TC Rungg : Une grande anticipation et une touche de Djokovic

Par Thomas Debelyak de Girlan

«Ce sera pour nous un jour de fête», déclare Karl Stuefer, président de TC Rungg, plein d'impatience. Dimanche, ses protégés disputeront leurs premiers matchs en Serie A1. L'équipe masculine, qui joue sous le nom de "Rungg Südtirol Merano Speck", affronte Selva Alta à domicile, tandis que l'équipe féminine ("Rungg Kiku") affronte le TC Parioli à Rome. Les habitants de Girlan attendaient avec impatience leurs débuts dans la ligue élite italienne depuis des semaines, et maintenant le moment est venu.

L'équipe masculine est également prête. © ANDREAS KEMENATER

L'ascension du « simple village club », comme le président Stuefer décrit le TC Rungg, jusqu'à la série A1 est un exploit mémorable. Surtout si l'on considère que les deux équipes de Rungger ont joué en Serie C en 2017. "Il n'était certainement pas prévu que nous parvenions à la chambre haute italienne", admet Stuefer, mais il ajoute : "En même temps, cela signifie que nous avons déjà réalisé quelque chose au cours des dernières années. D'une manière ou d'une autre, nous sommes toujours un petit village-club qui n'a rien de commun avec des villes comme Rome ou Milan. Le fait que quelque chose comme ça sorte nous rend fiers. De la Californie directement à Girlan Il est important pour TC Rungg que le noyau des deux équipes soit toujours composé de joueurs locaux. Chez les femmes, il s'agit avant tout de Verena Meliss, 558e mondiale et actuellement meilleure joueuse du Tyrol du Sud, mais aussi de Lara Pfeifer, 17 ans, tandis que chez les hommes, l'expérimenté Patrick Prader est une figure de proue. Pour survivre dans la série A1, vous avez également besoin de forces extérieures. C'est pourquoi TC Rungg a réussi un coup d'éclat cette année et a recruté Federico Gaio, qui occupe actuellement la 152e place au classement mondial. Il a participé cette semaine aux qualifications à Indian Wells (Californie), mais a raté le saut dans le peloton principal. C'est pourquoi il sera présent dimanche lors du match à domicile des Rungger.

Le président Karl Stuefer attend le début avec impatience. © ANDREAS KEMENATER

TC Rungg a une autre personnalité particulière dans son équipe, à savoir Marco Panichi. Depuis 2017, il est l'entraîneur sportif de nul autre que Novak Djokovic, qui domine actuellement le monde du tennis comme aucun autre. « Nous nous connaissons depuis longtemps dans le cirque du tennis. Lorsqu'il a remplacé son ancienne équipe, il m'a demandé si je voulais m'occuper de lui", explique le Romain, qui décrit son travail avec le numéro un mondial comme "un entraînement constant". "Travailler avec Novak Djokovic est pour moi une éducation constante." Marco Panichi Panichi mettra également en forme les as du tennis au TC Rungg. Même s'il n'est pas toujours sur place, son expérience vaut toujours son pesant d'or - également pour les autres entraîneurs du club. Mais comment Marco Panichi arrive-t-il dans la paisible ville de Girlan ? « Je connais Manuel Gasbarri (le patron de l'équipe Rungger, ndlr) depuis longtemps et j'étais son entraîneur sportif. "Il m'a convaincu de venir ici", a déclaré Panichi.

L'entraîneur Manuel Gasbarri est en partie responsable de ce grand succès.

En parlant de Gasbarri : le fait que TC Rungg soit aujourd'hui dans la série A1 est en grande partie grâce à lui. Mais le patron de longue date de l’équipe le sait aussi : « Ce sera un championnat très compliqué. L’écart entre les playoffs et les playouts sera très faible. C'est clair pour nous : nous jouons pour nous sauver. Si nous y parvenions, ce serait un grand succès. » Les Runggers veulent faire le premier pas dans cette direction dimanche.

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