Émotion : les adieux en larmes de Serena Williams

Ce n'est pas seulement le choix de la chanson qui correspondait à ce qui était probablement le dernier match de ce que beaucoup considèrent comme le meilleur joueur de tennis de l'histoire : séance nocturne à l'US Open à New York, 24.000 23 fans euphoriques dans le stade Arthur Ashe, des millions de téléspectateurs captivés, un parcours dramatique - et une heure sur trois de récréation de Serena Williams qui n'abandonne jamais. C’est exactement ainsi que l’on veut se souvenir du XNUMX fois vainqueur du tournoi du Grand Chelem.

"Je suis une vraie combattante", a déclaré fièrement la quadragénaire après son élimination au troisième tour contre l'Australienne Ajla Tomljanovic (40:5, 7:7, 6:1). « Je sens que j’ai vraiment donné et que je donne encore quelque chose au tennis. Le look différent, le poing gagnant, l'intensité folle. » Elle est « tellement reconnaissante d'avoir vécu ces moments, que je sois Serena ».

Ces phrases de la conférence de presse avaient clairement un caractère « au revoir », tout comme leurs remerciements sur le terrain. L'Américaine a remercié en larmes sa famille, notamment sa sœur Venus, avec qui elle avait également été éliminée du tournoi en double la veille. Et pourtant, après 24 ans, 81 tournois du Grand Chelem et de nombreux hauts et bas, elle souhaitait toujours garder une petite porte dérobée ouverte pour un retour. "Je ne pense pas, mais on ne sait jamais", a déclaré Williams, qui, en vue de l'Open d'Australie au début de l'année prochaine, a ajouté avec un sourire : "J'ai toujours aimé l'Australie…" Mais un retour s'impose. pas réaliste. Elle est désormais prête à « être encore plus mère, à être une version différente de Serena ». Il y a « un avenir radieux » devant elle.

Serena Williams avec un grand esprit combatif. © APA/afp / TIMOTHY A. CLARY

Record de tous les temps manqué Mais dire au revoir au tennis – c’est clair – est extrêmement difficile pour Williams. L'athlète ambitieuse est contrariée d'avoir raté le record de tous les temps de l'Australienne Margaret Court en remportant un tournoi du Grand Chelem. Elle a fait une dernière tentative à l'US Open, où elle a remporté son premier titre du Grand Chelem à 1999 ans en 17. Au moins, Williams a prouvé qu'elle pouvait encore rivaliser avec des joueuses qui pourraient être ses filles en âge.

Lyudmila Samsonova a battu Williams au troisième tour. © APA/getty/MATTHEW STOCKMAN

Presque aucun entraînement de match, glissé à la 605ème place du classement mondial, de faibles résultats avant le tournoi - mais Williams a défié les faibles attentes. Parfois, elle jouait à Flushing Meadows Park presque comme si elle était dans la fleur de l'âge, et elle pouvait toujours compter sur son esprit combatif. Contre Tomljanovic, qui affrontera la Russe en forme Ljudmila Samsonowa en huitièmes de finale, Williams a repoussé un total de cinq balles de match malgré un déficit désespéré de 1:5 dans le troisième set. Williams a raté les huitièmes de finale à l'US Open pour la première fois depuis ses débuts en 1998. "Je suis vraiment désolée, je l'aime autant que vous tous", a déclaré Tomljanovic, visiblement mal dans sa peau, au micro du stade : "C'est la plus grande de tous les temps."

Mais même les plus grands doivent abandonner à un moment donné. Les larmes dans ses yeux n'étaient pas dues à la tristesse, a déclaré Williams, mais plutôt à des "larmes de joie". Mais elle-même n’en était pas sûre. Williams doit d’abord s’habituer à la nouvelle phase de la vie, aux nouvelles libertés. Lors de son premier jour en tant que soi-disant retraitée du tennis, elle « voulait absolument se reposer » et « passer du temps avec ma fille ».

Et elle avait déjà un souhait pour la soirée : « J'irai probablement au karaoké. » Le tube de Tina Turner « The Best » serait une chanson qui lui conviendrait.

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Émotion : les adieux en larmes de Serena Williams

Tandis que Serena Williams faisait ses adieux à la grande scène du tennis, les yeux mouillés et le cœur lourd, le titre à feuilles persistantes de Tina Turner, « The Best », retentissait dans les haut-parleurs.

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