"J'espère jouer à nouveau contre Sinner"

Il y a trois ans, Andreas Seppi et son épouse Michela Bernardi ont acheté une maison à Boulder, dans le Colorado. Les États-Unis sont le pays d'adoption du couple, où ils souhaitent construire leur vie ensemble avec leur fille Liv (née en février). Les Seppis sont également présents aux États-Unis ces jours-ci. La star du tennis a été testée positive au Corona début novembre (nous rapporté ), mais s'est bien rétabli et s'entraîne à nouveau. Pour S+ l'homme de 36 ans a pris le temps de s'entretenir en détail.

Andreas Seppi, est-ce que votre fille Liv vous occupe en ce moment ?

Seppi : « Faire la grasse matinée n’est pas une option pour le moment (rires). Mais je dois dire que le petit se comporte très bien et dort bien toute la nuit.

Vous récupérez donc bien des efforts de la saison dernière ?

"Oui bien sûr. La saison après la pause Corona n’a pas été vraiment géniale pour moi. J'ai commencé l'année à l'Open d'Australie et en finale à New York ( ATP 250, remarque Rouge. ) a bien commencé. Puis est arrivée Corona. J'ai eu beaucoup de chance que la petite Liv soit née en février et j'ai pu passer cinq ou six mois avec elle et ma femme.

"Je dois admettre que je ne me suis pas vraiment bien préparé." Andreas Seppi à propos de la saison de tennis après la pause Corona Après la pause de Corona, les choses se sont gênées et pour la première fois en 16 ans, vous ne terminerez pas l'année dans le top 100. De quoi s'agissait-il?

« À cause du Corona, on ne savait jamais vraiment quand la saison reprendrait. Beaucoup de choses étaient incertaines, donc je m'entraînais parfois et parfois non. Je dois admettre qu'au final je ne me suis pas vraiment bien préparé, c'est de ma faute. Je n'étais pas très motivé pour m'entraîner. Cela s’est également reflété dans les résultats. Le mois dernier, j’ai encore essayé d’en faire plus, mais je n’y suis pas vraiment parvenu. D’un autre côté, je dois aussi dire qu’au final, il me manquait seulement une ou deux victoires du top 100. »

Seppi lors de sa prestation à New York, où il s'est qualifié pour la finale. © GETTY IMAGES AMÉRIQUE DU NORD / Steven Ryan

Après votre élimination anticipée du tournoi de Noursoultan, vous avez brusquement déclaré la fin de la saison avec beaucoup de frustration. Avez-vous également pensé à démissionner pendant cette période ?

"Non je ne l'ai pas fait. Je dois dire que l’envie de jouer au tennis est toujours grande. C'est pourquoi je jouerai encore l'année prochaine. Cependant, je regarde maintenant d'année en année. La durée pendant laquelle je continue dépend de deux facteurs : je dois être en bonne forme physique et mentale à 100 %. Et le classement est également crucial : si je prends encore plus de retard et que je dois jouer uniquement en Challenger, ce serait difficile. Je veux maintenant bien me préparer et attaquer à nouveau en 2021 – avec pour objectif de remonter au classement.»

«Je peux imaginer me lancer dans l’hôtellerie.» Seppi à propos de ses projets futurs A 36 ans, vous faites partie des vétérans du cirque du tennis. Pensez-vous déjà à ce qui se passera après votre carrière professionnelle ?

« Bien sûr que tu y penses. Je ne pense pas que je travaillerai comme entraîneur à l'avenir - on est en mouvement toute l'année. Je préfère rester près de ma famille. Mais c'est aussi difficile de s'éloigner complètement du tennis. Voyons ce qui se passe."

Bonheur en famille depuis février : Seppi et sa femme Michela avec leur fille Liv. © Andreas Seppi / Médias sociaux

Mais vous souhaitez vous enraciner aux USA avec votre famille ?

« Oui, c'est notre objectif. Nous aimerions construire quelque chose ici avec le petit. Ma femme et moi avons aussi l’idée d’y exploiter un range ou un lodge – autrement dit de nous lancer un peu dans l’hôtellerie. Les parents de Michela travaillent dans ce domaine depuis des générations et nous aimerions tous les deux cela. Mais comme je l’ai dit, tout cela est encore loin. »

"Il peut rester dans le top 10 pendant plusieurs années – au moins." Seppi à propos du jeune Jannik Sinner Retour au sport : Jannik Sinner a déclenché un véritable engouement pour le tennis au Tyrol du Sud. Manquez-vous parfois d’appréciation pour ce que vous avez accompli au fil des années ?

"Non pas du tout. Ce sont deux paires de chaussures complètement différentes. Jannik est un talent incroyable. Il peut être comparé à Novak Djokovic et Rafael Nadal dès son plus jeune âge. C’est une exception absolue.

Jusqu’où pensez-vous qu’il peut aller ?

« En termes de jeu, de talent et de mentalité, Jannik est en avance sur beaucoup et, à mon avis, peut rester dans le top 10 pendant plusieurs années – au moins. Gagner un tournoi du Grand Chelem ou devenir numéro 1 dépend toujours de détails. J’espère qu’il restera à l’abri des blessures – alors il aura une belle carrière devant lui.

Dernière question : Andreas Seppi contre Jannik Sinner – qui va gagner ?

« Cela aurait certainement été difficile pour moi ces derniers mois (rires). C'est toujours difficile de prédire quelque chose comme ça, en ce moment Jannik est définitivement une classe au-dessus de moi. J'espère avoir la chance de jouer à nouveau contre lui. Ce serait certainement un duel passionnant, quelle que soit la manière dont il se terminera.

Questions : Thomas Debelyak

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