exactement 50 ans. "C'était la plus belle victoire de ma carrière", a déclaré Merckx jeudi lors de la présentation de l'équipe sur la Grand Place de Bruxelles, sous les acclamations euphoriques de ses compatriotes. Merckx a façonné la tournée comme aucun autre. Pour l’instant, personne n’a approché ses 34 victoires d’étapes.

LE PLUS HEUREUX: C’était la finale palpitante de l’histoire de la tournée. Le Français Laurent Fignon, l'homme aux lunettes cerclées, et l'Américain Greg Lemond se sont livrés un duel palpitant tout au long de la tournée. La confrontation s'est déroulée le dernier jour du contre-la-montre individuel sur 24,5 kilomètres de Versailles à Paris. Fignon possédait effectivement une avance rassurante de 50 secondes. Mais Lemond, qui concourait avec des guidons de triathlon qui étaient nouveaux à l'époque, a rattrapé seconde après seconde. A l'arrivée sur les Champs Elysées, il avait huit secondes d'avance. Les larmes coulaient de Fignon.

Le pilote du scandale Lance Armstrong.

LE PLUS SCANDALEUX : Si vous regardez dans les livres d’histoire de la tournée, elle n’existait pas en réalité. Le nom de Lance Armstrong n’y existe tout simplement pas. Ses sept victoires de 1999 à 2005 ont été effacées, comme si le chapitre le plus sombre du cyclisme pouvait tout simplement être effacé. D'un patient atteint d'un cancer guéri à un vainqueur du record de la tournée, l'histoire du Texan était tout simplement trop belle. En fait, ce n’était que mensonges et tromperies. Armstrong n’a pas seulement établi des normes dans le domaine du sport, mais aussi en matière de dopage. EPO, dopage sanguin autologue, hormones de croissance – Armstrong représentait la plus grande fraude de l’histoire du circuit. Finalement, il a été banni à vie et déclaré persona non grata lors de la tournée.

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