Du talent du football à la superstar du vélo

Remco Evenepoel est encore jeune, mais déjà une superstar de la scène cycliste. La victoire au classement général de la Vuelta est son plus grand succès à ce jour. En Belgique, Evenepoel est déjà comparé à l'éternelle légende Eddy Merckx. À l’origine, il ne voulait pas être cycliste, mais plutôt footballeur professionnel.

Le PSV, Anderlecht et Malines ont été les jeunes carrières de footballeur d'Evenepoel. Il a disputé 5 matches internationaux juniors en tant qu'arrière gauche pour la Belgique avant de ne plus être assez bon pour les officiels d'Anderlecht à l'hiver 2017. Evenepoel, qui était auparavant capitaine des U17, s'est fait dire qu'il ne lui suffirait pas de devenir professionnel. Frustré par cette nouvelle, le jeune footballeur talentueux a immédiatement raccroché ses chaussures et s'est mis à faire du vélo. Accident d'horreur : lors du Tour de Lombardie, le Belge a été grièvement blessé après être tombé sur un pont. © APA/afp / MARCO BERTORELLO

À peine un an et demi plus tard, Evenepoel célébrait son premier grand succès à vélo. En septembre 2018, il est sacré champion du monde junior du contre-la-montre et de la course sur route. Cela a été suivi par des victoires dans les grandes courses (y compris la très exigeante course d'une journée Clasica San Sebastian) et il est devenu vice-champion du contre-la-montre. Le chemin vers une carrière en or s’est brusquement arrêté en 2020. Lors du Tour de Lombardie, Evenepoel est tombé sur un pont. Résultat : un bassin fracturé et un poumon meurtri. Le monde du cyclisme tout entier s’inquiétait de la suite de sa carrière. Evenepoel a fait une pause pendant près d'un an et a eu beaucoup de mal à se remettre dans le bain après son retour. Arrivée au sommet du monde : Remco Evenepoel. © APA/afp / OSCAR DEL POZO

Evenepoel se trouve désormais là où les experts du cyclisme le voient depuis longtemps – à savoir au sommet du monde. La victoire au classement général de la Vuelta a bien sûr également été favorisée par l'abandon du grand favori Primoz Roglic (il a déjà remporté la Vuelta à trois reprises). Et pourtant : celui qui peut passer du statut de footballeur à celui de superstar du cyclisme en très peu de temps doit avant tout avoir une chose : beaucoup de talent.

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Du talent du football à la superstar du vélo

Le triomphe de Remco Evenepoel (22 ans) sur la Vuelta a racheté toute une nation cycliste. Aucun Belge n'avait remporté une grande tournée depuis 44 ans. Il y a cinq ans, Evenepoel était encore confronté à une carrière de footballeur.

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