Linda Mair met fin à sa carrière : « Je dois penser à mon avenir »

La vie d'un joueur de tennis n'est pas une ferme de poneys. Bien que d'importantes sommes d'argent circulent dans les séries ATP et WTA, les professionnels doivent parcourir de longues distances et se battre durement pour chaque point, aussi petit soit-il, afin de gravir les échelons du classement mondial et de conserver leur rêve de la grande scène du tennis. Après des années à voyager pour participer à des tournois ITF, Linda Mair a désormais mis un terme à sa carrière de tennis. "Après la défaite au tournoi ITF de Bangkok le 12 décembre (battue en deux sets par l'Allemande Katharina Lehnert, 18 ans), j'ai réfléchi à mon avenir et j'ai décidé d'arrêter le tennis", explique la Passierienne.

Les raisons de sa démission étaient essentiellement financières. « Au fil du temps, certains sponsors ont également abandonné. Les frais de voyage, d'hôtel et de physiothérapie sont tout simplement devenus trop élevés et au final, il ne me restait plus beaucoup de revenus. On ne nage pas dans l'or et il faut faire beaucoup de sacrifices. J'ai dû décider si je voulais continuer ou commencer une nouvelle vie - loin du sport - et j'ai choisi la deuxième option", explique Linda Mair pour expliquer sa décision.

Une vie pour le tennis

Linda Mair est actuellement numéro 718 au classement WTA et l'année dernière, le 15 octobre, au numéro 650, elle semblait sur la bonne voie pour entrer dans le top 600. Mais le rêve n’a pas duré longtemps. À l’âge de six ans, la femme passirienne brandissait pour la première fois une raquette de tennis. Au cours de sa carrière, elle a disputé 76 matches ITF en simple (26 victoires et 50 défaites) et 104 en double (42 victoires, 62 défaites). Maintenant, une nouvelle aventure commence pour eux.

« J’ai parlé à ma mère, j’y ai réfléchi attentivement et maintenant j’ai hâte. A partir de demain (mercredi, comme d'habitude) je travaillerai comme bariste dans un bar à Saint-Martin. Le tennis reste ma passion, mais désormais ce n'est qu'un passe-temps et non plus mon travail. Je n’ai plus aucune obligation à remplir et je peux jouer quand j’en ai envie. Est-ce que je regrette quelque chose dans ma carrière ? Non, je suis content de ce que j’ai accompli », a déclaré Mair.

Linda Mair a atteint une demi-finale en simple de l'ITF une fois dans sa carrière. Le 25 septembre 2010 déjà, elle avait dû s'avouer vaincue face au Marocain El Allami en Algérie. En double, le Sud-Tyrolien a atteint deux fois la finale d'un tournoi ITF, notamment à Tangeri (Maroc) et à Annaba (Algérie), et dix fois les demi-finales. Linda Mair, qui a fêté ses 26 ans le 28 février, se tourne désormais vers l'avenir, loin du tennis, qui lui a procuré de nombreux moments de bonheur.

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