Le cyclisme à la limite : « C’est aussi une question de contrats »

Les roues doivent rouler. Pour les équipes et les pilotes battus, les courses sont vitales après plus de quatre mois de pause forcée par Corona. Il s'agit d'argent de sponsoring, de primes de course, de contrats, et, et, et. Battez-vous pour chaque centimètre Les courses sont donc difficiles. « Pour certaines personnes, il y a la pression mentale de vouloir réussir dans une saison relativement courte. C’est aussi une question de contrats », a déclaré Rick Zabel. Agence de presse allemande. Le fils de l'ancien sprinter Erik Zabel (50 ans) peut s'estimer chanceux que son contrat ait été prolongé jusqu'en 2022 pendant la pause Corona. Et son équipe de course Israel Start-Up Nation n'est pas non plus en difficulté financière grâce au propriétaire milliardaire de l'équipe Sylvan Adams. Chris Froome, quintuple vainqueur du circuit, rejoindra même l'équipe pour la nouvelle saison.

L’avenir est encore ouvert pour de nombreux collègues, et certaines équipes sont également au bord du gouffre. Normalement, les contrats pour la nouvelle saison sont conclus en août après le Tour de France. Cette fois, tout est différent. Étant donné que de nombreuses courses ont lieu en même temps, les chances de courir et de bons résultats diminuent. La longue interruption de la course a beaucoup échauffé les pilotes, a déclaré l'ancienne star du sprint Marcel Kittel (32 ans). Münchner Merkur et a ajouté : « Ils veulent tous se montrer maintenant. (...) Tout le monde est resté dans l'écurie pendant cinq mois comme des chevaux de course et n'a pas pu montrer ce dont il était capable. Cela joue certainement un rôle si un risque supplémentaire est pris lors des sprints.

La classique Milan-Sanremo a lieu samedi. © ANSA / DARIO BELINGHERI

Et qui sait si la saison pourra avoir lieu. Rick Zabel a également constaté que le nombre d'infections augmente à nouveau en Europe. "On se sent un peu mal à l'aise", explique le joueur de 26 ans, qui ajoute : "Si une deuxième vague arrive vraiment, alors tout le monde devra se soumettre, qu'il s'agisse du football, de la Formule 1, du tennis ou du cyclisme." Ce serait pour son industrie un « coup dur » si le Tour de France n'avait pas lieu. Car le Tour de France est incontournable pour de nombreuses équipes.

Mais pour l'instant, nous continuons. Samedi, Zabel junior sera impliqué dans Milan-Sanremo. Une course qui a été quasiment la première à être annulée en mars à cause de la pandémie. Alors maintenant, cinq mois plus tard, au milieu de l'été - mais toujours sur 299 kilomètres difficiles. Même si le joueur de 26 ans ne fait pas partie des prétendants à la victoire, son nom fait certainement réfléchir à Sanremo. « En Italie, les gens dressent toujours les oreilles lorsqu'ils entendent le nom de Zabel. Mais ce n’est pas comme si cela m’ouvrait des portes ou rendait la course plus facile. Alaphilippe va-t-il encore frapper ? Zabel senior a célébré cinq fois sur la Via Roma. Une fois un peu trop tôt, lorsque l'Espagnol Oscar Freire a dépassé le but dans les derniers centimètres en 2004. « J’étais là-bas cette année-là, je m’en souviens. Ce fut une journée douce-amère. J'ai regardé les autres victoires à la télé», raconte Rick Zabel, qui n'a plus besoin des conseils de son père.

«Je me lance moi-même petit à petit dans le rayon des voitures anciennes», explique le futur père. A Sanremo, il est destiné au copilote Davide Cimolai. L'objectif est d'être en finale - contre des stars comme les anciens champions du monde Peter Sagan (Slovaquie) et Philippe Gilbert (Belgique) ou le vainqueur de l'année dernière Julian Alaphilippe (France).

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